Мафия 032: Blood and Fyre

Рикард Старк расстегнул серебряную фибулу, скалывающую ворот его плаща. Эта драгоценность, украшенная тонким черненым орнаментом - по зимнему лесу стелется лютоволк - была единственным излишеством, которое позволял себе в одежде будущий брат Ночного Дозора. В остальном он был одет, как и подобает истинному стражу Стены - черная котта, грубые черные штаны, начищенные до блеска черные сапоги, и перчатки, которые, как и плащ, в нынешнем тепле были ни к чему. Он сам отвел на конюшню своего черного, как ночь, жеребца - по прибытию на стену с ним придется расстаться: в вылазках за Стену верховым лошадям вроде Ночного, как он назвал его ещё жеребенком, уже зная, что им обоим предстоит, делать нечего. Может быть, если с кормами перебоев не будет, можно будет оставить его для срочных поездок по Королевскому Тракту - мало кто мог сравниться с его конем по резвости, а вот по глубокому снегу и твердому льду - только броки набивать.

- И драконье яйцо в качестве приза, - сказал Рикард Старк, растирая спину Ночного соломенным жгутом. - Разве что только сбросить его со Стены на головы Одичалых, когда они в следующий раз полезут.

Жеребец согласно похрустел морковкой, не мешая хозяину развивать свою мысль:

- Мейстеры говорят, что при определенных обстоятельствах дракона можно вывести, но ничего об этих самых обстоятельствах они не рассказывают. Но если есть в их словах хоть толика правды, то такой артефакт Дозору не помешает.

Ночной повернул голову, надеясь прихватить зубами жгут, показывая, что ему не помешает немного сена.

- Сейчас принесу, потерпи, - сказал хозяин, и, накрыв своего друга попоной (разумеется, такой же черной, как и все его снаряжение) вышел из конюшни, направляясь к сеннику.

!

- Милорд, это ребячество, - вполголоса бурчал Хатч, идя вслед за Аланом. - Коня должен обихаживать оруженосец. А у вас их теперь аж двое.

- Пока что мальчик лошадей боится. Пусть будет при мейстере, тот найдёт чем его занять. И ребячество или нет, но никакие приличия меня не лишат удовольствия повозиться с конём после дороги! Тебе других мало что ли? Вот и займись ими.. Опа, опа!! Что ты там такого углядел?!

Высокий рыжий жеребец, до этого смирно шедший в поводу у хозяина, заплясал, высоко вскидывая голову на длинной мускулистой шее и раздувая ноздри, что-то уловившие в порыве ветра и мгновенно окрасившиеся изнутри красным. Уши прижались к узкой, змеиной голове, а пышный хвост поднялся воинственным султаном. Жуткий оскал длинных желтоватых зубов и пугающий не то хрип, не то рык довершал картину.

- Во дурак, - невозмутимо обратился к танцующему боевой танец кошмару всё так же мерно шагавший Алан. - Да тут полная конюшня боевых жеребцов. И они на тебя плевать хотели.. пока что. Перестань, не позорься.

!Старк

Как-то печально вздохнув рыжий перестал позориться, сдулся и пошёл ровно.. не преминув мгновенно кинуть головой в сторону и попытаться цапнуть проходящего мимо юношу, с ног до головы одетого в чёрное.

- Пожалуй, ты права, - весьма сдержанно, почти вяло отвечал сопровождавшей его юной сестре Лео Тирелл. Особой радости от того, что предстояло им в ближайшие дни, Лео не испытывал. Да и насчет некоторых гостей молва прохаживалась слишком подробно... Привезти ко двору… впрочем, он все равно ни за что не произнес бы это вслух… безродную девушку! - одна мысль об этом вызывала у лорда Хайгардена раздражение, тогда у его сестры глаза зажигались живейшим интересом при всяком упоминании дорнийки, и она всякий раз, сводя разговор к обсуждению этой щекотливой ситуации, глядела на брата так, точно желала немедленно сделаться с ней ближайшими подругами.

