Dragon Age: Metamorphosis

[julia37 45 051]

Приидите, сыны благородных домов, да прославитесь в битве за меня.

Приидите, жаждущие знания, да насытитесь от меня более, чем желали.

Приидите, невинные души и приимите проклятие из уст моих.

 

 

Кажется, эти слова были выбиты над воротами Ауры Хонорис*, когда он имел честь лицезреть ее собственными глазами один единственный раз. Очень давно. А может быть, это было видение?

Архонт нахмурил брови.

Сон или явь?

Тень или бытие?

Изгнав из головы мысли, более подходящие для философического трактата, властитель отвернулся от окна своего кабинета, откуда взирал на раскинувшийся внизу богатый район Минратоуса и море, поблескивающее вдалеке,  и принялся крутить на пальце немыслимо дорогой перстень - знак власти. Кабинет этот принадлежал ему чуть менее года, но он уже не представлял себя где-либо еще.

- Так вы разослали письма?

- Да, мессир.

- Когда они едут?

- Завтра, мессир, согласно вашему приказу.

- Наши друзья из Андерфелса прибыли?

- Да, мессир. Они успели.

- Хорошо. Можете идти.

Номаран снова отвернулся к окну, устало прикрыл глаза и потер переносицу. Одной проблемой становилось больше.

Как будто без этого их было недостаточно.

 

* Аура Хонорис (Aura Honoris) - со староимперского трактуется двояко: "Дыхание славы" или менее популярная версия "Благородство крови".

Комната: Метаморфоза

 

Следствие ведут:

 

Флориан Неро - tеnshi

Иерихон (Реза) Хелир - Rеi

Дэмиен - Dmitry Shepard

Васко Нуэво - Naji

Эмиль. Серый - NearBird

Салем. Серый - Yambie

Полин. Серая - Hikaru

Сато. Фекс - FOX69

Записи по делу:

 

Путевые заметки:

 

Запись №1

Покидая прекрасную столицу Империи, не забудь обернуться, путник, может быть у тебя нож торчит из печенки.

Запись №2

Теснины мыса Зловещих снов. Аура Хонорис встречает вас молчанием.

Запись №3. Приидите ко мне

Запись №4. Аудиенция

Запись №5. Званый обед

Запись №6. Документы.

Запись №7. Обходные маневры

Запись №8

Флориан Неро проводит совещание, на котором высказываются весьма любопытные версии.

Запись №9.

Эмиль призывает демона. Васко играет в карты. Сато и Полин заводят домашнее животное. Флориан  погружается в Тень и исследует пространство под чужой кроватью.

Запись №10.

Следователь изучает кабинеты сенешаль и наместника. Сато следит за типом в плаще

Запись №11. Созывается новое совещание. Ирида делает предложение, от которого сложно отказаться.

Запись №12. Комиссия, на сей раз  в почти полном составе, снова терроризирует местную фауну. Обследование пещер продолжается. 

Запись №13. Одна из рабынь не может родить. Миледи Полин чуть не обрушила подземелье, а Васко пытается отговорить самоубийцу от задуманного. А после того не успокаивается и хочет выпить  жуткое зелье, дабы помочь рабыне.

Запись №14. Васко высказывает интересную версию о цели их проверки. Неро беседует с наместником. Часть инспекции снова обследует кладбище. А Полин находит старый склеп

Запись №15. Иерихон посылает мысленные сигналы и упоминает некую фамилию. Объявлено новое совещание.Эмиль получает урок. Васко рассказывает историю из жизни. Ирида ходит Е2-Е4. Эмиль попадает в могилу.

Запись №16. Васко нарушает устав. Флориан собирает сведения и подслушивает. Наместник назначил миледи встречу на ужине. 

Запись №17. Взлом библиотеки. Магистр Дэмиен конфликтует.

Запись №18. Беспорядки в казематах

Запись №19. Дракон родился

Запись №20. Последняя. Эпилог

Необъяснимо, но факт:

 

Полин слышит шорохи, но не спешит делиться с остальными своими наблюдениями. Впрочем, теперь их слышит уже не она одна.

 

В голубой спальне висит портрет дамы с черепом в руках. Флориану Неро кажется, что она пялится на него. Что это? Игра света и тени?

Да и Сато от этой картины явно не по себе.

Впрочем, теперь она вряд ли будет досаждать обитателям спальни.

 

В серой спальне протекает потолок.

 

Том "Демонхост" лежал в библиотеке на видном месте. Иерихон перевел зловещую книгу. 

 

Магистр Дэмиен видит странное. И снова она.

 

Натаниэль изрекает пророчество.

 

Найдены следы огромных когтей

Легенды и мифы:

 

Легенда о происхождении Ауры Хонорис - версия наместника. Его благородная дочь с ним не согласна и считает, что все было гораздо прозаичнее.

 

Vhenan Uthenera - страшилка, которой потчуют друг друга эльфы крепости. Версия мессира Иерихона о смысле, вложенном в эти слова

 

Предание о Двух из Шести, сооружение первого саркофага

 

Демоническая история о воплощении Хаоса

NB!

 

Улика №1: Яд

Возница отравлен. Возможно, позже получится установить, чем и кем именно. Иерихон считает, что все это оченьподозрительно.

А Васко Нуэво, проведя первичный анализ состава, нашел его занятным и решил выяснить подробности.

Улика №2. Следы у поваленного дерева

Пока не ясно, чьи и что эти люди тут делали

Улика №3. Подпилена ось кареты

 

Улика №4. Эмиль смутно вспоминает о еще одной экспедиции Ордена в Империю. Да и мессир Иерихон тоже кое-что вспроминает.

