Мафия 029: Imperium Vetum

Ночь выдалась неспокойной. Стихия решила, что ему слишком мало места и высокие волны яростно набрасывались на берег, пытаясь отодвинуть каменную кладку пирса, но бессильно разбиваясь об неё, лишь обдавая фонтанами брызг две фигуры в капюшонах, высматривающие что-то во тьме. К ним подошёл смотритель порта, уже видимо плюнувший на какие-либо попытки не промокнуть до нитки и, прищурившись, посмотрел в ту же сторону.

- Может стоит дождаться утра? Слишком сильный шторм, вряд ли кто-то сможет пройти, - пытался он перекричать бурю.

В ответ ему молча указали в сторону моря, где, то появляясь, то пропадая начала мигать маленькая звёздочка огонька. Она уверенно росла и, вскоре, стало ясно, что это корабль. Даже несколько кораблей. Волны обходили их, на небольшом расстоянии, боясь прикоснуться к бортам. Команды оказались на столько разношёрстными, что смотритель первое время протирал глаза от удивления. Разукрашенный орк, увешанный какими-то мешочками и баночками как верблюд из каравана, стоя на корме, бубнил что-то себе под нос и легонько позвякивал небольшим колокольчиком, держа свободную руку над водой. Здоровенный горный тролль, начал перекидывать ящики, своему собрату, трап под которым чуть не переломился пополам, пока он спускался на берег.

- «Занятный метод, и никаких кранов не надо», - подумал смотритель, - «Вот только меня они скорее сожрут.»

Эльфийка, закованная в броню как заправский рыцарь, что-то оживлённо обсуждала с парочкой тифлингов с посохами, драконорождённый с аргонианином закрепляли причальные канаты. От дальнейшего изучение его отвлекла подошедшая парочка.

- Сожалеем, что пришлось поторопить Вас, мессир, но ситуации оказалась сложнее, чем мы предполагали, - наконец подал голос, один из ожидавших.

- Позже, не здесь, - поднял руку вверх мужчина и обратился к смотрителю, - друг мой, мне нужны лошади и чем быстрее, тем лучше, не поможете их достать? – тоном не терпящим возращений, поинтересовался он.

- Конечно… - кивнул смотритель и поспешил удалиться, первое время стараясь не оборачиваться спиной.

- Это вам, - мужчина извлёк из под плаща пару свитков, - К капитану стражи и старшему чародею, лично проследить, чтобы всё было готово к утру.

На некоторое время они остались на причале вдвоём, не считая конечно кучи народа, снующего по кораблям, убирающего оснастку и перетаскивающего груз.

Вернувшийся начальник порта, никаким образом не выражавший недовольства ролью мальчика на побегушках привёл пару вороных.

- У обожаемой тобой мадам наверняка найдётся, что рассказать, - передавая уздечку своей спутнице, кивнул мужчина, - Мне, похоже, пришло время нанести визит его императорскому величеству лично. А вы, - снова обратился он к смотрителю, - поднимайте цепи, из гавани больше не выйдет ни один корабль.

* * *

Когда солнце поднялось из за горизонта, некоторые с удивлением узнали, что город покинуть невозможно. У каждых ворот, портала в академии чародеев и даже каждой лазейки воров и контрабандистов оказалось по рыцарю, если этих созданий можно было так назвать. Блестящие металлические доспехи, возвышались над большинством окружающих почти на пол корпуса, прорези шлемов поблескивали золотистым светом там, где должны быть глаза. Они напоминали големов и предупреждения городской стражи, о том, что лучше не пытаться пройти ослушаться люди в основном не решались.

На большом столе кипами лежали разнообразные бумаги, с печатями и без, подписанные золотыми чернилами и какие-то записочки на несуразных клочках, среди всего этого хаоса, откинувшись в кресле, размером почти с трон его величества, сидел мужчина и внимательно перечитывал каждую, затем бесцеремонно отправляя её в камин, как вдруг тяжёлая дверь распахнувшись так, что ударилась о стену, и запыхавшийся человек торопливо заговорил:

- Мессир, вы должны услышать это сами, - удерживал он дыхание изо всех сил, - вернулась группа, которую мы отправили за Кристиной, они… там… - указывал он рукой в направлении тронного зала.

Мужчина лишь молча кивнул, поднялся и, положив письмо обратно на стол последовал вниз.

- Как вижу боя не было, - обратился он небольшому отряду построенному боевым порядком, - рассказывайте.

