День Рождения Мафии-BRC: Бал на Краю Вселенной

- Дорогие гости! Вот и настал этот яркий момент, когда здесь, в этом уютном уголке, собрались все, кто решил поздравить с праздником Игру. Вы можете знать о ней или нет, но каждый из вас является ее неотъемлемой и невообразимо прекрасной частью. Не задавайте лишних вопросов, просто почувствуйте то, что вас объединяет, почувствуйте это всеми фибрами души и возрадуйтесь вместе со мной. С Днем Рождения, Игра! Да начнется бал!

- Слушай, Софьюшка, - прогудел Зигги имя территки на кроганский манер. - Может ты это пока уберешь? И дябнем по "чернобурочке"? А завтра Лехе скажем, что все в полном соответствии с трендом.

С трудом сдерживая хохот, демоница щёлкнула пальцами ещё раз и содержимое бокальчика испарилось на глазах, а на столе образовалась газетка с сервированными...

- Конечно скажем, - наклонилась она поближе к Зигги, - Я извини воздержусь, а для тебя что угодно. И не спрашивай, откуда я знаю это... - "Пойло" хотела было добавить она, - этот коктейль!

Хелена молча допила свой бокал и легла на траву, свернувшись клубочком. "Королева, сделай так, что бы у Лео все наладилось!"

Всхлипывая она прижалась к нему, уткнувшись носом в грудь. - Как ты можешь так спокойно говорить об этом? Случилось, ещё как случилось. Я вынуждена прятаться, ты мертв - неужели это называется ничего страшного не случилось? Пойми, я устала. Ты взвалил на меня тяжелую ношу, и я теперь несу этот крест. Одна.

- Тих, тихо, - он погладил ее по голове. - Хилли мне сказала, что ты мертва, и что малая мертва. Гиперион - страж времени это подтвердил. Все будет хорошо. Ты все сделала правильно. Малая жива - значит ты все сделала правильно.

Он поцеловал ее в лоб.

- Только не плачь.

- Конечно скажем, - наклонилась она поближе к Зигги, - Я извини воздержусь, а для тебя что угодно.

В мозгу крогана моментально загорелась "галочка" напротив вакансии импрессарио. Проникшись проблемами хлеборобов, столкнувшихся с агрессией на Востоке, Зигги "на глазок" смешал себе коктейльчик и уже после первой его порции значительно воспрял и поведал всем желающим послушать, как в 2182 единолично освобождал Джона Шепарда от индокринации и едва ли не собственноручно отскребал зеленого старлея Дмитрия Луценко от панорамного иллюминатора.

"А почему бы и нет?"

Когда возле стойки бара (место встречи в самом деле изменить нельзя) прямо из воздуха материализовалась высокая мощная фигура, облаченная в непонятный пластинчатый костюм, напоминавший не то синтетическую кожу, не то какой-то футуристический доспех, бариста уронил на пол бутылку мартини и шейкер, которые до того момента ловко вертел в руках. Впрочем, через пару секунд, ему было впору подымать с пола уже собственную челюсть - из-под странной формы шлема донеслось электрическое пощелкивание, а затем голос, не имевший ни пола, ни возраста, тем не менее, мелодично проговорил: "Пожалуйста, бренди на два". С этими словами железная громадина показала баристе два сложенных вместе толстых, унизанных электродами пальца.

Когда бокал с напитком возник на стойке перед ним, существо неуклюже обхватило его могучей рукой и попыталось поднести к тому месту на гротескной маске, где с трудом угадывались контуры, напоминавшие забрало шлема какого-нибудь средневекового рыцаря. Раздался треск и осколки бокала посыпались на пол, а бренди выплеснулось на грудь существа, из которой тотчас вырвалась звучащая как приказ фраза "МАКСИМУМ БРОНИ". Тело его на мгновение покрылось какими-то выростами, напоминавшими рыбью чешую, но в мгновение ока эта чешуя исчезла и существо, подняв голову, забралом шлема уставилось на баристу.

- Понимаете, - проговорил прежний мелодичный голос, - это сложно носить. Бариста уловил нотки стеснения и неловкости в словах создания. Словно в ответ этим мыслям электронный голос из металлической груди пропел "МАКСИМУМ СТЫДА", а тело существа стало заливаться красными огоньками.

- Вот видите, не могу даже простое действие совершить

!