Впрочем, кое-кто с живейшим интересом готов был посмотреть, как прибывшие Бракены и Блэквуды усядутся за одним столом.

Тем временем, гости съезжались в Белостенный замок, готовясь к грядущему празднованию. Как подметила одна из гостей со стороны невесты, Лорд Баттервелл смотрел на свою невесту таким взглядом, словно луну был готов с неба достать, если она пожелает. Внучка же лорда Фрея смущалась и стеснялась даже взглянуть на своего жениха, когда их друг другу представили. А уж каким волнительным должен был стать сам момент произнесения обетов и обмена плащами! Правда, кое-кто из гостей, судя по проскальзывающим комментариям, явно считал куда более волнительным предстоящее провожание молодых в спальню и следующие за этим, хоть и скрытые от глаз события...

Как-то печально вздохнув рыжий перестал позориться, сдулся и пошёл ровно.. не преминув мгновенно кинуть головой в сторону и попытаться цапнуть проходящего мимо юношу, с ног до головы одетого в чёрное.

- А вот я тебе! - Рикард выставил локоть в сторону летящей в его сторону оскаленной лошадиной морды и посмотрев на хозяина этого безобразия, не смог сдержаться и по-мальчишески неподобающе для сына Лорда Винтерфелла и будущего Ночного Брата прыснул. Уж очень они были похожи, хозяин и его боевой конь. А то, что это хозяин, а не конюх, не вызывало сомнений, виноградная гроздь красовалась на богато инкрустированном оголовье и такая же украшала плащ человека, ведшего животное в поводу.

- Сир Редвин, - Рикард Старк, не пропускал мейстерских уроков по геральдике, полагая, что знания об известных семействах и их отпрысках помогут ему в его будущей работе. - Я Рикард Старк из Винтерфелла. Хороший у вас жеребец. Часто он так на людей бросается? Он заставляет меня опасаться, нет ли на мне скверны.

- А вот я тебе! - Рикард выставил локоть в сторону летящей в его сторону оскаленной лошадиной морды и посмотрев на хозяина этого безобразия, не смог сдержаться и по-мальчишески неподобающе для сына Лорда Винтерфелла и будущего Ночного Брата прыснул. Уж очень они были похожи, хозяин и его боевой конь. А то, что это хозяин, а не конюх, не вызывало сомнений, виноградная гроздь красовалась на богато инкрустированном оголовье и такая же украшала плащ человека, ведшего животное в поводу.

- Сир Редвин, - Рикард Старк, не пропускал мейстерских уроков по геральдике, полагая, что знания об известных семействах и их отпрысках помогут ему в его будущей работе. - Я Рикард Старк из Винтерфелла. Хороший у вас жеребец. Часто он так на людей бросается? Он заставляет меня опасаться, нет ли на мне скверны.

- Сир Рикард, - церемонно наклонил голову Алан, давя такую же неподобающе-мальчишескую улыбку, - рад нашей встрече! Вообще-то Янтарь воспитанный мальчик, но мы с ним давно не дрались, и он.. кажется, несколько перевозбудился от предвкушения турнира и обилия чужих лошадей. Ну и.. - Алан внимательно посмотрел на коня, который опять начал приплясывать, показывая молодому Старку зубы и вращая глазами, - не знаю насчёт скверны, но выбирай он, а не я, в какой щит ударить, он бы выбрал ваш, причём немедля! Не пойму, в чём тут дело.

Отряд в дюжину всадников въехал во двор замка в сосредоточенном молчании, словно прибыл на поминки, а не на свадьбу. Ни тебе ярких знамен, ни лихого дорнийского гиканья. Лишь один из всадников, что-то неразборчиво прорычал на странном гортанном наречии и дернул себя за редкую бороденку.

Парнишка-конюх уж было сорвавшийся с места на секунду замер. «Ну, который же, который?» - озадаченно подумал он, переводя взгляд с одного смуглого лица на другое. «А-а-а, пади вон тот, старый, с серебряной цепочкой на шее», - решил конюх и резво подбежал к хмурому господину в черном дорожном камзоле.