 

Улика №5 Васко Нуэво находит сквозняк в библиотеке подозрительным. Мессир следователь выяснил точно, что подозрения имеют под собой все основания.

 

Улика №6. Иерихон Хелир обнаружил интересное в финансовых документах. А Васко Нуэво изучил дела узников, похоже, одного все-таки, не хватает.

 

Улика №7. Записи Тиберия представляют интерес.  Дело о пропавшем храмовнике

 

Улика №8. Старинный дневник нашел Сато на втором этаже. Мессир Иерихон перевел его. 

 

Улика №9. Иерихон исследует области Тени в крепости и обнаруживает две любопытные вещи. Исследования дымного кокона не смотря на многократные попытки, результатов пока не дали.

 

Улика №10. Странный клочок бумаге в камине кабинета наместника. Магистр Дэмиен что-то знает о нем.

 

Улика №11. Зелье из кабинета наместника. Танарис провела небольшое исследование. Похоже, оно защищает от сомниари.

 

Улика №12. В секретном отделе библиотеки найдено много интересного.

Карты

 

Полуостров и Мыс Зловещих снов

 

Карта Ауры Хонорис

 

1 этаж

 

1- кабинет Тиберия

2-спальня миледи

3-кабинет врача Гая

2 этаж

 

Казематы

 

Гостевая комната

 

Пещеры

 

Вид из окон спален

Сад. Библиотека. Кабинет наместника

Кабинет леди-сенешаль

Спальня леди-сенешаль

Коридоры

Господская столовая

Казармы

Побережье

Казематы

Кладбище

Гостевые комнаты

 

Бежевая - Васко Нуэво

Бледно-зеленая - Иерихон

Жемчужно-голубая - Флориан Неро, Сато

Серебристо-серая - Дэмиен

Солнечно-желтая - Салем, Полин, Эмиль

Мастерские персонажи

 

Васко Нуэво рисует психологические портреты.

 

Максимус Октавиан Кассус. Наместник архонта в крепости Аура Хонорис. Страстный экспериментатор, сильный маг, гостеприимный хозяин.

Характер сложный.

Не женат.

Генеалогическое древо Кассусов

 

 

Дочь его, Танарис. Сенешаль крепости, обидчивость и язвительность которой не уступают ее красоте.

Характер эмоциональный, холерический.

Не замужем.

 

 

Анфас.

Профиль

Рабыня-эльфийка Аиша. Пугливое создание.

Характер психологически неустойчивый. Поддается давлению.

Внесена в реестр движимого имущества Ауры Хонорис. Мессир Иерихон наслышан о ее бывшем хозяине

 

Раб по имени Натаниэль. Довольно странный субъект. Кое-кто поговаривает, что над ним висит какое-то проклятие.

Характер твердый.

Внесен в тот же реестр.

У Васко Нуэво есть версия. Мессир Иерихон не отрицает, что это возможно.

 

Центурион Тиберий. Начальник стражи. Любимое слово "запрещено". Суров. Честен. Резок.

Характер неудобный.

Не женат.

 

Ирида

Очаровательна. Игрива. Умна. Короче говоря, идеальная женщина, если бы не один маааленький недостаток.

Характер скрытный.

 

Гай

Штатный лекарь. Обладатель сногсшибательной улыбки и коллекции инструментов, подозрительно напоминающих пыточные

 

Сол

Берсерк

Характер соответствующий

 

 

Изменено 24 октября, 2016 пользователем julia37

[tеnshi 36 162]

- Я. - в голосе звякнул металл. Ей было жаль, что все вышло вот так. Жаль, что, кажется, сделала больно. И все же, она была невероятно зла на господина следователя. - Отец пожелал отужинать со мной. Я не могу отказать.

 

- Хорошо, - бесцветно донеслось от стола, - Полагаю, напрашиваться в качестве гостя будет тоже не слишком разумно. Но я буду рядом, помни об этом.

 

Дверь таки скрипнула. Кажется больше скрывать было нечего и сейчас или позже это должно было произойти, к тому же...

- Скорее вам следует срываться на меня, мессир Неро, - привалившись к стене взглянул сверху вниз на начальство восстановивший вполне приличный вид Васко, - да и на поиски время тратить ни к чему, раз уж всё становится так серьёзно.

 

Он не успел. Руки дрогнули, с глухим стуком в стол ткнулись локти, голова опустилась ниже, на светлом затылке сцепились в замок ладони.

- Ты слышал всё, полагаю, - сталь зазвенела и в голосе следователя, - Мы должны присмотреть за миледи на этом  ужине. В десять у столовой.

 

Рывком выпрямившись, Флориан вытянулся во фрунт перед хозяйкой. Каблук выбил дробь, рука в белой перчатке наискось прильнула к груди.

 

- С вашего позволения, миледи.

 

По-военному  выверенный поклон,  и унтер-центурион Неро покинул штаб. Эта битва была проиграна не начавшись.

Изменено 21 декабря, 2014 пользователем tеnshi

[julia37 45 051]

- Хорошо, - бесцветно донеслось от стола, - Полагаю, напрашиваться в качестве гостя будет тоже не слишком разумно. Но я буду рядом, помни об этом.

 

"Ну почему... почему, почему, ПОЧЕМУ ты делаешь это сейчас?!"

"Только сейчас..."

Этот голос убивал ее. Медленно. Со вкусом. А в голове все стучало то же глупое слово.

"По-че-му?"

 

Рывком выпрямившись, Флориан вытянулся во фрунт перед хозяйкой. Каблук выбил дробь, рука в белой перчатке наискось прильнула к груди.

