Мафия 40: Кто хочет жить вечно?

День действительно выдался душным. Утренняя стайка облаков словно нехотя выползла из чаши горной долины, и Зигмунд фон Хаос, бессильный перед капризами природы, хмуро взирал на прояснившееся небо и ворчал, изливая досаду на единственного своего собеседника и наперсника Ясного Пня:

- Удача, погода и женщины – синонимы непостоянства. После стольких лет труда и испытаний я сижу тут, что твой трухлявый родственник, и маюсь от безделья.

История обретения доктором столь экзотического комнатного растения была весьма примечательной, и уходила корнями в те времена, когда сам Ясен Пень переживал кризис духовности, а Зигмунд бежал в НИИ ЧАВО, спасая жизнь и жалкие крохи лабораторного оборудования от гнева суеверных пейзан и ярости своего первого творения. Ну что ж, первый блин, как говорится, вышел комом, современный Прометей простился с Существом, сам того не ведая произвел неизгладимое впечатление на юную барышню Мэри Шелли, и, разом перемахнув пару десятков лет пластов вселенной, явился в академгородок института, где и состоялось судьбоносное знакомство Зигмунда фон Хаоса и Ясного Пня.

Доктор, подобно роденовскому мыслителю, присел на пенек во дворе НИИ. Пенек, медитация которого была прервана столь бесцеремоным образом, отозвался голосом человеческим.

С тех пор беседы одряхлевшего растения и пытливого ученого велись на регулярной основе: Ясен Пень скрашивал одиночество нелюдимого Зигмунда, и в то же время был достаточно незаметен и неприхотлив, чтобы не отвлекать от работы и не обременять в пространственно-временных путешествиях.

Зигмунд завел каминном зале огромную кадку с землей, где бывший Ясень с комфортом мог пересидеть непогоду и суровую шотландскую зиму.

Нынешний диалог проходил именно в этих стенах.

Зигмунд вновь выглянул в узкое окно, словно за две минуты снаружи могло что-то существенно поменяться, и принялся раздраженно мерить шагами комнату:

- Хоть ты к шарлатанам этим, местным заклинателям погоды иди.

- У меня корни ломит, и кора на левом боку чешется - спокойно ответил ученому Пень. - К дождю и непогоде, так что запасись терпением.

- Терпение мое и так уже подверглось немалым испытаниям, - брюзгливо отозвался фон Хаос. - Пол года ушло, чтобы снова восстановить оборудование, собрать все образцы, и еще месяц мы ждем погоды! И даже не у моря.

Жажда деятельности явно переполняла ученого, и Ясен Пень в ответ на эту тираду лишь философски пожал корнями и прикрыл глаза.

- Присоединяйся к медитации, мудрейший. Время проведешь с пользой и ожидание скрасишь.

- Чурбан, - беззлобно констатировал Зигмунд. Сам он, в отличие от Пня, был сейчас не в силах усидеть на месте, поэтому отправился в свою полевую лабораторию - еще раз перепроверить оборудование и состояние "пациентов".

Немец пересек небольшой внутренний двор, непременный атрибут каждого военного укрепления, и отправился к северной башне.

Крепостные стены, словно два рукава начинались у центрального донжона и смыкались у башни ворот, в которую упиралась тонкая перемычка моста. На левом "рукаве" располагалась еще одна башня, и именно ее фон Хаос увенчал шпилем молниеприемника. Законы и принципы, по которым немец создал свою установку, призванную обуздать разряд напряжением в несколько миллионов вольт и вернуть жизнь уже мертвой материи, еще только предстояло открыть старине Фарадею и Тесла, но для Зигмунда это были лишь промежуточные ступени на пути к куда более сложной задаче.

Тяжелая дверь со стуком захлопнулась за ученым, и фон Хаос на мгновение замер на пороге лаборатории, в которой центральными элементами были 18 двухметровых емкостей, больше всего напоминавших стильные высокотехнологичные гробы. Сам Зигмунд именовал их реанимационными камерами и педантично проверял каждую по несколько раз в день.

В лаборатории стоял резковатый запах бальзамирующих веществ и антисептиков, матовое свечение металлических капсул, переплетение проводов, мерцание индикаторов, мониторов и приборных панелей чуждо смотрелись в этих средневековых каменных стенах, но ученый уже давно привык к подобным контрастам.

