Forgotten Realms: The Prison

Соус чихнул, уткнувшись носиком в ладошку хвостатого, как последний… нет, молчать он не стал, беря пример со второй рыжей.

- Магам не трудно – чудо их дар, как наследие предков, - начал Бродяга, толику позволяя себе хихикать, - только несут в себе правду слова, что передались от одного человека к другому? Может, этому яд не повредит, но двум другим, Лирлин-Лин-Лир и рыжей поварихе, как котёнку – очень плохо, настолько?

- Какая прелесть, - девушка лучезарно улыбнулась, когда услышала чих маленького милого животного, и дотронулась до его мордочки своим пальчиком. - Ой, - она резко изменилась в лице, только сейчас, по видимому, сообразив, кто перед ней стоял. Однако спустя всего несколько секунд на лице выражалось лишь любопытство. И интерес. - Тифлинг... Клыки... Хвост! Мм... Можно? - она беззастенчиво потянулась рукой за спину Бродяги.

Про свою просьбу она как будто забыла.

Оборона

Фридэйл являлся небольшой деревней - по всем меркам. Его население составляло всего две сотни человек. Лишь треть из этих двух сотен входила в состав ополчения, и лишь треть от этой трети, на самом деле, могла дать орочьим воинам достойный отпор. А этих воинов, судя по донесениям разведки, было около сорока, плюс один - большой и уродливый - огр.

Так что жители Фридэйла действительно могли воспользоваться помощью опытных искателей приключений.

Отряд во главе с Илларионом подоспел уже тогда, когда вокруг деревянных ворот деревни были воздвигнуты простенькие укрепления. Солдаты ополчения, стоя за этими укреплениями с луками и мечами, были явно встревожены, но пытались держаться стойко. Не было понятно, что такой отряд орков делал в таких местах, во время всемирных войн и падения богов, и не было понятно, почему они нападают на такую неприметную деревню, как Фридэйл. Но выяснять уже было поздно.

Защитники поселения полностью оценили угрозу врага тогда, когда он, выбежав из-за деревьев Корманторского леса, ревя во всю глотку, ринулся на них.

Бой

- Соус не в порядке? – переспрашивает, отходя от стола и внемля маленькой мордочке. Никакая магия, никакие знания не стоят ее покоя для этих двух. Услышать везде сможет, как и любой зов.

- Какая прелесть, - девушка лучезарно улыбнулась, когда услышала чих маленького милого животного, и дотронулась до его мордочки своим пальчиком. - Ой, - она резко изменилась в лице, только сейчас, по видимому, сообразив, кто перед ней стоял. Однако спустя всего несколько секунд на лице выражалось лишь любопытство. И интерес. - Тифлинг... Клыки... Хвост! Мм... Можно? - она беззастенчиво потянулась рукой за спину Бродяги.

Что скажет Соус на проявления такого внимания? Да и со стороны двух девушек?

Ответ всегда был и будет прост.

Я же говорил не трогать меня пальцами, лохматая грязнуля, - а прозвучало бы как со стороны маленького котёнка? Бродяга бы взорвался собственным смехом, но вместо того – дрожь, по телу заставляя встать на носки. Стать выше обеих, чем положено и зажмуриться, спрятав окна души.

- Человек… алхимик… рыжая! – воодушевлённо воскликнул тифлинг, ответив огневолосой поварихе.

Шире оскалил клыкастые зубы и засмеялся.

Слушайте смех! Слушайте! Смотрите, чтобы растения ненароком не завяли, а яд – не позеленел, когда положено, но не будет.

- Запахи резкие, новые, чужие, - обращается теперь к Лирлин-Лин-Лир, - не такой дикий Соус. Не такой независимый. Соус и шара не хватает – он в раковине, он в безопасности, но дождь будет капать на голову.

Хвост обвил кисть алхимика. Чуть менее крепко сжимая. Предупреждает «слушай меня в молчании» и, отпуская, машет гребешком.

Вторая причина - огневолосые.

Можно? - она беззастенчиво потянулась рукой за спину Бродяги.

- Не на ингредиенты, - посмеивается, хитро-хитро поглядывая на Бродягу. Свободные, но какая девушка не будет следить, хотя бы украдкой, за каждым, кого может назвать своим. Своим другом, своим братом, плетя узелок за узелком между ниточками.