Спешащий из замка слуга наконец-то одолел последнее препятствие между ним и Мартеллом и разразился приветственной речью, столь цветастой, что позавидовал бы любой менестрель.

«Боги, просто обожаю бывать в гостях…», - глядя на пребывающие кортежи подумал Дилан.

!

- Сир Рикард, - церемонно наклонил голову Алан, давя такую же неподобающе-мальчишескую улыбку, - рад нашей встрече! Вообще-то Янтарь воспитанный мальчик, но мы с ним давно не дрались, и он.. кажется, несколько перевозбудился от предвкушения турнира и обилия чужих лошадей. Ну и.. - Алан внимательно посмотрел на коня, который опять начал приплясывать, показывая молодому Старку зубы и вращая глазами, - не знаю насчёт скверны, но выбирай он, а не я, в какой щит ударить, он бы выбрал ваш, причём немедля! Не пойму, в чём тут дело.

- Благодарю за обращение, но я пока что был посвящен в рыцари, - развел руками юный Старк. - Так что можно просто Рикард. А ваш жеребец, - юноша на мгновение задумался. - Есть такое поверье, что в каждом Старке течет толика волчьей крови. Я-то в это не верю, но как оно на самом деле, кто знает. Наши-то кони привычны к нам, а вот чужие, может быть, и чуют что-то. А может ему мой конь не понравился, Ночной-то у меня жеребец тоже доминантный. Как проведете своего по конюшне, мой третьим слева стоит, если кинется, значит дело не во мне. Тогда надо будет за обоими глаз да глаз. Я принесу сена обоим, - кивнул он, направляясь в сенник.

X

- Благодарю за обращение, но я пока что был посвящен в рыцари, - развел руками юный Старк. - Так что можно просто Рикард. А ваш жеребец, - юноша на мгновение задумался. - Есть такое поверье, что в каждом Старке течет толика волчьей крови. Я-то в это не верю, но как оно на самом деле, кто знает. Наши-то кони привычны к нам, а вот чужие, может быть, и чуют что-то. А может ему мой конь не понравился, Ночной-то у меня жеребец тоже доминантный. Как проведете своего по конюшне, мой третьим слева стоит, если кинется, значит дело не во мне. Тогда надо будет за обоими глаз да глаз. Я принесу сена обоим, - кивнул он, направляясь в сенник.

- Спасибо.. Рикард, - Алан хотел сказать Старку что-то ещё, но тот уже шагал прочь, поэтому повернулся к оруженосцу, почтительно молчавшему, присутствуя при разговоре двух высокородных мальчишек. - Хатч, помоги милорду Старку с сеном. И больше никогда не говори мне, что ходить самому за конями зазорно. Посмотри на этого молодого Хозяина Севера. Он что, выглядит нелепо? Он выглядит дельным парнем. Я хотел бы угостить его нашим лучшим золотым и спокойно поговорить.. Кстати, не забудь потом найти распорядителя пира и с рук на руки передай ему драгоценные бочки красного! Не зря же мы пёрлись из-за них с повозками, как какие-то жалкие виноторговцы!

Редвин подмигнул оруженосцу, а тот хмыкнул привычной шутке. "Третий слева, значит.. Ну пошли, посмотрим, что там за чудо-конь такой!" - перехватив повод не за самый кончик, а всё же чуть поближе к железу, Алан направился в конюшню.

х

Белостенный замок был действительно светел и приветлив с виду. Над стенах и башнях развивались флаги и даже из узких окон свешивались полотнища яркой ткани, выкрашенные в честь двух домов - бело-голубые Фреев и желто-зеленые Баттервеллов.

Эллария, уже не раз и не два сопровождавшая в поездках принца, большого любителя турниров и ратного дела, с интересом присматривалась к новой обстановке и бурной деятельности, развернутой подозрительным старым пройдохой - старшим из сопровождавший ее Мартеллов.