Фон Хаос совершил свой очередной обход. Каждый из " пациентов" в свое время чем-то тронул или заинтересовал его.

В первой капсуле находился молодой мужчина, найденный Зигмундом в одной из подворотен Нью-Йорка. Истекший кровью, куда раньше, чем в каменный аппендикс переулка явилась скорая или полиция. Зато на счастье этого покойника рядом оказался Зигмунд, дежуривший в прогнившем насквозь Большом Яблоке в надежде найти себе нового счастливчика, которому стоило бы подарить второй шанс и вторую жизнь. 20 лет, Дорф Мульцкин, судя по найденным в бумажнике документам. Иссиня-черные волосы темным ореолом колыхались вокруг головы парня, целиком погруженного в асептический раствор.

Еще один обитатель Нью-Йоркских улиц, дядюшка Дуй, которого доконали вовсе не преклонные лета, а мнительность и паранойя загнанных в бутлегерский подвал жителей, расположился по соседству.

Но самым богатым на материал городом оказался Бейсин-Сити. Даже Гарлем показался бы семинаристом рядом с этим ободранным, злобным и жестоким выкормышем "цивилизации".

Марти Джинс, психованный криминальный торгаш, застреленный не менее психованным детективом, возомнившим себя высшим судией. Но детектив стрелял метко, оправдывая свое имя - прямо в сердце, и Зигмунд без колебаний подобрал прямо с дороги тело пушера. Из извлеченной пули выйдет отличный сувенир на память о Харте, а пока кусок металла тускло поблескивал на тумбе рядом другими хирургическими инструментами.

Но вытащить пулю из сердца Марти оказалось легче, чем отогнать ангелов смерти от тела другого обитателя Города Грехов. Собирался ли Данте на экскурсию по кругам Ада, или светлое воинство все же отстояло эту душу перед легионом падших, но Зигмунд рассчитывал оставить и тех, и этих без добычи.

Тиана Палмер, юная и обманчиво невинная, могла бы доставить Зигмунду немало хлопот, если сохранит в привычке начинать день с ванильного кофе. а заканчивать его расправой над кем-то из своих соседей, но Зигмунд, вправляя на место шейные позвонки и филигранно, на уровне нейрохирурга, соединяя связки и желтоватые нити нервных окончаний, был уверен, что она заслужила свой второй шанс, второй день рождения.

С растерзанной психопатом девчнокой, Кэт,с тонкими пальцами, перепачканными краской и кровью, Зигмунду пришлось повозиться. Но что-то в нем дрогнуло, еще когда он, решивший подольше задержаться возле столь урожайной на смерти фермы, заметил ее пустой взгляд. Взгляд живого мертвеца, бродившего по дому на автомате и не издавшего ни звука когда вспарывали живот. И Зигмунд вернулся за ней в горящий дом, и всю ночь штопал потом разодранные внутренности. А вдруг повезет? И вдруг получится?

Да и не так уж там и жарко было, в том пожаре на ферме. Для того, чтобы спасти тело Джона Прескотта от неминуемого и слишком тесного знакомства со звездой, по имени Солнце, фон Хаусу пришлось трижды пересчитывать уравнение темпорального переноса и одеть защитный костюм. Зато, оказавшись точно на борту несущегося на полной скорости корабля, а не за его пределами, Зигмунд приобрел не только нового "пациента", но и два блока питания последнего поколения.

Практика совмещать полезное с полезным для прагматичного немца была обычным делом. Фон Хаос был частым посетителем одной из самых современных больниц в известных ему мирах - больнице Гуэрта.

Уровень медицины на Цитадели внушал ученому живейший интерес, в поисках хотя бы обрывков тех технологий, который позволили воскресить коммандера Шепарда, немец почти месяц стажировался там под видом практиканта. К сожалению, революционных технологий добыть так и не удалось, зато запасы панацеллина были пополнены, а еще две капсулы обрели своих обитателей: Персиваль Леонард Уллис Горацио Маккой и Кларисса Бин Сина аль-Каидда. Зигмунд искренне надеялся, что средневековый форт и спартанская обстановка покажутся им более уютными, чем морг больницы. Доктор Маккой внушал слабые надежды на дальнейший обмен опытом, журналистка же на протяжении всей своей жизни демонстрировала чудеса упрямства и живучести.