- Ну, поскольку я точно не анаконда и точно не оборотень, это явно что-то другое, - заинтересованно проговорил Джедай.

- Поясню. Я сделал тебе это весьма нетривиальное предложение вчера, потому что мне этого захотелось, а поскольку я на Темной Стороне, я не стал сдерживать свою страсть. Но меня сейчас больше интересует, почему ты ответил мне взаимностью. И не просто ответил, но проявил не меньшую страсть, чем я. Что такого произошло между нами двумя? Может, вы сезонно меняете пол и ты близок к этому сейчас?

- Темная С-сторона? - приподнял бровь Грин. - Как из-снанка мира? Ладно, потом рас-скажеш-шь. "Нетривиальное" - это... Интерес-сно с-сказано, Люк. Более чем. Что по поводу вопрос-са: хотел бы я с-сам з-снать ответ, - вздохнул Змей, облизнувшись. - Могу уверить, что в моих привычках нет пункта "Поменять пол раз-с в полгода". Или в любое другое время.

"Зато есть "Держаться поближе к теплу". Холодно мне точно не было" - про себя добавил Грин. Зрачки немного расширились, а дыхание на секунду сбилось - память опять подсунула один из не совсем холодных моментов. В общем, покерфэйс был у Грина паршивым, как обычно.

Х (заморожено до утра)

- Зигги... - Софи даже отвлеклась от рассказов крогана и некоторое время рассматривала *пришлеьца* широко раскрытыми глазами, - Я не узнаю его в гриме... - развернув появившийся в руке свиточек демоница начала очень быстро нго перечитывать.

В кульминационный момент повествования, когда Зигги, в ком кроганская натура на какое-то время взяла верх над манерами звезды шоубизнеса, красочно рассказывал, как Шепард харкал кровью и ковылял к лучу Луценко после того, как схлопотал загарпунивание "вооот таким цепом крюком", получал дозу спасительного панацеллина, в зале появился чувак в броне с красненькой подсветкой.

- Срань Ханарья! - удивился Зигги и на автомате смешал себе еще один стаканчик ханаанского бальзама.

- Срань Ханарья! - удивился Зигги и на автомате смешал себе еще один стаканчик ханаанского бальзама.

"Доспех" обернулся на удивленный рык и несколько секунд изучал его источник - серьезного вида существо, напоминавшее жабу-переростка, очень переростка, очень-очень. Кивнув баристе "доспех" подошел к компании, разглядывавшей его.

"МАКСИМУМ ВЕЖЛИВОСТИ" - громыхнуло из груди. Голова приветственно кивнула.

- Мое почтение, - голос откуда-то из-под шлема обратился к "жабе". - Не могли бы Вы мне помочь? Мне кажется, у Вас тара специфическая.

С этими словами он указал на осколки хрупкого бокала, который в данный момент сметали в совок чистоплотные сотрудники заведения.

- Мое почтение, - голос откуда-то из-под шлема обратился к "жабе". - Не могли бы Вы мне помочь? Мне кажется, у Вас тара специфическая.

- Хаск? Или Киборг? - светски поинтересовалась "жаба" пригодовившись на всякий случай душить голыми лапами, если первое, и пододвигая "броне" толстостенный граненый стакан.

- Все! Хорош убиваться!

Хелена встала и твердым шагом направилась обратно в зал. Подойдя к свистяще-шипяще-оруще-когтистой компании, она уперла руки в боки и произнесла.

- Ну? Кто-нибудь нальет даме выпить?

!

За портьерами раздался цокот, как от женских каблучков, и в зале появилась фигура, окутанная темным плащом. Несколько шагов - и она остановилась за спиной у Зигги. Плащ полетел на пол, открывая полуобнаженное гибкое и сильное тело, а на плечо крогана нежно опустилась рука.

- Ути-пути, какие мы чешуйчатые, - добродушно прогудел Камн Ег'Рыз, переступая когтистыми лапами на холодном полу. - Так, я не понял, а пива нет, штоле?

- Хаск? Или Киборг? - светски поинтересовалась "жаба" пригодовившись на всякий случай душить голыми лапами, если первое, и пододвигая "броне" толстостенный граненый стакан.