- С вашего позволения, миледи.

По-военному  выверенный поклон,  и унтер-центурион Неро покинул штаб. Эта битва была проиграна не начавшись.

 

Силы оставили ее.

Танарис медленно прошла обратно в спальню и рухнула на кровать, как подкошенная. В голове царила звенящая пустота.

[Naji 10 608]

Один взгляд сопроводил покидающего поле боя солдата, без боя сдавшего сопернику всё. Второй само всё, для которого, кажется, вопросы ещё совсем не были сняты. Ревность, пребывавшая до этого где-то на задворках чувств мерзко поскреблась вилкой по стеклу. 

- "И часто вы сдаётесь без боя мессир Неро?" - последовало куда-то в спину особо важному следователю, некоторое время назад находившемуся в дверях. Себе Васко такого позволить не мог. Особенно не теперь.

Изменено 21 декабря, 2014 пользователем Naji

[julia37 45 051]

 "И часто вы сдаётесь без боя мессир Неро?" - последовало куда-то в спину особо важному следователю, некоторое время назад находившемуся в дверях. Себе Васко такого позволить не мог. Особенно не теперь.

 

- Васко. - тихо позвали темноволосого имперца из темноты спальни.

Впрочем... она уже почти не надеялась на ответ. Теперь Танарис казалось, что заслуженной карой было бы одиночество. Они оба оставят ее, потому что она глупа и не видит дальше собственного носа.

И причиняет боль тем, кто подходит ближе. Почему все так... сложно?

- Ты... здесь?

[Naji 10 608]

- Здесь, - отозвался помощник, скорее по привычке избавляющийся от следов чьего-либо пребывания в кабинете, на которые начальство внимания, кажется, не обратило. Бутылка была убрана обратно в шкафчик, а скомканный листок впитавший лужицу вина со стола предан огню. Чёрный силуэт появился в дверном проёме, - Хочешь, чтобы... он вернулся? - прозвучало как-то с усилием. 

[julia37 45 051]

- Здесь, - отозвался помощник, скорее по привычке избавляющийся от следов чьего-либо пребывания в кабинете, на которые начальство внимания, кажется, не обратило. Бутылка была убрана обратно в шкафчик, а скомканный листок впитавший лужицу вина со стола предан огню. Чёрный силуэт появился в дверном проёме, - Хочешь, чтобы... он вернулся? - прозвучало как-то с усилием. 

 

Воздушный замок, который она выстроила, рушился на глазах. Как это случилось?

- Нет. - голос звучал чуть с хрипотцой. Он не вернется. Это никак не зависит от ее желаний. Пустых желаний, которые Танарис поборола в себе.

Думала, что поборола.

Теперь, под этим грузом, миледи казалась еще меньше, чем была.

- Я чувствую себя... чудовищем. - она закрыла лицо ладонями.- И заслуживаю всего, что ты скажешь сейчас.

Оставалось лишь молчать и ждать надлежащего осуждения. Она была виновата. Перед ними обоими.

[Naji 10 608]

- Я чувствую себя... чудовищем. - она закрыла лицо ладонями.- И заслуживаю всего, что ты скажешь сейчас.

 

Васко подошёл. Взглянул на неё сверху вниз. Нагнулся, опираясь рукой о перину. Коснулся одной ладони, убирая её от лица Танарис. 

- Я уже всё сказал. Могу повторить - я тебя люблю. Теперь тебе лишь нужно разобраться в себе самой, - поцелуй коснулся тыльной стороны кисти, взгляд синих глаз на мгновение метнулся в торону, будто боясь увидеть в её чужое отражение. Мужчина выпрямился и поправил рубашку, - А теперь извини. До десяти не так много времени. - "Хотя для ужина и поздновато."

 

Х

Изменено 21 декабря, 2014 пользователем Naji

[tеnshi 36 162]

- Без сопливых знаю, - буркнул Фло и запустил в  каменную физиономию камешком. Дракончик презрительно зыркнул на сердечного страдальца и уставился поверх бедовой головы. Снаряд с плюхом ухнул в тёмную воду, сидевший на краю каменной чаши драконоборец окончательно скуксился  и ткнулся кулаками в щёки.

Каменная образина была кругом права.

Что за трагикомедию  вы тут развели в самом деле, мессир Неро? "С кем поведёшься", - вспомнилось драматичное переселение телохранителя на конюшню. Не вы ли тут клялись перед собой в исключительно покровительственном отношении к подзащитной? Так градус в постели подзащитной покровительству никак не мешает. Мёрзнет дама и мёрзнет, своими руками ей грелку подложили практически.

 

Тяжёлый вздох. Напоказ. Страдальческий. Никто не видит - можно не сдерживаться.

Подложил. Кто ж предположить мог, что возьмёт? Оно конечно, будь там любая другая.. Вот ты, Лютик, и распустился венчиком. Другая дескать, не любая ни разу. Сам придумал? Сам. Хорошо придумалось, складно.

 

Стон, проникновенный, мученический. Никто не видит, не слышит.

Можно развалиться  на бортике.  Камень холодит спину, успокаивает ушиб на теле. Что бы такого приложить к ушибу на душе?

 

***

Голубая комната

 

- Натаниэль, верно? - он остановился на пороге собственных апартаментов и озадаченно смотрел на сидящего в комнате раба.