-Я? Милорд, но я не умею готовить

-Предстоит неплохой шанс научиться, верно? Все, выполняйте – уже шепотом проговорил Дилан.

- Из моей прислужницы вышла бы лучшая стряпуха, - словно невзначай обронила Эллария, спускаясь с коня и адресуя Дилану одну из своих самых очаровательных улыбок.

- Из моей прислужницы вышла бы лучшая стряпуха, - словно невзначай обронила Эллария, спускаясь с коня и адресуя Дилану одну из своих самых очаровательных улыбок.

Выслушав почтенное бормотание слуги до конца, Дилан обернулся к Элларии.

-Миледи, я вижу, что вы уже прибыли – старший Мартелл изобразил легкий поклон – А потому, хотел бы вновь вам напомнить. Мы прибыли в опасное место. Поездка в Белостенный Замок – это не выход за цветами с вашими фрейлинами. Я знаю, что мое отношение к Вам не является для вас тайной.К сожалению,оно не изменится и после нашего возвращения в Дорн.

Однако тут нам необходимо забыть о наших разногласиях, поэтому, прошу Вас, приберегите свои ядовитые замечания для остальных гостей.Грех тратить их попусту.

-Миледи, я вижу, что вы уже прибыли – старший Мартелл изобразил легкий поклон – А потому, хотел бы вновь вам напомнить. Мы прибыли в опасное место. Поездка в Белостенный Замок – это не выход за цветами с вашими фрейлинами. Я знаю, что мое отношение к Вам не является для вас тайной.К сожалению,оно не изменится и после нашего возвращения в Дорн.

Однако тут нам необходимо забыть о наших разногласиях, поэтому, прошу Вас, приберегите свои ядовитые замечания для остальных гостей.Грех тратить их попусту.

Несмотря на все косые взгляды, красноречиво поджатые губы и прочие признаки неудовольствия щедро проступавшие на просоленном ветрами и зацелованном солнцем лице всякий раз, когда на глаза Мартеллу попадалась Сэнд, дорнийка не оставляла попыток завязать с язвительным дворянином светскую беседу. Уж слишком забавно топорщились усы Дилана Мартелла, когда благородный лорд скованый этикетом и присутствием Ориса, цедил ответы.

- О, милорд! - притворно округлила глаза Эллария. - Вы весьма прямолинейный человек. Почему бы нам не просто позабыть о разногласиях, а объединить усилия? Уверена, наших ядовитых замечаний с лихвой бы хватило, чтобы избавить Дорн от всех врагов и недоброжелателей.

- О, милорд! - притворно округлила глаза Эллария. - Вы весьма прямолинейный человек. Почему бы нам не просто позабыть о разногласиях, а объединить усилия? Уверена, наших ядовитых замечаний с лихвой бы хватило, чтобы избавить Дорн от всех врагов и недоброжелателей.

-Замечательно! - Дилан улыбнулся.- Я займусь тем, чем я обычно и занимаюсь - вопросами безопасности наследника. Вы же постарайтесь удержать моего дражайшего племянника от слишком уж ярких выходок и прочих рыцарских проявлений его горячего нрава. И не забывайте, что мое пренебрежение и высокомерие по отношению к вам – это лишь дружеские поддевки, по сравнению с тем, что вы услышите у себя за спиной тут.А теперь,прошу простить,для того чтобы нам "вместе избавлять Дорн от врагов и недоброжелателей" мне необходимо их сначала найти.

Дилан вновь поклонился и направился от конюшен в сторону замка.

"Ха,безродная юная девица решила помочь мне спасать Дорн.Мне!"-подумал он.-"Ну разве не потеха? Впрочем,нибудь её происхождение столь сомнительно,она бы неплохо подошла Орису.Жаль,в самом деле жаль."

