Мафия 36: Звездные Врата

Энтерпрайз, земная геостационарная орбита, 12.15 по корабельному времени.

Антонов сидел в своей каюте и работал с досье уже принятых на борт сотрудников и боролся с желанием напиться и устроить дебош, лишь бы оказаться подальше от этого корабля. Достаточно пестрый состав экипажа яснее ясного указывал на то, что вокруг корабля крутят какие-то свои политические интриги все, кому не лень, а не лень было очень многих. Кроме того, большинство командиров подразделений, куда были направлены запросы на предоставление кандидатур в состав команды корабля, воспользовались шансом спихнуть куда подальше наиболее проблемные с их точки зрения кадры. Тем не менее, освещение больше не мигало при каждой коррекции орбиты, по отсекам ограниченного доступа перестали шастать как у себя дома, а еда в столовой была выше всяких похвал. Жизнь потихоньку налаживалась. Вспомнив о предстоящем сегодня полноценном ходовом тренаже, Антонов активировал общую связь.

- Говорит Антонов. Сегодня, в 17.00 по корабельному времени будут произведены полноценные ходовые испытания гиперпривода КМЗ. Нам предстоит осуществить прыжок к Р3Х1455Н, звездная система F-класса. Там мы нанесем визит персоналу внеземной базы "Гамма", одного из многих наших аванпостов в этой Галактике. Начальников служб и командиров отсеков, равно как и весь экипаж, прошу проявить максимальную бдительность и ответственность при подготовке и проведении гиперпрыжка. Антонов связь завершил.

Тяжело вздохнув, полковник вернулся к очередному отчету, на этот раз о запасах продовольствия. Что лучше: овсянка или манная крупа? Антонов, одинаково ненавидевший и то, и другое, твердой рукой поставил резолюцию: "Заказать гречневую крупу" и расписался. Документ отправился в правую стопку документов, а полковник взял с верха левой стопки новый документ. Сравнив обе стопки (левая была раза в три выше правой), Антонов вздохнул еще раз. "Ненавижу бумажную работу."

Инженерный отсек

http://pleer.com/tracks/514221gNRV

Тихо льющаяся из портативной аудио-системы музыка всегда задавала работе ритм, причудливо переплетаясь со звуками работающих систем.

- Меня зовут технарь Энни и это мой любимый отсек на "Энтерпрайзе", - между делом пролепетала девушка, снимая показатели работы двигательной установки корабля, которая могла дать сбой после прыжка.

Никакие внезапные происшествия не должны отвлекать настоящего профессионала от работы, ведь халатность чревата новыми происшествиями - куда более масштабными и пугающими. Одна небольшая погрешность и вся система рушится как карточный домик. Силовой гироскоп прекратил вращение? Закон сохранения импульса сделает всё, чтобы система ориентации корабля перестала иметь хоть какое-то значение. А преобразовывать потенциальную энергию в кинетическую будут только члены экипажа, летящие в открытый шлюз.

Все показатели системы были в норме, не считая ракетных турбин, которые выдавали какие-то астрономические цифры, но при этом работали абсолютно исправно.

- Ну-у, что тебе надо-то? - ворчала Гайка, пытаясь разобраться с врущими датчиками. Тонкие технические манипуляции с электроникой не возымели должного эффекта. Дисплей работал исправно и причина такого технического бунта была неясна. Гейдж понадобилось что-то около получаса, чтобы наконец понять суть поломки.

В окружении тонны шумящей техники думать было на удивление просто. Приглушенное ровное гудение, издаваемое блоками системы жизнеобеспечения из соседнего отсека, действовало успокаивающе и напоминало о выполненной вчера работе. От двигательной установки исходил приятный холодок, создаваемый системой охлаждения, и пот не заливал глаза. Здесь было довольно уютно: новая техника мирно соседствовала с машинами прошлого поколения; сотни лампочек ярко мигали, говоря об исправности; и ни один гуманитарий не думал совать сюда свой еврейский черный нос.

- А-а, "Маде ин Раша", - с облегчением протянула инженер и сняла с пояса тяжелый гаечный ключ, - Тут система другая, - с этими словами девушка нанесла крепкий удар инструментом по блоку питания. И ещё раз - для верности.