Запахи резкие, новые, чужие, - обращается теперь к Лирлин-Лин-Лир, - не такой дикий Соус. Не такой независимый. Соус и шара не хватает – он в раковине, он в безопасности, но дождь будет капать на голову.

- Соус зависим от тебя, как пятилетний ребенок от матери, вечно будет оглядываться, - обе кружат вокруг Бродяги, и каждой интересно что-то свое. Опутывают в тепле, мешают ещё больше запахи – свои, чужие, знакомые… Колдунья держится за плечо, следя туда, чего касаются глубокие ониксовые камни.

- Запахи резкие, новые, чужие, - обращается теперь к Лирлин-Лин-Лир, - не такой дикий Соус. Не такой независимый. Соус и шара не хватает – он в раковине, он в безопасности, но дождь будет капать на голову.

Хвост обвил кисть алхимика. Чуть менее крепко сжимая. Предупреждает «слушай меня в молчании» и, отпуская, машет гребешком.

Вторая причина - огневолосые.

- Как... Как интересно, - Аналэя какое-то время завороженно смотрела на виляющий хвост, после чего, опомнившись, махнула головой и виновато посмотрел на Бродягу. А потом на Лирлин. - Ой... Ой, простите, я... Меня иногда заносит. Мое любопытство... Никогда раньше не видела тифлингов, - вновь посмотрела на Бродягу, проницательно. - Вы не такие противные и гадкие, как о вас говорят. Или это только ты. Кхм, да... - девушка наконец-то вернулась к основной теме. - Цветок будет ядовитым, но он будет выпускать свои споры только во взаимодействии с определенными элементом. Разумеется, мы будем использовать его только на враге. У меня еще есть несколько таких, так что они могут очень хорошо помочь в предстоящей битве. Мне нужен куприкон - пурпурное растение, что растет недалеко от окраин леса. Ну, того, - где пауки обитают. Поэтому я и не могу туда пойти, брр. Их там много и они большие. А я даже защищаться не умею.

- Соус зависим от тебя, как пятилетний ребенок от матери, вечно будет оглядываться, - обе кружат вокруг Бродяги, и каждой интересно что-то свое. Опутывают в тепле, мешают ещё больше запахи – свои, чужие, знакомые… Колдунья держится за плечо, следя туда, чего касаются глубокие ониксовые камни.

- Время – ученье. Осознание приходит. У каждого свой срок.

Смотрят, любопытствуют, а этот смущения не испытывает… нет, испытывает? Как если бы был окружён рекой огневолосых с хитрым прищуром и глазами, но разными: зелёными, серыми, карими, синими.

Мечтать так можно? Кто-то запрещает? Надо было взять и Гэм-Джи, раз тягость есть. От того плечи поникли, но гримаса выдаёт жизнерадостность.

Третья причина – траурное убранство.

Чернота не к месту, но лелеют этот цветом тёмные.

- Как... Как интересно, - Аналэя какое-то время завороженно смотрела на виляющий хвост, после чего, опомнившись, махнула головой и виновато посмотрел на Бродягу. А потом на Лирлин. - Ой... Ой, простите, я... Меня иногда заносит. Мое любопытство... Никогда раньше не видела тифлингов, - вновь посмотрела на Бродягу, проницательно. - Вы не такие противные и гадкие, как о вас говорят. Или это только ты.

Насколько можно исказить ухмылку? Как много морщинок может появиться на лице? Хочешь убедиться в обратном? Мало кто привыкает к новшествам, но семя пылает огнём. Напоминает и ложно предупреждает – сказки рассказывают старцы, а внуки, дети их недальновидны.

Этот может убедить повариху в обратном – отнюдь не святой хвостатый, но тёплый на ощупь.

- Цветок будет ядовитым, но он будет выпускать свои споры только во взаимодействии с определенными элементом. Разумеется, мы будем использовать его только на враге. У меня еще есть несколько таких, так что они могут очень хорошо помочь в предстоящей битве. Мне нужен куприкон - пурпурное растение, что растет недалеко от окраин леса. Ну, того, - где пауки обитают. Поэтому я и не могу туда пойти, брр. Их там много и они большие. А я даже защищаться не умею.