- Не знаю был ли бой, мессир, - подал голос дварф, со шрамом на щеке и мечом чуть меньше него самого высотой, - когда мы прибыли всё уже кончилось. Там остались одни головешки, да куча зевак. Не знаю, успела ли Кристина уйти, - опустил взгляд воин, - я приказал взять то что осталось под охрану, наши люди ещё обыскивают пепелище, а в погребе, который к счастью не пострадал, было найдено вот это, - из поясной сумки он достал старые и довольно потёртые гадальные карты, которых явно не хватало до всей колоды и записку.

- Спасибо, - кивнул мужчина, перелистывая одну за другой, затем аккуратно разорвал конверт и быстро прочёл послание, - И всё равно ты сумела помочь мне, - не громко сказал он и продолжил, обращаясь уже ко всем присутствующим, - Итак, дамы и господа у нас только что появилось не мало работы. Акменос, Кейрон, - двое тифлингов прекратили переговариваться и обернулись к нему, - вам самое сложное, подготовить всё необходимое для наших гостей в правом крыле, берите столько человек, сколько нужно и отправляйтесь в акадению чародеев, её ресурсы в вашем распоряжении. И неожиданностей быть не должно!

- Благодарим за доверие, мессир, - язвительно улыбнулся один из парочки.

- Далее, - вернул он улыбочку рогатому, - Зарри и Шейна, вам все дворцовые слуги, ужин должен быть незабываемым, во всех смыслах.

Эльфийка-паладин и симпатичная рыженькая полурослица кивнули в ответ.

- Задача всех остальных, - обвёл он руками зал, - пригласить гостей. Не мне вас учить, как именно. Через некоторое время я предоставлю список. Полагаю, все всё поняли? Если вопросов нет, приступаем, - хлопнув в ладоши, мужчина уверенно зашагал обратно в кабинет…

- Гости в сборе? – поинтересовалась фигура в плаще, стоящая в тени колонн второго яруса главного зала.

- Не совсем, мессир, - ответила халфлинг, - некоторые оказались весьма… своенравны, но мы решим эту проблему в ближайшие пару часов. К утру все будут здесь.

- Прекрасно, - кивнул мужчина и взглянул вниз.

И хотя внешне дворец императора походил далеко не на изящный белоснежный замок с резными витражами, ажурными арками, фасадом, оплетённым цветущими розами, сидя на которых по утрам поют соловьи, а на цитадель способную месяцами держать осаду, коей по сути и являлся, внутри зодчие постарались на славу. Стены облицованные резным камнем неимоверной цены и редкости. Вышитые гобелены и позолота везде, где можно представить. Пол зала встречающего гостей блестел бы подобно зеркалу, но был учтён возможный конфуз дам, в подобном случае. Столы ломились от явств, самых разнообразных и изысканных, наверняка здесь нашлось бы что-то на вкус каждого.

- Ты напросилась, Зарри, - улыбнулся мужчина уголком рта, разглядывая всё великолепие внизу, - буду теперь тебя назначать ответственной за провизию.

- Конечно, мессир, - шутливо ответила халфлинг, - но не стоит забывать и ваши сегодняшние пожелания. Не думаю, что это пригодится на каждом привале.

- Всего хватило? – оперся он о перила, наблюдая за последними приготовлениями.

- Для такого количества… - замялась девушка, - пришлось позаимствовать кое что у торговцев, но они не были против. Что бы они не попробовали, через несколько часов все будут спать как младенцы.

- Прекрасно, что с правым крылом?

- На сколько я знаю, у братьев тоже всё готово, - ответила девушка, - ваши вещи доставлены и император ожидает вас.

- Тогда не буду терять времени. Назначаю тебя за старшую, проследи, чтобы всё прошло без эксцессов. Можете начинать, а я познакомлюсь с гостями утром, когда они хорошенько выспятся. Посмотрим, захочет ли Его Величество поведать ещё что-то… - удаляясь сказал мужчина.

За большим круглым столом, покрытым схемами, планами, и картами с шахматными фигурами на последних собрались несколько человек. Солнце ещё только поднималось и длинная тень, от лежащей на столе пешки, напоминала коготь, тянущийся к руке инквизитора. Перекатывая одним пальцем небольшой хрустальный шарик, он внимательно изучал план города.

- Нам не удержать всё, мессир, - подал голос дварф со шрамом на щеке.