Следующая же проверка показала, что теперь всё абсолютно исправно и обещает работать и далее. Всё-таки, ко всему нужно уметь находить подход, даже к железке.

Кара подумала.

- Я не очень знакома с меню... Талантов к готовке в вашем богатом списке не имеется?

- Безупречно довожу до кипения, могу при случае помариновать, о жарке разговор особый, - рассеянно ответил Старк. - Но я уверен, что у Диаса, - начтех повел носом, - даже гречка бесподобна.

- Ухаживать за тобой... - вполголоса, чтобы никто больше не услышал, проговорила Мелоун, глядя в скрытые за темными очками глаза истребителя. - ... будет разве что эта потомственная ученая, от которой тебя так перекосило.

- Я не собираюсь доверять свое гастрономическое благополучие и тем более - место в своей постели человеку, который может меня сожрать без гарнира в любой момент, - отозвался истребитель. Мысли о браке с потомственной ученой окончательно выбили его из колеи, и теперь его голос звучал немного хрипло, в полушаге от того, чтобы сорваться в гневный крик, - Одно неосторожное движение - и меня затянет на ее орбиту. А значит нужно много топлива. А топлива, - Стирлинг достал из кармана куртки флягу и поболтал ей в воздухе. Судя по едва слышному бульканью, она почти опустела, - Катастрофически мало!

Тем временем неожиданно появившийся повар стремительно завоевывал свое право на существование в идеальном мире по версии Стирлинга Боумана. Мысленно оправдав себя тем, что с мужчинами он спать не собирается в любом случае, истребитель уже направился было к стойке, как вдруг заглянувшая в кают-компанию сержантская темноволосая головка и все, к ней прилагающееся, заставила его тихо присвистнуть. Шрамы от психологической травмы, оставшиеся не залеченными ароматом чили, стремительно улетучились. Увы, головка исчезла так же внезапно, как и появилось. Но чили и не думало убегать, не оставляя ни малейшего выбора.

- Безупречно довожу до кипения, могу при случае помариновать, о жарке разговор особый, - рассеянно ответил Старк. - Но я уверен, что у Диаса, - начтех повел носом, - даже гречка бесподобна.

- Это ведь один из тех предсказуемых способов соблазнения? - спросила Кара, хотя для себя уже все решила. - Можете принести мне что-нибудь вкусное. Можете даже постараться произвести на меня впечатление.

- Я не собираюсь доверять свое гастрономическое благополучие и тем более - место в своей постели человеку, который может меня сожрать без гарнира в любой момент, - отозвался истребитель. Мысли о браке с потомственной ученой окончательно выбили его из колеи, и теперь его голос звучал немного хрипло, в полушаге от того, чтобы сорваться в гневный крик, - Одно неосторожное движение - и меня затянет на ее орбиту. А значит нужно много топлива. А топлива, - Стирлинг достал из кармана куртки флягу и поболтал ей в воздухе. Судя по едва слышному бульканью, она почти опустела, - Катастрофически мало!

"Еще и алкаш."

Ривер по своему истолковала перемену тона голоса. Или сделала вид.

- Мне кажется, за оскорблениями ты пытаешься скрыть пылкую страсть. - она склонила головку набок и продолжила шепотом. - А что? Роскошная женщина. Будешь за ней, как за каменной стеной... Боже, ну у тебя и вкусы.

Штурман сморщила носик и с оскорбленным видом отвернулась.

- Сеньоры, Диас не знает, как там с космическими gusanos, сеньор Кинг в этом разбирается лучше, - произнёс Мигуэль, - но на Земле от червяков в животе лучше всего помогает острая горячая пища! - провозгласил он с самым авторитетным видом, сложив ладони на брюшке. – Я решил не отвлекать ээ… reflexiona⁵ сеньоров и сеньорит от их напряжённой умственной деятельности, поэтому лично принёс это вам, да-да, сеньоры, Диас сделал это, потому что умственная деятельность отнимает много сил, надо восстанавливать калории вовремя, иначе можно отощать! Диас не может этого допустить! – расхохотался он и ободряюще посмотрел на свою аппетитную астрофизическую фаворитку. - Клянусь, что попробовавший острого цыплёнка под сальсой хоть раз может считать, что идёт на поправку, сеньоры! Слово Диаса! – посмеиваясь, закончил он тронную речь и безмятежно уселся на диванчик рядом с буфетной стойкой, дружелюбно поглядывая на остальных.