х

-Замечательно! - Дилан улыбнулся.- Я займусь тем, чем я обычно и занимаюсь - вопросами безопасности наследника. Вы же постарайтесь удержать моего дражайшего племянника от слишком уж ярких выходок и прочих рыцарских проявлений его горячего нрава. И не забывайте, что мое пренебрежение и высокомерие по отношению к вам – это лишь дружеские поддевки, по сравнению с тем, что вы услышите у себя за спиной тут.

Эллария не смогла скрыть удивления. Нет, о высокомерном пренебрежении, как и пересудах за спиной, ей было прекрасно известно, но неужели Дилан считал, что Эллария Сэнд, песчаная змейка, проделавшая долгий путь, начнет заваливаться в обморок или хлюпать носом, услышав за спиной шепоток? В глаза-то мало кто решался высказать любовнице Ориса свое презрение. Молодой Мартелл по прежнему оставался наследником великого Дома. Причем весьма вспыльчивым наследником, прекрасно владевшим копьем.

- Я ценю ваше дружеское...отношение, милорд. В конце концов, ропот и пересуды - далеко не самое страшное, что может случиться в столь опасном месте. - Эллария склонила голову в легком поклоне, и, передав поводья конюшему, отправилась вслед за присланным хозяевами слугой. Отдохнуть с дороги не помешало бы.

х

Путешествие по тракту выдалось на редкость изматывающим. Пусть и не встретилось им на пути опасности страшнее, чем случайно перегородивший дорогу ствол липы, а оставленные за спиной годы тем не менее уверенно старались заявить о себе. Почтенный мейстер уже и не припомнил, когда в последний раз приходилось ему отлучаться с насиженного места. Дел в Ивовой роще всегда хватало, а в последнее время так и с лихвой. Не успело население прийти в себя после прокатившегося не так давно чумового поветрия, буквально выкосившего большую часть простого люда, так теперь еще и новая напасть. Недавний неурожай грозил в скорости опустошить последние господские запасы.

Впрочем, за этим он и здесь. По большей части за этим.

Невдалеке показались знакомые очертания Белостенного замка. Дав пару указаний сопровождающим, Адамар чуть выпрямился в седле. Совсем немного, пока проезжали мимо главных ворот и далее по улице, навстречу толпе зевак. У конюшен, наконец остановились. Некоторое время собираясь с духом, старик медленно спешился. Его примеру последовали четверо всадников.

- Займись лошадьми, будь добр. - тихо обратился он к юноше-знаменосцу. - После отправляйся к северной башне. Разместитесь пока там, я обо всем позабочусь.

Покончив с поручениями, Адамар двинулся с места. Следовало поскорее добраться до резиденции лорда Амброза. Три тени, меж тем неотступно следовали за ним. Свое дело рыцари знали.

!

В девичьей суматоха не умолкала ни на минуту. Бегали туда-сюда измученные с утра пораньше служанки, уже стоптавшие ноги по самое некуда, исполняя прихоти невесты, желавшей выглядеть неотразимо в столь значимый день. Юные леди, приглашенные подружками, наперебой давали ей в том советы, под осуждающим взглядом старой септы. Впрочем, септа Мордейн была настолько стара, что временами просто засыпала, выводя носом затейливые рулады.

В ожидании церемонии и начала празднества, подружки невесты должны бы были коротать время за рукоделием, но вместо этого то одна, то другая находили благовидный предлог, чтобы с широкой налереи полюбоваться на прибывавающих гостей, вызывая потом своими рассказами еще большее оживление. "Лорд Мартелл такой красавчик!" "Да, но он же дотракиец..." "У каждого свои недостатки." "Ой, он меня заметил! Нет, не этот - вон тот. Кто это?" "Очередной Старк. Какая жалость, что он собирается в Ночной Дозор, правда?"

Арвин выглянула в узкое окно, ей тоже было любопытно посмотреть на рыцарей. За спиной раздалось шушукание, сопровождаемое негромкими смешками, а потом и вовсе взрывом смеха, заглушившим тихую музыку, звучавшую в комнате для придания атмосферы и успокоения нервов новобрачной.