[FOX69 47 596]

Путь с кладбища до голубой комнаты был долог. Нести погребальную грязь в небесные апартаменты он не посмел. Традиции фексов противились могильной пыли в жилище, а пресловутая гигиена возмущалась согласно этикету. Поэтому Сато завернул в баньку, притащил воды, нагрел, отмыл доспехи и отмылся сам. Высушив на каменке выстиранное бельё, оделся, прихватил броню, которой уделял внимания больше, чем клиенту, и пошагал на кухню. Господин, как выяснилось, не был требователен к безопасности своей драгоценной персоны, а есть, после длительной прогулки под холодным дождём, хотелось. 

Охранник шмыгнул носом - туман в этой стране ничего кроме соплей не обещал - и попросил кухонных чего-нибудь съестного и горячего. Те исполнили требование чёрного, водрузив миску ухи из акулы прямо к носу голодного господина. Осталось взять ложку и послать всё население Ауры подальше.

Изменено 23 декабря, 2014 пользователем FOX69

[julia37 45 051]

Подозрительно поздний ужин

Миледи выглядела неважно.

Волосы у нее стали какого-то мышиного цвета, радужка глаз поблекла.

Впрочем, наряд и прическа не давали повода придраться к себе даже самому изощренному критику. Таковой обнаружился поблизости. Не слишком тщательно слившийся с тенями следователь был замечен по пути в главном зале.

Был рядом, как и обещал, но Танарис старалась не встречаться с ним глазами. Мессира помощника поблизости не наблюдалось. 

Может быть, он гораздо более был сведущ в искусстве маскировки?

Ровно в десять Танарис остановилась перед дверями в столовую, задержав дыхание. Наверное, так чувствует себя гладиатор, когда собирается выйти на арену, где его ждет дикий зверь. Она не знала об этом, но Сато, наверное, мог бы понять ее сейчас.

 

[tеnshi 36 162]

Не работой единой, или народная медицина.

 

Голубая комната, ещё не ужин

- Натаниэль, верно? - Флориан остановился на пороге собственных апартаментов и озадаченно смотрел на сидящего в комнате раба.

 

Раб поднялся со своего места и почтительно, но с достоинством, поклонился.

- Сато сказал, что вам нужна моя помощь, господин. - о том, каким образом эту помощь они собирались ему оказывать, благоразумный слуга решил промолчать.

Зачем беспокоить человека заранее?

 

- Помощь, - машинально повторил Фло и, вспомнив, вздохнул, - Что же, видимо, если я отошлю тебя сейчас, в следующий раз меня привяжут к кровати. "Лишь бы был этот следующий раз," - кольнуло беспокойство. Заговор стражей, изобретённый Васко, встал во весь рост. В следующую секунду дорогой ассистент был отправлен пешим ходом следом за заговорщиками, а господин, сердито сверкая глазами, протопал к столу. Френч снарядом улетел на кресло, боль при стягивании нижней одежды была безжалостна проигнорирована.

 

- Вот, - сыскарь повернулся к рабу и развёл руками, - Упал, - проворчал он таким тоном, что было ясно, иного объяснения от него больше не дождутся.

 

Сердито зыркать в тёмные глаза народного целителя получалось не очень, однако господин очень старался.

 

Молнии из глаз грозного следователя раб воспринял, как должное. Господа часто гневаются. В бездонных глазах не отразилось ни единой эмоции. Этакий антипод кипящему чайничку.

Впрочем, проницательный чайничек уже догадался о намерениях своего телохранителя, а потому почти безропотно сдался на милость Натаниэля.

Тот, в отличии от светила медицина, коего Неро уже сегодня посещал, был не в пример осторожнее и внимательнее к пациенту.

Он склонился, чтобы осмотреть кровоподтек, ощупал ребра тщедушного тела, вмещающего удивительно сильный для такого сосуда дух.

Странный раб покопался в своем свертке, достал оттуда несколько листиков, размочил, завернул в тряпочку.

 

- Лучше прилечь, господин.

 

Как всегда, от чужих прикосновений к незащищённому телу неприятно подводило желудок. Странным образом это успокаивало, обыденность и привычность измотанному нервными переживаниями организму нужна была как воздух.

В остальном, впрочем, небеса не разверзлись, демоническая порча не хлынула в душу, даже аллергия не высыпала. Если не смотреть в эти глаза, то и вовсе всё прекрасно. Ну Фло и не смотрел, при необходимости фокусируя взгляд где-то в области ключиц раба.

 

- Так это твоя обязанность? Ты помощник мессира Гая?

 

 "Лекарь калечит, ассистент лечит", - по мнению следователя было порядком, достойным Ауры

Он проследовал к своей кровати и улёгся, ёжась то ли от вечерней прохлады, то ли от ожидания нового сеанса троганий.

 

- Надеюсь, что не имею с мессиром Гаем ничего общего. - заметил Натаниэль.

В голосе наметилась... враждебность?

Да нет, скорее простое неодобрение.

Что для необычайно ровного в суждениях раба было интересным показателем.

Натаниэль встал на колени рядом с кроватью, тряпочка принялась строго системно возиться по синюшной коже, периодически то ли надавливая, то ли втирая жидкость в поврежденные ткани.

Кажется, ему все это не доставляло абсолютно никакого дискомфорта. Будто все происходящее было само собой разумеющимся. Впрочем, его пациент не разделял подобного отношения.

- Если бы я мог, то проделал бы все на расстоянии. - заверил он Неро. - Осталось совсем немного.

Под кожей растекалось тепло и слабая ноющая боль. Через несколько минут массаж закончился.

Раб поднялся на ноги и сполоснул руки водой из кувшина на столе и глядя своими немигающими глазами в лицо Флориана, произнес.

- Нормальный цвет вернется через несколько дней. Боль должна уйти. Если будет беспокоить, обращайтесь, господин.