- Мистер Диас.. - мулатка округлила глаза, потом прикрыла их и потянула носом. - Что вы со мной делаете....

Выставив руки вперед, словно зомби, Мелоун заковыляла к буфету, дабы отведать амброзии и нектара, кои, несомненно, присутствовали среди ингредиентов.Опять же, специи и вправду помогают против паразитов.

Положив себе тройную порцию, то бишь, с точки зрения нормальных людей, целых три наперстка, она одарила повара самой очаровательной улыбкой и вернулась на свое место.

- Мне кажется, за оскорблениями ты пытаешься скрыть пылкую страсть. - она склонила головку набок и продолжила шепотом. - А что? Роскошная женщина. Будешь за ней, как за каменной стеной... Боже, ну у тебя и вкусы.

- Ха-ха-ха, - Стирлингу пришлось оторваться от очередного кулинарного шедевра маэстро Диаса, дабы не испортить аппетит всем присутствующим, - Потрясающе. Очаровательно. В тебе умер клоун. Не знаю, как он туда попал, но его гибель была определенно мучительной.

- Это ведь один из тех предсказуемых способов соблазнения? - спросила Кара, хотя для себя уже все решила. - Можете принести мне что-нибудь вкусное. Можете даже постараться произвести на меня впечатление.

Тони поднялся, прошествовал к буфету и вскоре вернулся.

- В этом, боюсь, я даже более предсказуем, чем вы считаете, - сообщил он, ставя перед мисс Этрис тарелку и с аппетитом принимаясь за свою порцию. - Я всего лишь хотел поесть. Придется производить на вас впечатление как-то иначе. Есть идеи, Кара?

Ответом ей был не менее пронзительный вопль и грохот

И вот наступил ещё один неловкий момент, когда живое воображение мисс Вогель чуть было не сделало свою обладательницу мёртвой. Буквально.

В сознании стремительно пронеслись картины одна постъядерней другой: вот развалившийся на части с жутким грохотом Энтерпрайз сгорает в темноте межзвёздного пространства. Вот экипаж бесцельно мечется между чадящими отсеками, оглашая протяжным эхом страшных воплей коридоры вокруг. А вот пробоина в корпусе с протяжным и смачным чмоком, достойным самого неотёсанного дегустатора, втягивает в мёрзлую безвоздушную пустоту ненавистную мегеру Грейс.. словно макаронину в спагетти.

Образы в стилистике данс макабра, о которых сейчас вынужденно грезила блондинка, дополнял живописный грохот каких-то стульев.. человек.. В целом, какая разница?

Тед скривился и прижал ладонь к ближайшему к источнику звука уху.

- ДА НЕ ОРИ ТЫ!

Из-за чего тут же стал похож на огромный, говорящий, размытый кофейник с прижатой к уху рукой-"ручкой" и отставленной в сторону рукой-"носиком".

Когда же этот инородный объект заговорил, то Альма от неожиданности даже выпрыгнула из своего прекрасного иллюзорного мирка обратно в суровую и скучную реальность.

Пристально вгляделась в "объект" и громким шёпотом спросила:

- Оно.. разговаривает?

- В этом, боюсь, я даже более предсказуем, чем вы считаете, - сообщил он, ставя перед мисс Этрис тарелку и с аппетитом принимаясь за свою порцию. - Я всего лишь хотел поесть. Придется производить на вас впечатление как-то иначе. Есть идеи, Кара?

Женщина чуть не фыркнула.

- Мне вам эти идеи подавать? Вы с ходу плохо начинаете, мистер Старк. И это имея и без того мизерные шансы. Точнее, никаких, - поправилась астрофизик. Она смиренно отложила планшет и взяла в руки вилку.

Женщина чуть не фыркнула.

- Мне вам эти идеи подавать? Вы с ходу плохо начинаете, мистер Старк. И это имея и без того мизерные шансы. Точнее, никаких, - поправилась астрофизик. Она смиренно отложила планшет и взяла в руки вилку.