"Доспех" аккуратным движением сжал и поднял стакан. Стеклотара держалась "на ура". "Доспех" с благодарностью (это подтвердил металлический голос из груди) кивнул и ответил:

- Не знаю, что такое "хаск", но какой-то визуальный механизм вот тут, - "доспех" постучал пальцем по шлему, - говорит и пишет по-английски, что я - человек.

"МАКСИМУМ СТЫДА". Костюм вновь покрылся красным излучением

- Ну вот, опять, - "доспех" издал звук, похожий на тяжкий выдох и вновь обратился к "жабе". - Кстати, позвольте задать Вам и Вашим спутникам тот же вопрос. Вы, ээ, пришелец?

"МАКСИМУМ СТЫДА"

- Ну, то есть, я хотел сказать, не человек?

- Ну? Кто-нибудь нальет даме выпить?

- Ути-пути, какие мы чешуйчатые, - добродушно прогудел Камн Ег'Рыз, переступая когтистыми лапами на холодном полу. - Так, я не понял, а пива нет, штоле?

- Не только пива, или чего вы хотите, пол цраства тому, кто... снимет с него шлем! - похлопала в ладоши демоница, - или решишься сам? - добавила она уже *доспеху*

- Ну? Кто-нибудь нальет даме выпить?

Зигги с готовностью накапал даме "чернобурки", пропорция у него раз за разом получалась все точнее, и с научным интересом стал следить за реакциями девицы.

- Ути-пути, какие мы чешуйчатые, - добродушно прогудел Камн Ег'Рыз, переступая когтистыми лапами на холодном полу. - Так, я не понял, а пива нет, штоле?

- Нет,- отрезал Зигги и проморгался. Туша комплекцией весьма напоминала крогана, но на морде у нее ( у туши, то есть) было написано, что рокот космодрома этой расе приснился совсем недавно. На подбородке у припозднившегося гостя красовался самый натуральный... рог. Зигги еще раз проморгался, опрокинул в себя еще стакашек и налил штрафную туше. - Давай, приобщайся к тренду.

- Ну, то есть, я хотел сказать, не человек?

- Я. Кроган, - громко и отчетливо проговорил Зигги, сопровождая слова элементарной жестикуляцией для туземных форм жизни. - Тучанка. Кроган. Зигги Гататог, - закрепил информационный обмен ящер. - А ты?

Что-то подсказывало искушенному в гастролях крогану, что для обмена пригодились бы и еще какие-нибудь стеклянные бусы.

- Не только пива, или чего вы хотите, пол цраства тому, кто... снимет с него шлем! - похлопала в ладоши демоница, - или решишься сам? - добавила она уже *доспеху*

Зигги с готовностью накапал даме "чернобурки", пропорция у него раз за разом получалась все точнее, и с научным интересом стал следить за реакциями девицы.

- Благодарю! - "Девица" взяла стакан, принюхалась к "аромату" исходящему от туда и шумно выдохнув, залпом опрокинула его в себя. Возникло такое ощущение, что сзади по голове на отмашь ударили кувалдой и из глаз брызнули слезы. "Девица" пошатнулась, но, уцепившись за крогана, устояла.

- Не плохо! Пить можно!

- Нет,- отрезал Зигги и проморгался. Туша комплекцией весьма напоминала крогана, но на морде у нее ( у туши, то есть) было написано, что рокот космодрома этой расе приснился совсем недавно. На подбородке у припозднившегося гостя красовался самый натуральный... рог. Зигги еще раз проморгался, опрокинул в себя еще стакашек и налил штрафную туше. - Давай, приобщайся к тренду.

- Ухху, - сказал Камн и опрокинул в себя стакан, поданый существом, смутно напоминавшим плод запретной любви между пеленгами и малоками. - УХХУ, - повторил он, выпучив враз заслезившиеся глаза и лихорадочно нашаривая на столе закуску. Прожевав кусок чего-то, по вкусу напоминавшее мясо молодого пенчекряка, малок в свою очередь проморгался и плюхнулся рядом с новым знакомцем. - Камн, - представился он и без предупреждения двинул собеседнику в челюсть.

- Не только пива, или чего вы хотите, пол цраства тому, кто... снимет с него шлем! - похлопала в ладоши демоница, - или решишься сам? - добавила она уже *доспеху*

"Доспех" отрицательно помотал массивной головой.