- Я понимаю, Рангрим, - кивнул мужчина и, поднявшись, подошёл к окну, - мы конечно ожидали, что в городе будет эта нечисть, но чтобы столько в первую же ночь…

- Атака была неожиданной, мессир, если бы…

- Не надо оправдываться, - поднял руку инквизитор, - все мы недосмотрели, этого уже не исправить, надо думать, что делать теперь, - вернувшись к столу он взял белого офицера и поставил его на академию чародеев, - снимайте все дозоры с улиц, они смогут получить подкрепление лишь с ближайших деревень, а вот дать им пройти к порталу мы не имеем права.

- Есть сэр, - отозвался дварф.

- Я не закончил, - взглянул на того, Дамиан, - гарнизон крепости тоже уходит, остаюсь только я.

- Отдать вас на растерзание этим тварям?! – вмешался, до этого молчавший Кейрон.

- Мессир, и не просите, мы с вами, - поддержал его Акменос.

- И мы... - хотел было вмешаться кто-то ещё...

- Благодарю, друзья, - слегка поклонился инквизитор, - Остаёмся мы с братьями. Время на подготовку до вечера, действовать надо как можно разрушительнее.

- Это мы любим, - ухмыльнулся Кейрон, - можно позаимствовать ещё часть припасов в академии…

- Хоть все, - отмахнулся Дамиан, - в случае нашей неудачи, даже собирать головешки, которые от неё останутся, будет уже некому.

- Тогда они тем более не откажут, - вставил Акменос.

- Ну, значит решили, - Рангрим, сейчас же начинай сборы, проследи, чтобы все слуги добрались до безопасного места, Смихто и Вику выдайте оружие, уверен они с радостью помогут и за свою жизнь огр будет драться не хуже вас. Акменос и Кейрон, кто в академию, решайте сами, планы дворца в вашем распоряжении, делайте всё, что сочтёте нужным. А я пока передам послание на север. Они должны были уже пересечь Мисфарский перевал…

Ничего не понимающие гости снова следовали за Дамианом куда-то вниз. Кейрон подбежал к одному из окон и метнул огненный шар в сторону моста, единственной ниточки соединяющий каменный остров замка в остальным миром. От раздавшегося взрыва у некоторых заложило уши.

- Замок уже четвёртый день подряд, - рассказывал инквизитор, - С каждый жнём их больше и больше. Но на наше счастье, император, да и многие его предшественники, были параноиками. Под нами целые катакомбы и они должны вести на поверхность, где-то.

Обитые металлом двери, ведущие в главный зал заунывно скрипели и выгибались, не на шутку пугая идущих мимо людей.

- Они успели протащить тролля! - выругался Кейрон, - ну ничего, у нас ещё осталась парочка сюрпризов. С внутренней стороны двери возникла огненная стена и пламя начало медленно расползаться по занавесям, - Не пропекутся, так подрумянятся, - вытер тифлинг руки о робу.

Уже с подвале второй взрыв сотряс само здание и с потолка посыпалась мелкая пыль.

- Рановато, - покачал головой Акменос, и открыл люк в полу, - Сначала браться, потом все по одному, я последним, - резко кивнул инквизитор, - у нас минут пять.

***

Спуск оказался быстрее чем планировалось и заканчивался падением, к счастью с не очень большой высоты. Кромешная тьма окружила гостей, даже хаджиты не могли что то рассмотреть в таких условия.

- Никому не шевелиться, - раздался голос Дамиана, -услышу хоть шаг, бью на поражение, а слух у меня хороший, - Можете что-нибудь с этим сделать, обратился он к тифлингам.

- Минутку, мессир, - раздалось в ответ и посохи засветились ровным желтоватым светом, достаточно освещая зал, куда они попали. Веками тут не ступала ни чья нога, но жалкие облупившиеся остатки фресок на стенах, барельефов и каменные части тел, когда-то бывшие скульптурами, могли дать представление о былом величии этого места.

- Кажется это какой-то... - договорить инквизитору не дал поток пыльного воздуха, вырвавшегося из тоннеля, который и привёл их сюда.

- Третий, - констатировал Акменос, - теперь, чтобы к нам прокопаться у них неделя уйдёт.

- Что что, а ломать вы умеете, - отряхиваясь ответил Дамиан, - ладно, можете осмотреться, далеко не расходиться, выход тут кажется, один и я за ним слежу.

- Некоторые ближайшие ходы завалены, - сообщил Кейрон и извлёк из сумки свиток, - я зарисовал, как получилось. Дальше ведут вот эти три, - показал он отметки Дамиану, - заходить далеко не стал, это было бы не разумно.