- Тем не менее, вы сидите напротив меня, мы ужинаем, и вы все еще со мной разговариваете, - совершенно серьезно перечислил Тони. - По-моему, все идет неплохо. К тому же это именно вы неустанно твердите о соблазнении. Но я не возражаю. Прекрасное блюдо, не находите?

- Ха-ха-ха, - Стирлингу пришлось оторваться от очередного кулинарного шедевра маэстро Диаса, дабы не испортить аппетит всем присутствующим, - Потрясающе. Очаровательно. В тебе умер клоун. Не знаю, как он туда попал, но его гибель была определенно мучительной.

- Ты прелесть, когда сердишься. - восхитилась Ривер и потрепала Стирлинга по щеке, словно милого щеночка. - Похож на одного унылого парня, которого я отшила. Не помню, как его звали.

- Тем не менее, вы сидите напротив меня, мы ужинаем, и вы все еще со мной разговариваете, - совершенно серьезно перечислил Тони. - По-моему, все идет неплохо. К тому же это именно вы неустанно твердите о соблазнении. Но я не возражаю. Прекрасное блюдо, не находите?

- Нет, - солгала Кара и проглотила гречку. После слов Старка настроение у нее резко ухудшилось. - Может, пройдем все стадии и закончим это быстро? Смотри, - непонятно было, специально она перешла на "ты" или нет. - Я либо сейчас замолкаю и общение сходит на нет, либо позволяю тебе делать то единственное, на что ты годишься: пользуюсь твоими ухаживаниями, а потом жестоко бросаю, либо ты бросаешь это сам. Ты инженер, с цифрами знаком, мне расписать тебе это математически?

- Ты прелесть, когда сердишься. - восхитилась Ривер и потрепала Стирлинга по щеке, словно милого щеночка. - Похож на одного унылого парня, которого я отшила. Не помню, как его звали.

- Надеюсь, его звали "Мне Насрать", потому что тогда я бы мог восхититься своей догадливостью, - отозвался Боуман, не отвлекаясь от еды.

- Нет, - солгала Кара и проглотила гречку. После слов Старка настроение у нее резко ухудшилось. - Может, пройдем все стадии и закончим это быстро? Смотри, - непонятно было, специально она перешла на "ты" или нет. - Я либо сейчас замолкаю и общение сходит на нет, либо позволяю тебе делать то единственное, на что ты годишься: пользуюсь твоими ухаживаниями, а потом жестоко бросаю, либо ты бросаешь это сам. Ты инженер, с цифрами знаком, мне расписать тебе это математически?

- Не нужно, - просиял улыбкой Тони. - Мне случалось сталкиваться с подобными ситуациями и в математическом выражении, и в практическом... пару раз, да.

Начтех поднялся, прихватив опустевшую тарелку.

- Мне надо подумать над вашим предложением, - сообщил он. - Хорошего вечера, мисс Этрис.

- Мне надо подумать над вашим предложением, - сообщил он. - Хорошего вечера, мисс Этрис.

- Я вам пожелаю хорошего, если вы ко мне больше не придете, - ответила Кара. - Но лучше не умирайте. Никто от этого не выиграет, даже я.

- Вуд. Надо смотреть, что ешь. Или предохраняться. Не знаю, как эта дрянь в людей пролезает... - неожиданно встревоженный взгляд был адресован сначала повару, потом чернокожей.

- Ай-ай-ай, сеньор, - покачал головой оскорблённый до глубины души кок, впрочем, продолжая улыбаться. – Вы можете себе представить, чтобы Диас, готовя восхитительные тающие во рту фахитос, вместо острого чили с дымком приправлял их… яйцами глист?! – возмущённо расхохотался, если можно так выразиться, почтенный сеньор Мигуэль. - Вот так вот, вместо чили? Или даже вместо фасоли? Оо, не знаю, как попадает в организмы всякая гадость, сеньор, но Диас тут явно не причём! Да-да, не причём, сеньор капитан!