Схожие надежды Зигмунд питал и на счет двух женщин - черноволосой и русой - которых он выкрал при обстоятельствах, сопряженных с немалым риском. Шутка ли, незаметно следовать за таким караваном: волколаки, профессиональные воители, чародеи, эльфы... Но именно Аланна, владевшая не только знанием, которое умы темные и необразованные величали магией, и купеческая дочка, Яна,с фантастической способностью к оборотничеству (все те же темные умы винили в том проклятие, но Зигмунд подозревал, что генетическая мутация с суевериями имеют мало общего), были самыми ценными и интересными его гостьями.

Больший интерес представлял собой только вампир. Вот уж возле кого Зигмунд хлопотал денно и нощно. Организм, функционирующий по законам чуждым для человеческой биологии, но обладающий мощнейшей способностью к регенерации, практически бессмертный! Немцу невероятно повезло, когда после долгих лет исследований и поисков он натолкнулся на туманные намеки о распре вампиров в Майами. Но долгие дежурства и наблюдения были бесплодны: не-мертвые существа на проверку оказались невероятно хрупки в своей окончательной смерти. Пепел и пыль, вот что досталось фон Хаусу от той войны кланов. Получить в свои руки тело вампира - редчайшая, совершенно случайная удача. Оборотни настигли вампира ночью, изувеченное, истекшее кровью тело Зигмунд принес в лабораторию. Снова вспомнил хирургию, трепеща от едва ли не мистического благоговения сделал переливание крови и затаив дыхание стал ждать. Но увы, Веласкес, со своими аристократическими чертами лица, длинными волосами и способностями, далеко превосходящими человеческие, казался столь же мертвым, как и обитатели соседних реанимационных камер. И фон Хаос рассудил, что испытает на вампире свою технологию наравне со всеми прочими.

Орен, еще один участник обозного путешествия, был прихвачен Зигмундом в первый же день, когда ученый, в своих пространственно-временных поисках, наткнулся на примечательный караван. Состояние, в котором было найден тело травника, говорило о том, что фон Хаос существенно сэкономит на бальзамирующем растворе: количество спирта в крови этого человека препятствовало преждевременной денатурации белков. Фон Хаос без раздумий транспортировал образец в свою лабораторию.

Встреча с Захари Куинто, ныне мирно покоившемся в следующей капсуле, была в своем роде тоже открытием. Блуждая по пространственно-временным переходам трудно не встретить других путешественников, использующих те же технологии и те же тропинки. Вот и Куинто был одним из таких случайно встреченных попутчиков.

Фон Хаос благоразумно избегал слишком тесного знакомства с такими странниками. На любой дороге, будь то торговый тракт или темпоральный коридор всегда найдутся свои опасности. Но когда удача сама идет к тебе в руки, а вернее падает замертво на твоих глазах - почему бы не воспользоваться столь удачным стечением обстоятельств? Куинто мог бы при случае послужить не только в качестве объекта исследований, но и рассказать целях своих пространственно-временных путешествий.

Следующая капсула была своему обитателю несколько не по размеру. Коренастое тело краснолюда в резервуаре, заполненном биохимическим раствором, при таком запасе по длине могло бы плавать довольно свободно, но воинственный Тригибилд Эдорн был слишком широк в плечах. И довольно тяжел для своего роста, в чем Зигмунд лично убедился, вытаскивая краснолюда из ночной суматохи в лагере караванщиков. Нильфгардская стрела, впрочем, была извлечена со всеми предосторожностями, и фон Хаос надеялся, что его тяжкий физический труд, к которому он был не очень приспособлен, будет все-таки вознагражден.

Были в лаборатории немца и совсем удивительные находки. В одной из своих дежурных поездок по окрестностям ученый натолкнулся на тело молодого парня. Поначалу Зигмунд разглядывал клетчатую рубаху и силился распознать принадлежность бедолаги к какому-либо из известных ему шотландских кланов. Но наличие ковбойских сапог, джинс и водительских прав на имя Алесандра Гарленда заставило осознать всю странность ситуации. Видимых повреждений на теле доктор не обнаружил, заинтригованный и встревоженный столь загадочными обстоятельствами, Зигмунд привез тело парня в лабораторию, обработал и спешно вернулся к Вратам.