- Правильно, - кивнул инквизитор, - Проблема в том, что мы не знаем в какой стороне сейчас город, а двигаться скорее всего нужно от него... Будем пытаться угадать, - продолжил он после некоторых раздумий, - в любом случае все они куда-то ведут.

- Например в логово спящего дракона, который будет крайне рад незваным гостям, - съязвил Акменос.

- Тогда обещаю быть первым и встать ему поперёк горла, - на лице Дамиана не дрогнул ни один мускул, - собирайте их. Мы с Кейроном первые, ты замыкаешь, - взглянул он на второго брата, - Дай мне посох, тебе будет удобнее дорисовывать свою карту...

* * *

Несколько часов блужданий по похожим друг на друга как близнецы коридорам, ведь даже корни деревьев, могущие хоть как-то разнообразить ландшафт не встречались на такой глубине, да и вряд ли вообще могли пробиться через массив породы. Несколько раз они упирались в тупики и приходилось возвращаться, а карта в руках тифлинга покрывалась всё новой сетью коридорчиков и меток, обозначающих хоть сколь-нибудь различимые ориентиры. Очередной зал, открывшийся перед ними, был несколько более целым, в отличии от попадавшихся ранее. Лишь пара колонн из всей анфилады не выдержала натиска времени, а не очень большие их обломки были сложены в центре чем-то на подобие круга, в центре которого лежал помятый закопчённый котелок, кроме которого не было никаких следов присутствия кого-то живого, что окончательно подтвердил осмотр ниш в стенах, в одной из которых обнаружилась расколотая каменная чаша, над которой всё ещё бил малюсенький источник. Единственный выход оказался завален камнями, через которые легонько тянуло свежим воздухом.

- Кажется выбор был верным, - спускаясь в не маленькой груды валунов, объявил Дамиан, - там есть что-то. По крайней мере к поверхности мы окажемся ближе, чем сейчас.

- Справимся, - посовещавшись с братом сообщил Кейрон.

- Но нужно время, - подтвердил Акменос, - и не отвлекать!

- Тогда, пока мы задержимся здесь, начнёте завтра утром, - кивнул Дамиан, - располагайтесь, вода у нас есть, это хорошо. Может найдётся и что-нибудь из чего можно развести костёр, надеюсь кто-нибудь с этим справится... Что? - развёл он руками в ответ на недоумевающие взгляды гостей, - раз инквизитор, значит сразу должен разводить костры и ещё небось жечь на них невинных белокурых девушек, по имени, например Урсула, да? Ошибаетесь, - отмахнулся мужчина, - это я оставляю на вас, а сам пойду поищу какую-нибудь, живность. Но я не стал бы рассчитывать, что попадётся крыса, упитанная как вепрь... Помощь мне не требуется, скоро вернусь, - добавил он и скрылся во тьме подземелья.

Некромант каждую ночь выбирает одно из двух действий:

1. Он может отравить любого игрока (до убийства мафией).

Если отравленный актив, некромант узнаёт об этом.

Если отравленный не-актив впоследствии умирает ночью, то на утро о его смерти не сообщается, а получается зомби.

2. Некромант может убить отравленного (и только отравленного); это убийство происходит после убийства мафии.

Не обязательно делать это самому, в случае нападения (мафии) о смерти отравленного не сообщается и некромант получает зомби.

Зомби знают кто некромант, некромант знает кто зомби, зомби не знают друг друга.

Зомби не могут голосовать против некроманта и себя, некромант может голосовать против зомби.

В случае смерти некроманта все зомби умирают вместе с ним.

И началось всё с парочки практически вбежавших в комнату тифлингов.

- Они здесь, - сообщил Акменос, - двери мы заперли, но долго они не выдержат.

- Времени на расшаркивания нет, - взглянул на хаджитку инквизитор, приобнял её сзади и, прошептав что-то прижал кулак к спине. Тут же завоняло палёной шерстью и кошка, рыча и царапаясь попыталась освободиться от его хватки, - Тихо, - не убирал рук инквизитор, - и слушай внимательно, если хочешь жить. Мы сейчас уйдём и лишнего места уже не найдётся, - один из кирпичей плавно уехал в стену открывая проход, - Замок пронизан потайными ходами, и мне кажется уж кто-кто, а ты сумеешь выбраться, - утром иди в академию магов, найди Рангрима, в городе сейчас небезопасно, - впихнув ничего не понимающую Ришу в проход он закрыл его. И направился обратно к гостям.