- Пауков всегда много. Разных размеров, но говорят гость знатный, - смеётся хвостатый и спрашивает и вслух, и чёрными окнами, глядя на колдунью, - да справятся ли двое, если повариха не пойдёт? Не успеть могут на пиршество кровавое.

- Цветок будет ядовитым, но он будет выпускать свои споры только во взаимодействии с определенными элементом. Разумеется, мы будем использовать его только на враге. У меня еще есть несколько таких, так что они могут очень хорошо помочь в предстоящей битве. Мне нужен куприкон - пурпурное растение, что растет недалеко от окраин леса. Ну, того, - где пауки обитают. Поэтому я и не могу туда пойти, брр. Их там много и они большие. А я даже защищаться не умею.

- Пауков всегда много. Разных размеров, но говорят гость знатный, - смеётся хвостатый и спрашивает и вслух, и чёрными окнами, глядя на колдунью, - да справятся ли двое, если повариха не пойдёт? Не успеть могут на пиршество кровавое.

- Интересно, его потом сверху мазать, как черникой пачкаются руки и рты у детей? Тогда они раскроются... – смотрит на цветок более, пока не зная, как нужно заглядывать внутрь. У окраин не могут жить самые ядовитые, они первые умирают. Поселение давно бы истребило, а значит, для равновесия всем хватает не трогать друг друга.

Не печалься, душа моя, хотя и не догадываюсь, о чем думаешь. Справятся оба, и даже Соусу будет что посмотреть, остальное исправит уже воин Имлатера. А потом и разговоры… И у нее бы поникли плечи, но нельзя, лишь прижимается к ладонью к знаку Калемвора. – Много нужно цветов для всего? Есть с какими их спутать?

- Пауков всегда много. Разных размеров, но говорят гость знатный, - смеётся хвостатый и спрашивает и вслух, и чёрными окнами, глядя на колдунью, - да справятся ли двое, если повариха не пойдёт? Не успеть могут на пиршество кровавое.

- Н-н-не знаю, - рыжая вновь запустила руку в волосы, с сомнением смотря на тифлинга и колдунью. - Если вам повезет, то, разумеется, сможете справиться и вдвоем. Но если появятся пауки... - девушка поморщилась.

Н-н-не знаю, - рыжая вновь запустила руку в волосы, с сомнением смотря на тифлинга и колдунью. - Если вам повезет, то, разумеется, сможете справиться и вдвоем. Но если появятся пауки... - девушка поморщилась.

- Попробуем, кто из нас быстрее бегает? - промурлыкала Лирлин, поглядывая на тифлинга. Все они словно жались подальше от травы. Все.

Вернется, ведь ей будут рады?

- Попробуем, кто из нас быстрее бегает? - промурлыкала Лирлин, поглядывая на тифлинга. Все они словно жались подальше от травы. Все.

- Ммм, а-а-а... а вы уверены, - Аналэя продолжала сомневаться. - У вас друзей нет?

- Попробуем, кто из нас быстрее бегает? - промурлыкала Лирлин, поглядывая на тифлинга. Все они словно жались подальше от травы. Все.

- От дома? От долины? От пауков? – перечислил тифлинг, пристальней заглянув в зелень.

Застывшие драгоценные камешки… а, может, конфетки со вкусом кислых зелёных яблок?

- Этот бегает быстрее, а хвост не мешает – болтает, - хихикает, но уверяет колдунью Бродяга, незаметно от поварихи гребешком касаясь подола алого платья.

- Ммм, а-а-а... а вы уверены, - Аналэя продолжала сомневаться. - У вас друзей нет?

- Заслуживают чужаки титула «друзей»? Поспешно вы, людишки, судите других, а ведь связи теснее меж аван-тю-рис-тов быть не может, когда глупцы проблемы друг другу создают.

Не поймёт девица. Не высказал правду, да и не стоит.

- Семеро таких, как прославленных рыцарей, а вот найти… а вот найдитесь нам!

Соус вновь чихнул. Надоело больше улавливать едкость, что магия серы. Уткнулся носиком в ладошку хвостатого и надолго. Плоть ещё сохранила запах давней хвои.