Фон Хаос, наученный неудачным опытом, на этот раз предпочел не хранить все яйца в одной корзине и обустроил исследовательский центр совершенно отдельно от транспортировочного узла. Темпоральный портал-транслятор, сконструированный по одной из заимствованных технологий, был расположен в трех километрах от острова, в горах. Обеспокоенный ученый, опасаясь повторения событий палеолитической давности, тщательно перепроверил устройство, но никаких переходов терминал не зафиксировал, а значит Гарленд попал в этот мир иным способом.

Что ж, легенды о странниках, заблудившихся в тумане и очутившихся в другом месте и времени, были не такими уж легендами.

Еще две капсулы были заняты гостями из земель, в которых быт и уклад были очень близки к нравам средневековой Шотландии. Маттиас Блэквуд и Орис Мартелл. Первого "пациента" Зигмунду удалось выкрасть из Белостенного замка без особых хлопот: нужник был не самым многолюдным местом. А вот за дорнийским принцем фон Хаос поначалу просто смотрел со стороны. Тот, кто ввязывается в игру престолов должен быть готов сложить в этой игре и голову. Но Мартелл, уже проигравший, но не сломленный, сражался так отчаянно, что Зигмунд решил, что таким найдется место и на земле. А вальгалла, Небеса, райские кущи или даже чертово пекло могут немного и подождать. Под покровом ночи, ощущая себя Приамом, явившемся за телом Гектора, Зигмунд обрел еще один объект для своих экспериментов.

Фон Хаос вздохнул и подошел к последней капсуле. В отличие от всех прочих она не была заполнена раствором, электроды были подключены к телу девушки, а приборы фиксировали нормальную жизнедеятельность. Уникальный случай летаргического сна, с которым Зигмунд боролся уже три дня и три года - и все напрасно. Спящая красавица не желала просыпаться и не реагировала на традиционные методы выведения из коматозного состояния. Фон Хаос поправил белокурый локон своей единственной одетой и формально живой пациентки.

Зигмунд снова вышел во двор, и, после недолгих колебаний отправился бродить по окрестностям. Возвращаться в каминный зал и метаться на глазах у Пня, который в ответ наверняка ударится в дзен-философствования о суете сует, охоты не было.

Высокая сухопарая фигура немца двигалась вдоль берега озера. Время от времени фон Хаос останавливался, чтобы поднять плоский камень и запустить его вдоль водной глади, но броски выходили все как один неудачные, дольше двух звонких "шлеп" ни один пущенный снаряд не продержался, и раздосадованный фон Хаос оставил затею.

По прежнему парило, угрюмый доктор присел на валун и попытался обрести покой и душевную гармонию в созерцании природных красот, но природа, словно нарочно, подкинула взгляду пейзаж в духе Курбе.

Только вместо мертвой лошади, чуть поодаль, где над поверхностью воды виднелись темные космы водорослей, белела мокрая цапля. Зигмунд, движимый любопытством ученого-естесствоиспытатиля, шагнул в воду и выволок промокшую птичью тушку на берег.

И каково же было удивление немца, когда он обнаружил, что цапля задохнулась, пытаясь проглотить свой обед. Лягушка цеплявшаяся за жизнь, воистину мертвой хваткой, так и застряла в горле у прожорливой птицы.

Фон Хаос, осторожно вытащил из клюва осклизлое земноводное, которое хоть и погибло в неравной борьбе, но умудрилось прихватить с собой на тот свет и погубителя.

Лягушка безжизненно свесила лапы с ладони ученого, и Зигмунд нахмурился, разглядывая смутно знакомый окрас.

- Фрося?.. ну как же тебя угораздило! - удивленно произнес немец и заторопился обратно в лабораторию.

Там немного помедлил, раздумывая о том, кому бы из присутствующих подсадить в компанию нового соседа, и в конце концов опустил зеленое тельце в капсулу к Дорфу.- Ободемся без препарирования земноводных. Вот только без грозы нам, увы, не обойтись, - поведал Зигмунд всем своим молчаливым пациентам и поднялся на крышу башни.