 

- У вас с господином лекарем определённо разный подход к делу, - не мог не отметить господин, закрыв глаза и пытаясь расслабиться. Что-то, а причинение боли намеренное от случайного и неизбежного он отличать умел.

 

- Лекарь должен причинять страдание только для того, чтобы избежать еще большего страдания. - изрек раб, тщательно вытирая руки. - Равнодушие, вот главный наш враг. Вам может показаться, что я и сам равнодушен, господин. Это не так.

 

На замечании о расстояниях глаз заинтересованно открылся. Раб проницателен?

 

- Я не люблю, когда до меня дотрагиваются, это правда, - Фло приподнялся на локте, -  Но в случае с медикусами это неизбежность, а магическому воздействию я доверяю ещё меньше. Благодарю. Скажи, Натаниэль, как ты относишься к миледи сенешаль?

 

Кажется, мессир следователь решил по-быстрому пробежаться по всем граблям, встретившим прочих, пытавшихся разговорить этого слугу.

- Вы не доверяете людям. - вывел Натаниэль.

Наиболее очевидная причина, по которой кто-либо не желает, чтобы до него дотрагивались. 

- Вам причинили много боли. - сложно сказать, какую именно боль он имеет ввиду. Глаза все так же заставляли тонуть в себе любого, кто чуть замешкается с коротким взглядом. Это было похоже на трясину. Вас медленно, но верно, тянет куда-то вниз. А внизу - неизвестность. - Впрочем... вы и сами можете причинить ее. Если захотите.

Вопрос о миледи сенешаль заставил его немного задуматься.

- Она не пытается сделать жизнь рабов хуже. Замкнута в себе. Мне жаль ее. Пожалуй, это все, что я думаю. Для более глубокого анализа следовало бы говорить с ней больше. Но мое положение не позволяет задавать вопросы.

 

- А хотелось бы?  -  внимание господина сосредоточилось на собеседнике полностью. Он уселся на кровати, скрестив ноги, - Задавать вопросы? Интересуешься людской сутью?

 

Натаниэль присел на кресло, улыбнулся уголком рта. Люди, как правило, или боялись его или интересовались им чрезмерно. Боялись чаще.

- Зависит от человека. Некоторых прочитать проще, чем стих Песни Света на соборе в столице Орлея. Некоторые прячутся за скучной обложкой. А у некоторых за этой обложкой ничего нет. Вот вы, господин. - в темных глазах блеснул и исчез едва уловимый интерес. - Скажите, я прав, когда говорил о вашей и чужой боли?

 

- Прав, - спокойно ответил Флориан, - Боль следует за мной всегда,  боль других по большому счёту, но цена такой её преданности - близость. Нельзя разобраться в  поступках людей, не впустив их чувств.   Равнодушие - враг не только целителя.

 

Пальцы рассеянно тронули место ушиба.

 

- Но я не целитель, и, безусловно, не боюсь причинять боль и сам.

 

Натаниэль улыбнулся потусторонней улыбкой.

- Хотите задать мне вопрос?

Вероятно, он счел, что должен удовлетворить любопытство следователя, раз тот был с ним откровенен. А может быть на то были свои причины.

 

- Вопрос, - Фло задумчиво погладил подбородок, - Возможно. Мне интересно, что ты думаешь о тех, кто меня окружает. Наместник, центурион, делегация. Но так получается много. Тогда так -  кто притягивает твоё внимание?

 

Натаниэль застыл, словно удав, переваривающий свой обед. Отстраненный взгляд куда-то в стенку не должен был бы внушать беспокойства, но...

Внимательный следователь не мог не обратить внимания, что и без того нервирующие добрую половину населения Ауры глаза становятся еще более жуткими. Белки затянуло сплошной чернотой, так что нельзя было различить ни зрачка, ни радужки, однако... раб моргнул и наваждение исчезло.

Зато сам он приложил пальцы к вискам.

- Голова болит.  - констатировал он с удивлением и снова попытался сконцентрироваться на вопросе.

- Наместник. Он неправильный. Центурион устал. Его раздавит то, что он несет. Очень скоро. Страж Эмиль прячется за своим плащом. Привык. Сато злится. На себя, на других, на весь мир. Очень давно. Темноволосый магистр старается быть добрее к людям. Может быть, хочет искупления? И он не знает, что ему грозит. Блаженное неведение. Белый магистр спокоен. Хотя следовало бы волноваться. Мне продолжать?

 

- Продолжай, - донёсся от кровати почти шёпот, Фло замер, прижав подбородок к сцепленным в замок ладоням, золотистые глаза в противовес чёрным сияли, должно быть, ловя блики пламени камина.

 

И раб заговорил снова. Глубокий, бархатный голос ненавязчиво проникал в уши и, казалось, в самые глубины сознания, отпечатываясь где-то там, на дне.

- Салем слишком много думает о том, что подведет других. На нем клеймо. Полин тоже притворяется. Ребенком. Но не для других - для себя. Но мне кажется, дети не такие. Васко молчит. Это длится уже так давно, что он уж и забыл, как это трудно. А ты, господин, хочешь все знать.

Жуткие глаза снова заплыли черным.

Теперь это не было похоже на временное помутнение зрения или рассудка.

Колодцы с чернотой вперились в глаза следователя, будто бы вытягивая теплое золото. 

Только это не помогало.

Золото могло потускнеть, а вот чернота не начнет светится.

Ныряй не ныряй в тот колодец - дна не достать.

- Обычно это невозможно. Но я.. могу помочь. Хочешь знать, что будет?