- Э-э-э... - рыжая не совсем поняла, что сказал тифлинг, и неуверенно продолжила: - В общем, решайте сами. Растение выглядит примерно так: у корней очень тонкое основание, но его единственный лист - достаточно широкий. И пурпурный, да. Однако заметить его трудно - он так растет, что скрывается среди других растений - деревьев и кустов.

- От дома? От долины? От пауков? – перечислил тифлинг, пристальней заглянув в зелень.

- Я буду учиться... - тихо шепнула, смешивая землю и зелень. Бережно смешивала, щедро приправляя любовью и шоколадом..

- Семеро таких, как прославленных рыцарей, а вот найти… а вот найдитесь нам!

- А не восемь?... - и сама не считала, но ночью говорила, что восемь их. - Мы всегда сможем вернуться незамеченными если потребуется. Иногда количество ничуть не помогает, затягивает.

- Э-э-э... - рыжая не совсем поняла, что сказал тифлинг, и неуверенно продолжила: - В общем, решайте сами. Растение выглядит примерно так: у корней очень тонкое, но его единственный лист - достаточно широкий. И пурпурный, да. Однако заметить его трудно - он так растет, что скрывается среди других растений - деревьев и кустов.

- И много нужно для твоих подопечных? Брать все растение, лист или цветок если есть?

- И много нужно для твоих подопечных? Брать все растение, лист или цветок если есть?

- Да, все растение. Мне нужно... - Аналэя сощурилась, считая в уме. - десять.

- А не восемь?... - и сама не считала, но ночью говорила, что восемь их. - Мы всегда сможем вернуться незамеченными если потребуется. Иногда количество ничуть не помогает, затягивает.

Наклонил голову на бок. Почти коснулся виском косички-ободка?

- Считает ли Лирлин-Лин-Лир и себя? Не считает ли Лирлин-Лин-Лир ожившего мертвеца? – тихо спрашивает любимую подругу, сестричку Бродяга. – Или того… тех, кто следит за этими? Духовное нечто, но не материальное.

Неловко чувствует себя повариха, да когда оба на виду шепчутся? Нет, нет, нет! Не во зло вам, хозяйка. Знаете, что те, - не от мира этого и разумом гуляющие, - любят больше всего? Хвост надеется на чаепитие, чтобы все замолкли, но не он.

- Да, все растение. Мне нужно... - Аналэя сощурилась, считая в уме. - десять.

Сощурился в ответ и хвостатый. Сощурился и Соус, но котёнок всегда готов к неожиданностям.

Двум поможет острый глаз. Оба спрячутся за масками художников – боги благоволят тем, с чьих пальцев переплетаются волшебные нити.

- А будет меньше – будет беда? – настороженно спрашивает повариху хвостатый, а тише обращается к Лирлин-Лин-Лир: - Знает этот, что у колдунов предки волшебные. И тёмным магам помогает наследие. Не будь этот тифлингом, а человеком – сын или дочь могла быть отродьем. Не сильны они в магии, не разнообразны. Физическая сила и ловкость – вот их удел, спасенье от угрозы края пропасти. Может, позвать того, кто с природой теснее? – предлагает он, а хвост два восклицательных знака рисует в воздухе. - Может, беловолосая сестрица, остроухая? Может... полуорк, но не его грязная кровь? А кто будет против? А кто больше и рассеянный? Кого захлёстывают волной тревога? Время не светлое – не светла и жизнь этих.

Символичность. Бродяга скорчил недоумевающую гримасу, обращаясь вновь теперь к поварихе.

- А палка... есть? - со скупостью в тоне спрашивает, словно ребёнок одурманивший себя капризами.

Не хорошо будет чернокнижнику - в руках только котёнок, а с ним не потанцуешь, черпая мрачными змеями магию.

- Считает ли Лирлин-Лин-Лир и себя? Не считает ли Лирлин-Лин-Лир ожившего мертвеца? – тихо спрашивает любимую подругу, сестричку Бродяга. – Или того… тех, кто следит за этими? Духовное нечто, но не материальное.

- Цветастый получается комочек… - И кому-то одному высыпали все искорки в ладони – горячие ли, холодные ли, но нести обязывает. И бережно относиться к своим маленьким, что вверены были.

Сколько себе придумано обязанностей.

На каждом камне и щепке написана их роль, а у этих? На лбу, говорят, а у кого-то на кончике хвоста – много раз нахмуришься, пока читать попытаешься.