- К сожалению, это невозможно. Во всяком случае, у меня не получилось. Тут какие-то непонятные приборы, если я правильно понимаю, костюм снимет блокировку только если введут какой-то пароль. Не знаю, может быть это кодовое слово или имя? Кстати, могу я узнать Ваше?

АНАЛИЗ ОБСТАНОВКИ. МИФИЧЕСКОЕ СУЩЕСТВО. ОРГАНИКА. ОПАСНОСТЬ НЕИЗВЕСТНА. Вновь зазвучал голос из груди. За ним - смущенный вздох.

- Я. Кроган, - громко и отчетливо проговорил Зигги, сопровождая слова элементарной жестикуляцией для туземных форм жизни. - Тучанка. Кроган. Зигги Гататог, - закрепил информационный обмен ящер. - А ты?

-Кро-ган, - по слогам, произнес "доспех", явно заинтересованный видом собеседника. - В первый раз слышу.

-Рад знакомству, Зигги. Называйте меня, - "доспех" пожал могучими плечами, затем ткнул себя ладонью в паяную пластинчатую грудь, - ну, например, "Пай".

Прожевав кусок чего-то, по вкусу напоминавшее мясо молодого пенчекряка, малок в свою очередь проморгался и плюхнулся рядом с новым знакомцем. - Камн, - представился он и без предупреждения двинул собеседнику в челюсть.

Грохот над головой, в которой и без того что-то грохотало, заставило ослика разлепить глаза. Он вытянул копыта и, нащупав твердь, удивился, что какая-то она тонкая и ненадёжная. Слегка потопал. Досточка? А сверху что навалено? Кусок Вселенной? Положение осложнялось полной темнотой.

Наконец, шарики и ролики встали на место. Ослик сообразил, что лежит под столом. Упираясь всеми четырьмя копытами в его крышку.

Оп-па! Главное, всё это не перевернуть.

Перевернувшись сам, ослик высунул морду из-под длинной скатерти, определяясь, все ли спят. Спали не все. Кроме того, на месте бирюзовой инопланетянки с таким красивым крупом сзади, но страшным пыжаком спереди, сидело нечто слишком монументальное и подозрительно голодное. Именно от него и от другого существа исходил разбудивший его грохот.

Ослик пополз по длинному "тоннелю", надеясь как-нибудь убраться.

- Cофи, - ответила доспеху явно расстроенная демоница, - Я же умру от любопытства. Не родился же ты в нём, если ты человек... Одного так законсервировали, - задумчиво почесала она рог, - Звали Тайкус Финдли, если не ошибаюсь. Пока пусть будет Пай, предложила бы выпить, - не стесняясь рассматривала она рыцаря, - да затрудняюсь определить куда. Неудавшаяся попытка у бара трудно было не заметить.

В глазах у Хелен окончательно потемнело, мир закрутился, как шальной и, перестав что-либо ощущать, она мирно сползла под стол.

х

- Ухху, - сказал Камн и опрокинул в себя стакан, поданый существом, смутно напоминавшим плод запретной любви между пеленгами и малоками. - УХХУ, - повторил он, выпучив враз заслезившиеся глаза и лихорадочно нашаривая на столе закуску. Прожевав кусок чего-то, по вкусу напоминавшее мясо молодого пенчекряка, малок в свою очередь проморгался и плюхнулся рядом с новым знакомцем. - Камн, - представился он и без предупреждения двинул собеседнику в челюсть.

- Ах ты конь плеядский! - взревел Зигги на диалекте, подхваченном на гастролях в созвездии Ориона. Но тут...

Возникло такое ощущение, что сзади по голове на отмашь ударили кувалдой и из глаз брызнули слезы. "Девица" пошатнулась, но, уцепившись за крогана, устояла.

- Не плохо! Пить можно!

.. на гневно сверкающем эполетами и глазами крогане повисла лазурная территка. Определенно, бирюзовый был в тренде. Бант на крупе аппетитного осла, аксесуары и мэйк-ап демоницы, муаровый наряд этой территки. " Если Леха мне завтра вместа обещанного Валентино какую-нибудь волусофскую фарцу подсунет -уволю" - решил "бог" шоубизнеса.

Девицу кроган посадил на стул, а Камну, этой вероломной рогатой морде, дал сдачи. Обмен любезностями, миновавший этап обмена бусами, грозил перерасти в обмен огнестрельными комплиментами, но посверкивающий красными огнями, словно новогодня елка, "костюм" представился.