 

Золото не тускнело. Напротив, яркий, драгоценный, но холодный по обыкновению металл плавился, раскалённый нарастающим возбуждением. Тёмная эта бездна манила стократ сильнее любых ухищрений  обольстительной демоницы.

Он боялся  пошевелиться, боялся нарушить это.. состояние? Процесс? Всё то, что происходило сейчас с рабом, забывшим своё положение, а может быть и вероятнее всего - знающим его куда лучше  любых господ.

 

Слушающий расправил плечи, ладони свободно легли на колени.

- Хочу.

 

- Дракон родился. - мягко произнес Натаниэль, не отрывая взгляда от лица Неро. - На западе вспыхнет пламя. Дракон умоется кровью и воссядет на трон. Кровь потушит пламя и он поведет вашу Империю, если, конечно... - окаменевшее лицо кого? прорицателя? ясновидца? а может, шарлатана? озарилось потусторонней улыбкой.

- .. ему не помешают. С будущим все всегда довольно сложно. Слишком много вариантов, слишком много "если". Ты ведь понимаешь меня, господин?

 

Прерывистый вдох был ему ответом. Господин не заботился о том, что может сейчас прочитать в нём раб, впитывая и пропуская сквозь себя лёгкий будоражащий страх. В пророчестве, или том, что казалось таковым по-настоящему, он пока что не понял ничего, это была пища для последующих размышлений. В остальном же..

 

- Понимаю, - отозвался Флориан негромко, - Мне бы не хотелось жить в мире, где нет сослагательного наклонения.

 

Он легко спрыгнул с кровати и подошёл к столу, где стоял кувшин с водой. Наполнил стакан и сделал несколько жадных глотков, после  чего повернулся.

 

- Это было больше, чем ответ на вопрос. Есть что-то чем я могу.. вернуть равновесие?

 

"Процесс" закончился.

Лицо раба искривила гримаса боли, он зажмурился, а когда открыл глаза, они снова были нормальными.

Почти.

- Я слишком долго спал. - прошептал он, поднимаясь на ноги и тут же хватаясь за край стола. - Пора.

Массивное тело не слушалось.

- Хочешь отблагодарить меня? Еще рано. Может статься, ты проклянешь меня. - усмехнулся он. - Но... если нет, то ты можешь дать мне уйти.

 

Прижав стакан к груди, Фло внимательно смотрел на нетвёрдо стоящего слугу.  Золото погасло, лишь слабо пробивалось изнутри потаённое свечение: металл медленно остывал в своей новой форме.

- Я вспомню об этом, - кивнул он, - Тебя проводить?

 

По правде говоря, следователь слабо представлял, как сможет сопутствовать поддержанию в вертикальном положении этой громадины, но, не желая привлекать лишних глаз, звать на помощь было некого.

 

- Нет. - раб отрицательно качнул головой.

Провожать его теперь могло быть даже опасно.

Слегка пошатываясь, но по прежнему упрямо пытаясь вернуть контроль над непослушным телом, он вышел из комнаты.

[Naji 10 608]

Подозрительно поздний ужин

Засмотревшийся на замершую перед логовом дракона принцессу Васко абсолютно не заметил слугу, спешащего туда же с подносом и чуть было не возвестил о собственном здесь присутствии совершенно всем, помимо собственного начальства (маскировка: 99>41). В очередной раз весьма кстати оказалась ловкость, позволившая съестному продолжить свой путь и заставившая помощника, отряхиваться в углу, как побитый пёс (акробатика 38<41).

[FOX69 47 596]

Ужин после ужина

 

Покуда акула тонула в пищеварительных соках, телохранитель строил догадки о местоположении господина. Дело близилось к ночи, поэтому мессир скорее всего готовится ко сну. Но голубая комната была пуста и хранила молчание по поводу отсутствия важного постояльца. Сато вздохнул, нацепил доспехи, приладил портупею и пошагал на поиски блудного клиента.

Изменено 24 декабря, 2014 пользователем FOX69

[tеnshi 36 162]

Холл, совсем скоро ужин

Блудный клиент тем временем старательно обтирал противоположные от своего ассистента углы, вероятно от исключительного старания шурша на весь коридор.(маскировка 70 ^^)

[FOX69 47 596]

Подозрительно поздний ужин

Засмотревшийся на замершую перед логовом дракона принцессу Васко абсолютно не заметил слугу, спешащего туда же с подносом и чуть было не возвестил о собственном здесь присутствии совершенно всем, помимо собственного начальства.

Танарис обернулась, в последний раз перед тем, как войти.
Васко едва не сбил с ног слугу. Это было на него не похоже. Губы тронула едва заметная нежная улыбка.
Позволив себе задержать взгляд на мгновение дольше, чем это было необходимо, миледи повернулась лицом к двери и решительно повернула ручку, так же старательно игнорируя шорохи из угла напротив.
***
Дверь была притворена не полностью. Можно было бы счесть это случайностью, пожалуй. Кто-то бы, наверное, счел.
- Довольно необычно - ужинать в это время суток. Здесь. - послышался голос миледи, завышенный на полтона, вопреки обыкновению.
Наместник уже был там и она волновалась.
- Прошу тебя, дочь моя, сядь. - голос Максимуса казался вполне благодушным.
Какое-то время было тихо, лишь иногда позвякивали столовые приборы о тарелки.
В какой-то момент повисла абсолютная тишина.
- Может быть... вы скажете мне, зачем я здесь?
- Нетерпится уйти?
- Нет, но...
- Я понимаю. - голос Максимуса был более чем спокоен. Можно было сказать, что он мертв. - Что же, к делу. Я хотел сообщить тебе, что сегодня ты покидаешь крепость на несколько дней. Архонту нужен мой представитель в столице, а я не могу покинуть свой пост сейчас. Через два часа назначен твой отъезд.
Тягостное молчание разразилось грозой.
- Что это значит?
- Ты уедешь на несколько дней. Я неразборчиво сказал?
- Я не могу все бросить! Мои дела... вся моя жизнь здесь! - взорвалась наконец миледи.
Судя по паузе, Максимус неспеша промокнул губы салфеткой, прежде чем ответить и может быть даже, отпил из бокала.
- Странно.  - удивления, впрочем, в голосе не было. - А мне казалось, что ты мечтаешь вырваться из этого места. Вот, твоя мечта исполнена, но я не вижу радости.
- Да, но... но..
- Я знаю, почему. К сожалению или к счастью, это ничего не меняет.
- Я не поеду. - тихо и решительно заявила Танарис.
- Это не обсуждается. - отрезал отец.
Снова возобновился стук вилок о тарелки. Вернее, только одной вилки, потому что вторая теперь сиротливо лежала на скатерти, ее обладательница лишилась аппетита.