Вид отсюда открывался великолепный, но фон Хаос, по прежнему зацикленный на своих научных трудах, зорко осматривал горизонт.

Внутри нарастало напряжение и беспокойство, и фон Хаос не сразу осознал, что причиной тому вовсе не тревога. а тихое, едва уловимое ухом зудение, схожее с пением зуммера в реле.

Фон хаос замер, резко обернулся и воззрился на штырь громоотвода так, словно увидел перед собой Рождественскую елку.

Просияв словно лампа Эдиссона, Зигмунд свесился через зубцы башни и крикнул:

- Ясень! Быстрей готовься, грянет скоро, точно грянет! - перепрыгивая по три ступеньки за раз фон Хаос помчался обратно в лабораторию.

Перепроверить показания!

Следить за напряжением!

Расставить ширмы!

Момент, когда в долину вползла набрякшая свинцовая туча, Зигмунд пропустил, слишком занятый последними приготовлениями.

Зато когда ударила первая молния, и разноцветные столбики индикаторов разом взлетели вверх, словно эквалайзер при первом мощном аккорде, Фон Хаос затаил дыхание.

И выдохнул, казалось, вечность спустя, когда Мартелл первым открыл глаза.

- He's alive!

Крик торжества был заглушен оглушительным раскатом грома и шумом обрушившегося ливня.

Агенты братства (мафия) Братство, организация, освоившая технологию перемещений во времени, не терпит конкуренции. Технология переноса матрицы сознания позволяет агентам перезаписать и вытеснить личность любого разумного существа. Именно так агенты рассчитывают вплотную подобраться к Зигмунду фон Хаосу: под видом его воскрешенных пациентов.

Руководитель группы (босс) - специалист экстра класса. Руководит деятельностью группы, профессионален и осторожен. Выследить его невозможно, а устранить можно только при значительном численном перевесе. Но после потери руководителя агенты потратят день на перегруппировку. ( прим. неуязвим для проверок шерифов и атак якудза, вывести из игры можно только на голосовании или ударом Мстителя, после вывода босса из игры мафия пропускает ход)

Рядовые агенты (рядовые мафиози) - собирают информацию о Зигмунде и шаг за шагом избавляются от ненужных свидетелей.

Резервист (оборотень) - подкрепление. Агент, который вступит в дело, если братство потеряет одного из своих членов. Вступает в игру только в качестве рядового.

Горцы (якудза) собираются решить конфликт по своему, руководствуясь девизом: кто не с нами, то против нас.

Наставник (сенсей) Обретенные благодаря Зигмунду способности и чистый горный воздух привели его к мысли, что теперь он сам себе хозяин. Ни ученые, ни агенты ему не указ. Но чтобы противостоять большинству не в одиночку - нашел себе сообщника и с ним готов идти к своей цели - абсолютной свободе и вечной жизни. Достойный противник для Руководителя агентов: так же незаметен для помощников Зигмунда и столь же неуязвим для атак Братства, но в случае выхода из игры - его напарник присутствия духа не теряет ( якудза не пропускает ход после потери сенсея)

Сообщник (рядовой якудза) - во всем готов помогать своему единомышленнику.

Помощники (шерифы) - по просьбе Зигмунда тайно следят по ночам за воскресшими и способны вычислить агента или сообщника.

Ассистент (доктор) - получив от фон Хаоса полный доступ к своему оборудованию способен своевременно оказать медицинскую помощь, если таковая кому-то понадобится, в том числе и себе. но два раза подряд к одному и тому же пациенту не ходит.

Мститель - обладает обостренным чувством справедливости, и если Братство или Горцы избавятся от кого-то из помощников ученого - берет в руки оружие в попытке покарать виновных. (ходит дважды)

Босс 1-1=0

Мафия 3-1+1=3 - 2=1-1=0

Оборотень 1-1=0

Сенсей 1

Якудза 1-1=0

Шерифы 2-1=1

Доктор 1

Мститель 1-1=0

Мирные 10-1= 9 - 3 = 6 - 2 = 4-1= 3 -1=2

1. голосование мирных до 22-00 по Мск и ни минутой позже.

2. Ходы активов принимаются до 22-00 по Мск

3. Менять голос можно до 22-00

4. Воздерживаться можно. Не проголосовавшие персонажи автоматически отдают голос против самих себя. Пропуск двух голосований подряд - и игра для вас заканчивается.