Резкий выговор септы прервал веселье. Девушка вздрогнула (она была уверена, что Мордейн спит и ее выходка останется незамеченной) и от неожиданности выпустила платочек с недовышитой розой, который держала в руке. Маленький кусочек ткани, подхваченный ветром, метался из стороны в сторону, а Арвин застыла у окна, наблюдая за его падением.

Ели заметно прихрамывая, Адамар постепенно углубился в богатый квартал. Точных ориентиров он не знал, ведь бывать ранее в замке ему не доводилось, а в многочисленных книгах-путеводителях содержалась в основном поверхностная информация. Поэтому приходилось время от времени останавливаться. Не только чтобы отдышаться, но и поглазеть на вывески. Про себя он решил, что обратиться к кому-либо за помощью только в самом крайнем случае.

В одну из таких остановок, мейстер как раз разглядывал лавку скорняка. Как вдруг все потемнело. Прямо в лицо старца с порывом ветра прилетел платок.

- Что такое? - ветер все дул и платок все никак не хотел слезать с глаз. Пришлось помочь ему рукой. - Кхе...

Ткань не из дешевых, насколько он мог судить. Адамар огляделся. Чье же это?

"Лорд Мартелл такой красавчик!" "Да, но он же дотракиец..."

- До чего же ты глупая девица, Амелия! - раздалось у восхищенной девчонки за спиной. - Этот дикарь - наверняка его слуга, посмотри на его намалеванные отметины.

Однако, смотреть было уже не на что: дотракиец не замедлил исполнить приказ господина и с легкостью той самой козы на быстроногом коне ускакал прочь. Серьезная не по годам Джианна Фрей, одернула то и дела норовившего подставить кому-нибудь из девочек подножку маленького Уолдера.

- Как вам вообще могут нравиться эти чумазые южане? - вопрошала она, и вопрос не повис в пустоте: несколько девушек тут же принялись показывать ей в одно из узких окон, доказывая, что принц Мартелл - что один, что другой - еще как способны понравиться. Щебетание перебивавших друг друга девушек становилось угрожающе громким еще и потому, что даже старая септа была неспособна его угомонить. Маленький Уолдер, руку которого Джианна не смела выпускать, оказался затиснутым среди жестких женских бедер и чувствовал себя немного лучшим тряпичной куклы. Как вообще можно было себя чувствовать уютно рядом с этими бедрами? Если бы кто только знал, что довольно скоро Уолдер найдет ответ на этот вопрос...

Тем временем, Джианна заприметила во дворе другого мужчину, которому куда охотнее отдала бы и все свои помыслы, и любовь, и... все остальное. Лорд Талли окончательно вернувшийся в Речные Земли, был по-прежнему холост, и это внушало Джиенне надежду.

И только ли ей?

Мария подъезжала к Белостенному с какими-то не понятными чувствами. Ей особо и не хотелось сюда ехать, и в дороге, это чувство совсем не изменилось. Что ее ждет? Как пройдет вся эта кутерьма? Она хотела вернуться себе в Сероводье.

Процокав на коне по улицам, она спешилась около дворцовых конюшен, Мария передала поводья своего Чигирина конюхам и удалилась в отведенную комнату.

Утром, она первым делом, наведалась в конюшню. Поприветствовав своего жеребца, Мария вышла на улицу и прислонилась к стене, греясь в утренних лучах солнца.

Покачиваясь в седле, сир Уилбур Толлетт созерцал высящиеся впереди укрепления Белостенного замка. Небольшая свита, следующая за рыцарем, заметно приободрилась после благополучного перехода через кишащие горцами перевалы, ведущие из долины Аррен - они бахвалились и хвастались весь остаток пути до Речных Земель. Возможно, знай они, что отсутствием стычек в дороге обязаны не столько своему грозному виду, сколько определенной сумме, загодя переданной сиром Уилбуром вожаку Каменных Ворон, спеси у них поубавилось бы. Но знать это им было необязательно, поэтому они продолжали горланить песни до тех пор, пока у самых ворот в замок рыцарь не призвал их к тишине.