 

* * *

 

 

 

В отличие двух не в меру шуршащих объектов, которым по рангу не положено шуршать даже в сортире, сохраняя инкогнито, телохранитель прибыл к месту "тайной" слежки практически незаметным (маскировка: 38<44) и пристроился в углу за фикусом. С наблюдательного поста хорошо просматривались оба господина, разведённые по разным углам, как для поединка. "Неужели оба ждут Танарис? Однако, миледи пользуется спросом", - посмел предположить дикарь и, устроившись поудобнее на краю кадки, продолжил наблюдать.

Изменено 24 декабря, 2014 пользователем FOX69

[julia37 45 051]

Меж тем, господа следователь и его нежно любимый помощник никак не могли угомониться и вести себя за дверью тихо.

Глухой стук какой-то части тела об интерьер потревожил  зверя. Звякнула брошенная вилка.

- Нет, ну это просто невозможно.  - возмутился наместник. - Мне что же, и патрули запретить, чтобы можно быть хоть пять минут провести в тишине.

Патруль, который как раз в это время показался из-за угла коридора, ведущего в северное крыло, мирно беседовал о том, о сем, не подозревая, что дамоклов меч над их головами уже пришел в движение.

Дверь столовой резко распахнулась, на пороге показался сам наместник.

- А ну, пшли отсюда! - рявкнул он на охрану.

Те помялись буквально секунду и засеменили обратно. Дабы не провоцировать.

Тут его взгляд наткнулся на мессира Неро, как ни в чем не бывало, отирающегося у стены главного зала. Неподалеку обретался и его синеглазый помощник.

Кассус неприязненно сощурился.

- А вы что тут делаете? - он, хоть и сбавил тон, но все еще был достаточно раздражен. - У вас какие-то вопросы?

В общем-то, Максимус сам дал хорошее объяснение  пребыванию тут посторонних. Оставалось только придумать какой-нибудь глобальный, но не слишком, вопрос, которым можно было бы прикрыться.

Бдительность

Проницательность

 

Как придумаете, что соврать, скажу штраф/бонус на обман.

[Naji 10 608]

- А вы что тут делаете? - он, хоть и сбавил тон, но все еще был достаточно раздражен. - У вас какие-то вопросы?

 

- Мессир Кассус, искренне сожалею, что потревожил, - быстро нашёлся Васко, и сожаление было абсолютно искренним. Тревожить ну никак не хотелось, - Дело в том, что у меня пропал лемур. Верю, звучит странно, - усмехнулся он, - пожалуй расскажу всю историю, она коротенькая. С приезда в Ауру из моей комнаты начали пропадать вещи, о чём я даже ставил в известность миледи Танарис. Пару ночей назад вора удалось поймать, эта оказалась полосатая обезьянка. Он сбежал снова и мне показалось куда-то в эту сторону. Не хотелось бы, чтобы вернувшись ночью этот зверь опять превратил мои записи к кучу бесполезного хлама и пришлось начинать всё заново. Люблю порядок в бумагах. Вы меня понимаете, полагаю.

Изменено 24 декабря, 2014 пользователем Naji

[tеnshi 36 162]

Мессиру Неро следовало больших усилий не вытаращиться на ассистента во все глаза. Похоже, приватная беседа не прошла даром для обоих собеседников. Впрочем, при беглом взгляде на лицо наместника мелькнула свежая мысль, что немного потаращиться не помешает.

 

- Оставь это, Васко, - он с тяжёлым вздохом отлепился от стены и вышел пред грозны очи главы крепости, потирая лоб пальцами, - Мы действительно ищем, мессир Кассус, но не лемуров. Пропали глава делегации серых и мой телохранитель, - сыскарь выдержал паузу и закончил с видом человека, признающегося в смертном грехе, - на кладбище. Среди слуг прошёл шёпот, что их видели возвращающимися.

[julia37 45 051]

- Мессир Кассус, искренне сожалею, что потревожил, - быстро нашёлся Васко, и сожаление было абсолютно искренним. Тревожить ну никак не хотелось, - Дело в том, что у меня пропал лемур. Верю, звучит странно, - усмехнулся он, - пожалуй расскажу всю историю, она коротенькая. С приезда в Ауру из моей комнаты начали пропадать вещи, о чём я даже ставил в известность миледи Танарис. Пару ночей назад вора удалось поймать, эта оказалась полосатая обезьянка. Он сбежал снова и мне показалось куда-то в эту сторону. Не хотелось бы, чтобы вернувшись ночью этот зверь опять превратил мои записи к кучу бесполезного хлама и пришлось начинать всё заново. Люблю порядок в бумагах. Вы меня понимаете, полагаю.