5. Итоги дня - 23-00

Порядок ходов:

Мститель - суд мирных - мафия - якудза - шерифы - доктор - активация оборотня

Томас, вооруженный кочергой, ходил по замку в поисках китайца. Эффект от "хвоста" если и был, то не такой, на какой рассчитывал мистер Анджело, а значит надо было воспользоваться гарантийным возвратом с занесением в книгу жалоб парочки ударов по посика и чилену народного "целителя".

Сегодня во дворе нашли тело несчастного Дуя. Он лежал с воткнутым меж ребер кинжалом, из рта текла тонкая струя крови. Над ним кружились вороны, которым помешал случайно проходивший мимо доктор фон Хаос..

- Даа, опередили - видать качество товара подвело узкоглазого, - Томас пошарил по карманам народного "целителя". - на тот свет деньги не пронесешь.

Хитрая морда Бенжи Франклина вернулась в бумажник мафиози.

Возможные исходы попадания незавершённой "наситойки" на органику

- Зигмунд! Не доверяй узкоглазым, я тебе как мафиози и как любящий отец советую...

Мистер Анджело как можно более незаметно сунул хвост змеи в карман сына. Желая проверить эффект он сразу спросил, указывая на доктора Маккоя.

- Нравится?

- А, вот и второй "жених". У тебя даже есть выбор, - поморщился Томас.

Радиус поражения и сила действия у средств восточной медицины оказались настолько велики, что после случайного попадания на тело брызг фон Хаос не скоро оправился от постигшей его частичной глухоты. А обоняние, способное предупредить Зигмунда о том, что он пригрел в нагрудном кармане "смею" так и не вернулось.

Фон Хаос протер очки и внимательнейшим образом рассмотрел Прескотта и Маккоя.

- Прекрасные специалисты - каждый в своем деле, - неуверенно начал фон Хаос. - У Прескотта в прошлом были связи с, кхм, суккубами, подозреваю, что в результате остались шрамы не только на сердце, но и пробоины в ауре.

А Персиваль, кажется, слишком увлечен наукой - хотя об экспериментах с кувалдами при низких температурах мне ранее слышать не доводилось.

- А чем вызван твой вопрос? - спросил ученый у отца.

- Так же и художники, откуда свыше, механически я могу нарисовать все, что угодно, а вот в настоящию картину художник вкладывает частицу своей души. Верующий вампир звучит, как - то не очень

- Хотя может я как- нибудь раcскажу про историю церкви, там тоже замешаны вампиры

Вампир, которого на время отвлекли события вчерашнего вечера, еще был в зале, и фон Хаос, заинтересованный упоминанием связи вампиров и церкви, обратился к Веласкесу с вопросом:

- Неужели кто-то из ваших соплеменников обрел Веру?

- Что-то давно я так много не говорила за один раз, в горле пересохло, - Яна налила себе яблочного сока и выпила почти залпом пол стакана. - Перри, мне кажется, что вы правы, сейчас стоит насладиться днём, который может оказаться для одного из нас последним. Есть предложения? - в глазах купеческой дочки проглядывалось любопытство.

- А жаль, работать языком у вас получается вполне неплохо, - Маккой нарушил известный врачебный завет: "думай, а потом говори, а лучше вообще заставь администратора сказать, что ты занят". Впрочем, это его, естественно, ничуть не смутило. - Можно прогуляться, - никаких остроумных вопросов ему, как назло, в этот раз в голову не шло.

- Веласкес! Веласкес.

Эти возгласы означали неминуемую смерть наказание для убийцы невинного спящего дитя.

Томас не мог пропустить такое. Он целый день был занят. Строгал орудие возмездия.

И когда пришел вечер, он нашел вампира.

- На дорожку не желаете присесть, идальго? - в вампира благородных кровей уткнулся осиновый кол, но абы какой, а под стать королевской заднице кол! Весь резной, с инкрустацией драгоценный камней

Мистер Анджело решил, что никакой вампир нетрадиционной ориентации не пройдет мимо такого чуда!

Веласкес, благоразумно сидел в своей комнате и рисовал..