- Считай-не считай, а делать все равно пока нужно…

Физическая сила и ловкость – вот их удел, спасенье от угрозы края пропасти. Может, позвать того, кто с природой теснее? – предлагает он, а хвост два восклицательных знака рисует в воздухе. - Может, беловолосая сестрица, остроухая?

- Точно, позовем. Тем более кому, как не ей будет приятно искать цветы и травы... сплету для тебя венок, - улыбается, выбирая синие, белые и яркие цветы в голове. Не здесь, конечно, и так надолго останутся в пыльце. «А вдруг какое растение на нас решит пробиться к солнышку?», позже шепнет тифлингу, когда слышать будет тот, кто мало понимает шутки.

- А палка... есть? - со скупостью в тоне спрашивает, словно ребёнок одурманивший себя капризами.

Не хорошо будет чернокнижнику - в руках только котёнок, а с ним не потанцуешь, черпая мрачными змеями магию.

- Эмм... палка? - недоуменно спросила рыжая. - О чем... о чем вы говорите? Вы что-то обсуждаете, друг друга понимаете. Говорите на каком-то другом языке. Научите меня? Мне тоже интересно понимать!

- Эмм... палка? - недоуменно спросила рыжая. - О чем... о чем вы говорите? Вы что-то обсуждаете, друг друга понимаете. Говорите на каком-то другом языке. Научите меня? Мне тоже интересно понимать!

Можно было тенью повиснуть над огненной головой поварихи. Подарить больше смеха! Но понимание внутри яблока, как семечки, что плод новый родят из почвы.

Бродяга оскалил зубы в ухмылке, задёргав плечами и засмеявшись.

- Можно понять человека, когда пятно на лице есть, а другой – чист как лист? Нельзя учить родной язык. Его можно запутать белыми, чёрными, зелёными, красными, синими стихами. Им не делятся, как у поцелованных солнцем не могут вырасти хвосты. Этого не учили. Этого вознаградили. Поварихе только больше думать, чтобы узел развязать.

Долго ждать тут не придётся, а глаза всё равно бегают в надежде найти какой-нибудь предмет, что отчётливо напомнил копьё Кастис.

Как называется та палка с соломинками?

Демоны падкие и на сверкающие безделушки. Не всегда осторожные с плотью. Немного времени пройдёт, прежде чем Бродяга подойдёт назад к огневолосым, а Соус вернётся на плечо хозяина, выглядывая круглыми небесными окошками. Удерживаясь коготками за жилетку.

- Этот… это возьмёт с собой? – спрашивает хвостатый приподняв ладонь, державшую непримечательного острия нож, и не дожидается ответа поварихи. – На время, - хитро ухмыляется хвостатый.

Долго ждать не будут. Выйти только из обители алхимика, и попросили Сила, чтобы остроухая сестрица нашла колдунью с тифлингом.

- Все равно не понимаю... - с грустью произнесла Аналэя. - Нож? Эмм, ну берите, хорошо. Раз у вас больше ничего нет.

Эмм... палка? - недоуменно спросила рыжая. - О чем... о чем вы говорите? Вы что-то обсуждаете, друг друга понимаете. Говорите на каком-то другом языке. Научите меня? Мне тоже интересно понимать!

Нельзя учить родной язык. Его можно запутать белыми, чёрными, зелёными, красными, синими стихами. Им не делятся, как у поцелованных солнцем не могут вырасти хвосты. Этого не учили. Этого вознаградили. Поварихе только больше думать, чтобы узел развязать.

- А думать – учат, драгоценный? Как рисовать ладошками цветные узоры на лице, как ночью ходить и все искать звезды в траве? Назови белое синим и всебесцветным, и радуйся, а остальные будут гадать на пальцах, как ночью им нашепчут ответы боги.

В глазах мелкий укор – ну что так несерьезно, хвостатый? Берутся помогать, берутся слушать, а заодно и просят то, чем дырки будут со скуки делать.

Полоска металла уверено в руке лежит – вместо зубов, ведь не будут же они вязнуть в паучьей жиже… И представлять тошно. Пальцы держат, а ей хочется уже бежать. Многое пообещала себе и другой рыжеволосой подруге, и прежде всего – вернуться.