-Рад знакомству, Зигги. Называйте меня "Пай".

- Договорились, Пай. Откуда столь технологичный шмот? - заинтересованный оптическими спецэффектами, кроган окинул взглядом броню, потирая лапой челюсть.

- Cофи, - ответила доспеху явно расстроенная демоница, - Я же умру от любопытства. Не родился же ты в нём, если ты человек... Одного так законсервировали, - задумчиво почесала она рог, - Звали Тайкус Финдли, если не ошибаюсь. Пока пусть будет Пай, - предложила бы выпить, - не стесняясь рассматривала она рыцаря, - да затрудняюсь определить куда. Неудавшаяся попытка у бара трудно было не заметить.

"Доспех" быстро закивал головой в знак подтверждения. Со стороны это выглядело так, словно в Железного Дровосека, по ошибке, рассеянный волшебник засунул кассету с "хэви-металл" и теперь тот энергично "колбасится", эпилептически тряся металлической головой.

- Да, именно так! Тем не менее, - он протянул массивный стакан демонице (как определила Софи механическая начинка костюма), - с этой штукой мне подсобил Ваш товарищ.

Кивок в сторону крогана.

- Будет очень любезно, если плеснете прямо сюда. Боюсь раздавить по неосторожности бутылку. А выпить, полагаю, получится. Через, как там говорила одна пьяная инопланетянка-из-скафандра- "аварийный порт".

ТАКТИЧЕСКИЙ АНАЛИЗ ОБСТАНОВКИ. ОПАСНОСТЬ. За спиной доспеха кто-то шумно заехал кому-то чем-то тяжелым.

Удар кулаком в грудь.

- Помолчи пожалуйста! - "доспех" вновь повернул забрало на Софи. - Простите. Эта штука с чужого плеча. Черт знает, что такое! Знаний много, воспоминаний - еще больше. Неудобства - до краев.

Договорились, Пай. Откуда столь технологичный шмот? - заинтересованный оптическими спецэффектами, кроган окинул взглядом броню, потирая лапой челюсть.

- Черт возьми, мистер Зигги! Знать бы! "Доспех" комично всплеснул руками.

- Все как в кино: упал, очнулся, гипс...то есть вот эта металлическая хреновина. Внутри все светится, мигает, лампочки, буковки. Как в будке киномеханика.

"Доспех" указал себе за спину и добавил:

- Не знаю, может там какое-нибудь заводское клеймо стоит или хоть что-нибудь, что поможет ответить на этот вопрос. Гляньте, если нетрудно.

- Помолчи пожалуйста! - "доспех" вновь повернул забрало на Софи. - Простите. Эта штука с чужого плеча. Черт знает, что такое! Знаний много, воспоминаний - еще больше. Неудобства - до краев.

- Оно ещё и драться со мной собралось? - на всякий случай София отошла на пару шагов от скафандра и обратилась к его нетто, - Тогда, что предпочитаешь? Много воспоминаний, тем более чужих. Это действительно непросто.

- Ах ты конь плеядский! - взревел Зигги на диалекте, подхваченном на гастролях в созвездии Ориона. Но тут...

Девицу кроган посадил на стул, а Камну, этой вероломной рогатой морде, дал сдачи. Обмен любезностями, миновавший этап обмена бусами, грозил перерасти в обмен огнестрельными комплиментами, но

Камн пришел в себя, потер челюсть и доброжелательно посмотрел на пеленг-малока, звавшего себя непонятным словом "кроган". К тому же новый знакомец отличался неплохим вкусом, - малок бросил быстрый взгляд на наряд крогана, - во всем, кроме одежды. Камн дотянулся, одарил предположительно человеческую девицу нездорового оттенка одобрительным шлепком по филейным частям и подвинул стакан к Зигги.

- Еще! - потребовал он и подозрительно присмотрелся к девице с рогами и ногтями, больше смахивающими на когти, но, не найдя разноцветных татуировок, успокоился.

Ослик пополз по длинному "тоннелю", надеясь как-нибудь убраться.

Малок приподнял стол и воззрился на ползущего по-пластунски ослика. Такой расы он не знал, но после стакана преподнесенного ему пойла ему было как-то фиолетово.

- А ты чо, пить не будешь? - требовательно спросил он у длинноухого.