- Амиго мио, - Мигуэль Диас подошёл к безопаснику и дружески похлопал его по плечу, - не понял толком, куда ты там направляешься, и как именно тебя будут проверять, но точно знаю, что такой еды там не будет, где бы ты ни оказался, si, сеньор! – убеждённо провозгласил Диас, приложив руку к сердцу. – Поэтому – вот, - он протянул молодому человеку туго набитый термопакет, из которого, даже несмотря на герметичность, пробивались волшебные ароматы. – Возвращайся, если это будет возможно, а я приготовлю тебе целое блюдо тарталеток, - с грустью проговорил обычно жизнерадостный кок. – И я не прощу себя, если совершил такую…terrible ошибку, и отправил проверять не того человека, никогда, сеньор! – убеждённо проговорил Диас, но тут же ободряюще подмигнул:

- Но кто знает, может, там, куда ты попадёшь, всё, кроме еды, гораздо лучше, чем у нас? Диас будет в это верить!

Из-за чего тут же стал похож на огромный, говорящий, размытый кофейник с прижатой к уху рукой-"ручкой" и отставленной в сторону рукой-"носиком".

Когда же этот инородный объект заговорил, то Альма от неожиданности даже выпрыгнула из своего прекрасного иллюзорного мирка обратно в суровую и скучную реальность.

Пристально вгляделась в "объект" и громким шёпотом спросила:

- Оно.. разговаривает?

"Оно" ошарашенно помотало головой и, пошатываясь, поднялось на ноги, всё ещё держась за голову. Так же пошатываясь, лейтенант подошёл к койке.

- Ла-за-рет, - проговорил он по слогам, пристально глядя на девушку и описывая рукой круг в воздухе, - Тед, - ткнул пальцем себе в грудь, - Альма, - палец уставился в лоб лаборантки, - Понимаешь?

- Надеюсь, его звали "Мне Насрать", потому что тогда я бы мог восхититься своей догадливостью, - отозвался Боуман, не отвлекаясь от еды.

- Надо смотреть, что ешь. Или предохраняться. Не знаю, как эта дрянь в людей пролезает... - неожиданно встревоженный взгляд был адресован сначала повару, потом чернокожей.

Ривер поймала опасливый взгляд на себе, улыбка немедленно исчезла с лица.

- Его звали "Да пошел ты." Твой тезка.

А затем она в ужасе открыла рот и рукой изобразила, будто оттуда вылезает червяк, дабы впечатлить пилота еще больше.

- Его звали "Да пошел ты." Твой тезка.

А затем она в ужасе открыла рот и рукой изобразила, будто оттуда вылезает червяк, дабы впечатлить пилота еще больше.

- Ненавижу червей. Любых. От дождевых до... этих, - пилота перекосило, - Они почти такие же мерзкие как потомственные ученые с талией в три обхвата, - приглушенно добавил он и тут же прикончил остатки плескавшейся во фляге жидкости, - Только потомственные ученые не норовят залезть тебе в мозг.. или... в рот. Или куда эти твари залезают? - Стирлинг снова выразительно скривился.

описывая рукой круг в воздухе

Странная, длинная и изогнутая штука совершала в воздухе круговые манёвры, явно намереваясь напасть в самый неожиданный момент и впиться тентаклями девушке в лицо.

Где-то такое она уже видела.. в каком-то фильме.. "Другие"? "Иные"? "Чужие"?

Внезапно Альму поразила страшная догадка: перед ней был самый настоящий чёрный гуаулд-властелинисполин, который вылез из чьего-то тела и теперь намеревался полакомиться сочненькой блондинкой. Что было, в общем-то, логично, поскольку выдающиеся и отборные по всем возможным параметрам представительницы человеческих самок на дорогах не валялись. Только на кушетках и только в единственном экземпляре.

Звать кого-либо на помощь было бесполезно (раз уж никто не прибежал на вопль двух взрослых людей минутой ранее), а потому научсотрудница лишь плотно зажмурила глаза, готовясь к неизбежному.

палец уставился в лоб лаборантки

Внезапно что-то прохладное и твёрдое упёрлось лаборантке в лоб. В голове раздался фантомный щелчок взведённого курка.

- Прошу вас, не стреляйте - это не я сломала зондирующее устройство, оно само! - тихонько пискнула блондинка, в испуге вскинув руки ладонями вперёд.

Откуда у гуаулда вдруг взялось табельное оружие, мисс Вогель решила в тот момент для себя не уточнять.

Эх, вот бы сейчас под рукой совершенно случайно оказался фотонный ускоритель. Или хотя бы верная и обоюдоострая пилочка для ногтей.