Рад, маленький, что больше никто не дразнит запахами? Рад, Бродяга, своей новой игрушке?

И рада и не рада, плечи чуть поникли, но Сил отвлек появлением. Понятливый дух. Понятливая галлюцинация.

Аля с Могом уже подходили к городу, когда перед ними возник Сил, передавший лучнице призыв колдуньи. Расспросив посланца, девушка попросила варвара передать сестре, что с ней все хорошо, ("не надо ее беспокоить, правда?"), а сама поспешила на поиски алхимика.

"Интересно, что понадобилось от меня Лирлин и Бродяге", недоумевала следопытша, но неуёмное любопытство подгоняло ее вперед, не смотря на полученные в стычке с оборотнями раны.

Впору дурачку вести себя серьёзно, - а может даже галантно, - когда и минуты не пройдёт, как он и собеседники будут хихикать от скорченной гримасы. Разве привычно будет увидеть шута в королевском наряде? И наблюдать, как светловолосая глупышка задирает нос к небу, ведя себя не вольно, а как капризная птица в ловушке золотой клетки? Не улетят далеко. Бежать тоже некуда. Время растягивается, и приходиться терпеть.

Бродяга клацнул зубами, толкнув Лирлин-Лин-Лир в бок, но не сильно и не больно, да чтобы не упала. Зацепив попутно гребешком хвоста подол платья. Болтун быстро поднялся над головами, что-то рисуя невидимыми узорами. А игрушка быстро нашла себе место – ремень обвивал сапог, как застывшая змея.

Соус мяукнул озвучив свой упрёк хвостатому и быстро стеклянные глазёнки первыми увидели приближающуюся мелкую фигуры остроухой.

Огненноволосую колдунью и ее хвостатого спутника Аля заметила издалека и приветливо помахала рукой, что заставило ее слегка поморщиться от боли. Йож, сидевший у девушки на плече, недовольно чирикнул при виде котенка.

- Не бойся, малыш, - Алаяйя погладила мягкую шерстку, - Никто тебя не обидит.

Магия укрыла бы Бродягу и Лирлин надежной вуалью, если бы хотели шептаться наедине от всего мира, а Аля бежала как могла – вперед, и ни одно дерево не заставляло ее искать самый интересный путь. Стены могли быть по бокам, молчаливые стражи, стены окружали впереди.

Они бы подглядывали, и снова хихикали. Соус бы выдал каждого – как сейчас ту, что не захотела стать близкой подругой. Лирлин тоже смотрела на хрупкую фигуру.

И видела больше боли, чем следовало бы ей быть. Задержалась эта капризная дама.

Огненноволосую колдунью и ее хвостатого спутника Аля заметила издалека и приветливо помахала рукой, что заставило ее слегка поморщиться от боли. Йож, сидевший у девушки на плече, недовольно чирикнул при виде котенка.

- Умеешь пользоваться аптечкой? – не ждать же клирика, а заодно как удачно попросила у него о помощи. Впору гордиться своим даром предвидения. – Мы хотели попросить помощи, но так лучше уж сами пойдем…

Недовольная морда Соуса обращена к комку меньше, - а для котёнка не казавшийся милее, чем он, - и задан немой вопрос.

Кому сейчас легко сидя на плечах глупых двуногих?

Соус ещё раз мяукнул, лапками с коготками стараясь взобраться повыше и не висеть. Не нравилось то, что хвост помогает. Он мог бы быть и мягче.

- Не бойся, малыш, - Алаяйя погладила мягкую шерстку, - Никто тебя не обидит.

- Умеешь пользоваться аптечкой? – не ждать же клирика, а заодно как удачно попросила у него о помощи. Впору гордиться своим даром предвидения. – Мы хотели попросить помощи, но так лучше уж сами пойдем…

- Так бегать можно от дерева к дереву, - хихикнул Бродяга, поглядывая на чистую полукровку, - но… они, они и все они и так набегались. Как мы, как этот, а зверюшкам нашим нет дела. Хорошо теперь Долину знают. А если есть ап… ап-теч-ка, то этот может боль утихомирить, но отдых не помешает, как руки в таверну, - хвост позади взмахом будто насмешку свою выдал, но хозяин к оному был менее расположен.