Таким образом, внутрь они въехали вполне благопристойно и без лишнего шума. Спрыгнув с лошади, сир Уилбур бросил поводья слуге и пошел через двор, время от времени ловко переступая через конские яблоки, оставленные скакунами дорогих гостей - Старков и Мартеллов, Борреллов, Молленов, а также Оинов, Глоинов и прочей мелкой сошки, привлеченной дармовым угощением. Впрочем, от дармового угощения сир Уилбур не собирался отказываться и сам.

Проводив взглядом улетевшую тряпицу, Арвен вздохнула и вернулась на свое место, бесцельно перебирая моточки ниток в корзинке для рукоделия. Она-то втайне надеялась, что белоснежный платок упадет к ногам прекрасного рыцаря, который незамедлительно влюбится в его хозяйку, но видимо такая дребедень встречается только в рыцарских романах; у ветра же явно были свои планы в отношении кусочка ткани, который он небрежно зашвырнул за стену замка.

Еще раз оглядевшись по сторонам, в поисках предполагаемой рассеянной дамы, Адамар что-то хмыкнул себе под нос и спрятал находку в полу плаща. Уж больно причудливый на ней узор для простой вещицы. Красная роза. Да и едва различимый запах духов. Нет, крестьянки такие не носят. А коли уж предвидится свадьба, то кто его знает, не сыщется ли там и ее владелица.

Адамар улыбнулся своим мыслям, но заметив на себе косой взгляд торговки овощами, у чьи прилавков он все это время топтался, незамедлительно вспомнил о главной цели своего приезда.

Спустя час или около того, ему все-таки удалось отыскать дворец лорда Баттервелов. "При том собственными силами," - не переставая повторял он себе, пока поднимался по высокой каменной лестнице, ко входу внутрь. Стоявшая по бокам от роскошных дверей стража тотчас приблизилась.

- Добрый день. - прокашлявшись, начал старик. - Адамар, мейстер Ивовой рощи. На аудиенцию к почтейнешему лорду Уолдеру Амброзу. - помолчал и добавил. - Государственное дело.

До того лишь молча переглядывашиеся, стражники все же пропустила его в холл, но просили дождаться ответа самого лорда.

Путешествие вышло... Затянутым. Не долгим, не скучным, а затянутым. Наверное потому, что каждый попытался поприветствовать лорда Риверрана по дороге с максимальными почестями, от чего Кэролл с максимальными силами отнекивался, но все равно получилось слегка погостить у других своих знаменосцев.

- Конюх, позаботься о конях. - сказал Кэролл, слегка неуклюже сойдя с коня (которые ему хоть и нравились, но, увы, он в них особо не разбирался), со своими двумя рыцарями-охранниками из не особо знатных, но очень верных Талли. Он сразу же пошел проявлять свое уважение хозяину дома, ибо это было, вероятно, вежливо(еще один предмет, с которым он был знаком не очень хорошо). Он наделся, что сегодняшний, и последующий, и послезавтрашний день пройдут хорошо. Но, как окажется после, он был не прав.

!

Обогнув Божье Око по королевскому тракту Ото Бракен прибыл в Белостенный, путешествие было недолгим, но тем не менее настроение будущего хозяина Кмаменной Ограды стремительно летело вниз, его лорд-отец плохо перенес великое поветрие, и сейчас был прикован к постели, а он сам вынужден отправляться в путь на свадьбу вместо того, чтобы заботиться делами дома. Впрочем, уделять внимание такого рода событиям и входит в перечень обязанностей правителя, и именно потому отпустив свой небольшой эскорт из десятка рыцарей Ото сейчас входил в большой зал крепости.

Рикард проснулся рано утром, и на найдя себе ни одного занятия, достойного будущего Брата Ночного Дозора, отправился на конюшню. Как бы то ни было, а Ночного надо было работать каждый день, иначе он становился совершенно невменяемым. Да и утренняя верховая прогулка по такой прекрасной погоде казалась неплохой идеей.

!