- Почему бы не прогуляться? - согласилась Яна. - Только нам следует быть осторожными, а то кое-кто уже прогулялся, да не вернулся. Перри, а вам не будет страшно гулять по закоулкам замка наедине с оборотнем? - засмеялась Яна, направляясь к выходу из зала. - Куда идём?

Впрочем, ладно, - не дождавшись ответа, хмыкнула Кларисса, - Скажите лучше, правда ли, что вы и есть тот самый грозный неумирающий Горец, о котором сняли фильм в далёком с обеих сторон двадцатом веке? И как вы чувствовали себя, убивая маленькую девочку, беззащитного пьяницу и немощного старика? – на всякий случай, Кларисса отодвинулась подальше и повернулась к оппоненту здоровой скулой.

[

Вампир вышел из комнаты, поправил плед, сел в кресло и начал играть на волынке.

http://www.youtube.com/watch?v=Ahf7chwjNOk

Сказал Прескотт и вышел наружу, чтобы не терпеть эту пытку звуком, в просторечии называемую игрой на волынке.

Пронзительные звуки волынки разносились далеко над поверхностью воды, окрашенной в розоватые закатные тона. И как и о всем этом краю в них было свое уникальное очарование, которое ни с чем не спутаешь.

- Мне хотелось бы, вампир, - сказал Зигмунд. - чтобы жестокость и эгоизм, свойственные твоей породе, мне было так же просто победить, как и твою природную светобоязнь.

- Взгляни на этот закат, - спокойно ответил тореадор, - красиво, не правда ли? Угасание дня, как и угасание жизни прекрасны. Вы, смертные, просто слишком боитесь темноты, чтобы это понять и оценить.

- Раньше ты убивал по необходимости, а теперь - ради... красоты?

Зигмунд не стал ждать ответа, деревянный кол вошел в сердце Веласкеса, и парализованный вампир замер.

- Возможно мы еще вернемся к этому разговору, горец. Но не раньше, чем эти стены вновь станут безопасными.

- Вот и все., раздалось из темноты. – Я вообще люблю истории, которые хорошо заканчиваются. Это… Этакий философский подход к реальности, как сказал бы Пень.

В комнате задался легкий, едва уловимый хлопок и иголка с ядом впилась в шею Данте.

Смерть пришла легко как сон, навалившись тяжестью век.

Зигмунд натолкнулся на тело Данте, и на этот раз решил не звать на помощь никого из своих пациентов.

Главным образом потому, что ему снова вспомнились глаза мертвеца на худом девичьем лице с пятном краски на щеке вместо румян. Фон Хаос дотащил тело выходца городских трущоб до северной башни, снова попрактиковался в судмедэкспертизе и, решив, что шансы на повторную перезагрузку есть, запустил реанимационную капсулу.

- Какая ирония, бунтарь, зубоскал и отморозок, который для окружающих по большей части совершенно безобиден.

И еще одна горькая потеря ожидала ученого во внутреннем дворе форта.

Сегодня во дворе нашли тело Марти. Кто-то с садистской жестокостью перерезал ему горло и оставил умирать, истекая кровью. Стая ворон уже кружились над ним, но им опять помешал доктор фон Хаос.

А рядом с телом своего добровольного помощника, Джинса, немец увидел еще один темный силуэт - его напарника, и дал себе слово, что про Данте он сегодня ничего и никому не скажет...

... Но темная фигура заговорила первой сама, и заговорила именно о том, о чем сам Зигмунд предпочел бы умолчать.

- А я ведь видела, кто убил Данте. Видела. Но ничего не могла поделать.

- Может быть я еще смогу ему помочь, - сказал доктор. - Надежда есть.

Но его уже никто не слушал, двор был пуст.

Усилия Ассистента этим вечером оказались напрасны.

- А чем вызван твой вопрос? - спросил ученый у отца.

Ответу потребовалось подумать и подождать, прежде чем ответиться. Выпив непонятной бурды из сомнительной бутылки, Томас выдал дежурную фразу капитана 3 ранга.

И мужчина доходил до момента, когда количество претендентов на руку и по... сердце Зигги сократилось до одного.

К острову Безысходность причалил и сам мистер Анджело.

- Зигмунд! Я все прощу и заигрывание с кузинами

и неуместные маскарады

и богохульство

только не надо, не надо!