 

- Что за чушь вы тут несете? - ледяным тоном поинтересовался наместник у Васко. - По вашему, полосатая обезьяна - достаточный повод беспокоить меня в этот час?

Флориану достался похожий взгляд, смысл которого был в следующем.

"Приструните своего подчиненного. Если, конечно, он творит все это не с вашего благословения."

- Оставь это, Васко, - он с тяжёлым вздохом отлепился от стены и вышел пред грозны очи главы крепости, потирая лоб пальцами, - Мы действительно ищем, мессир Кассус, но не лемуров. Пропали глава делегации серых и мой телохранитель, - сыскарь выдержал паузу и закончил с видом человека, признающегося в смертном грехе, - на кладбище. Среди слуг прошёл шёпот, что их видели возвращающимися.

 

От речи следователя у наместника едва ли глаз не задергался.

- Я хотел бы спросить, многоуважаемый посланник архонта, вы держите меня... за дурака?

Голос понизился до угрожающего шепота на последнем слове.

- Вы что же. Подслушиваете под дверью мой разговор с дочерью? Не кажется ли вам, что ваши полномочия не простираются столь широко?

[FOX69 47 596]

Он наблюдал за разгромным разоблачением из "кустов" и решил всё же явиться пред гневные очи. Спрыгнул с кадки и приблизился к господам.

- Мессир Кассус, - учтивый поклон в сторону хозяина башни, и карий обратился к золотистому. - Мессир, всё в порядке. Не волнуйтесь. Серый страж нашёлся и мы с Полин вернулись, как час назад. Я хотел вам доложить сразу, но сначала решил отчистить грязь, поскольку дело окончилось благополучно. А вы... - он окинул взглядом следователя и помощника, - нашли миледи? 

[julia37 45 051]

Он наблюдал за разгромным разоблачением из "кустов" и решил всё же явиться пред гневные очи. Спрыгнул с кадки и приблизился к господам.

- Мессир Кассус, - учтивый поклон в сторону хозяина башни, и карий обратился к золотистому. - Мессир, всё в порядке. Не волнуйтесь. Серый страж нашёлся и мы с Полин вернулись, как час назад. Я хотел вам доложить сразу, но сначала решил отчистить грязь, поскольку дело окончилось благополучно. А вы... - он окинул взглядом следователя и помощника, - нашли миледи? 

 

- Так вы ищете миледи? Потрясающее чутье. - восхитился наместник и распахнул дверь как можно шире, указывая рукой вглубь столовой. - Она, как бы это ни было маловероятно, здесь.

От него так и веяло раздражением, подозрением и сарказмом.

[Naji 10 608]

Голос понизился до угрожающего шепота на последнем слове.

- Вы что же. Подслушиваете под дверью мой разговор с дочерью? Не кажется ли вам, что ваши полномочия не простираются столь широко?

 

- Я, мессир Кассус. - Сразу брал всю вину на себя Васко, избегая однако признания в подслушивании. Ему даже определённо давалось смущение, - И я же хотел найти вас с миледи Танарис вместе. А мессира Неро попросил сопровождать, чтобы не так волноваться. Этот ужин как раз показался поводом вполне подходящим, - на секунду отведя взгляд он собрался с духом и взглянул прямо на наместника, - Мессир Максимус Октавиан Кассус наместник и представитель его превосходительства архонта в крепости Аура Хонорис и всех приписанных к ней землях я... прошу руки вашей дочери, - замер помощник в ожидании вердикта.

[tеnshi 36 162]

Новоявленный сват замер на пару с суженым. Суженым миледи сенешаль, разумеется. О чём вы только думаете, мессир Неро? На данный момент мессир Неро думал, как вписать в картину сватовства нашедшегося телохранителя. По всему видать, оставалось только объявить о двойной свадьбе. Или, не мелочась, попросить руки самого наместника?

 

- О ваших с мессиром стражем инициативах мы ещё поговорим, - процедил он в сторону фекса, отчаянно надеясь, что тот не успеет обидеться в ближайшие десять минут, и, подняв глаза на  наместника, бросил взгляд на жениха и  пожал плечами. Молодо, дескать, зелено и вообще. "Один на миллион", - вопило всё внутри. Один на миллион лучше чем пещеры с плотоядными пауками прямо сейчас.

[FOX69 47 596]

... прошу руки вашей дочери, - замер помощник в ожидании вердикта.

 

- О, - Сато неловко отступил назад после скоропостижного признания помощника. Мессир Нуэво самоотверженно жертвовал собой во имя общего блага и кажется не без удовольствия. - Смотрю, вы... нашли миледи, мессир Нуэво,  - проговорил охранник и отступил за хрупкую спину чего-то там вещающего клиента. 

[julia37 45 051]

- Я, мессир Кассус. - Сразу брал всю вину на себя Васко, избегая однако признания в подслушивании. Ему даже определённо давалось смущение, - И я же хотел найти вас с миледи Танарис вместе. А мессира Неро попросил сопровождать, чтобы не так волноваться. Этот ужин как раз показался поводом вполне подходящим, - на секунду отведя взгляд он собрался с духом и взглянул прямо на наместника, - Мессир Максимус Октавиан Кассус наместник и представитель его превосходительства архонта в крепости Аура Хонорис и всех приписанных к ней землях я... прошу руки вашей дочери, - замер помощник в ожидании вердикта.

 

- О ваших с мессиром стражем инициативах мы ещё поговорим, - процедил он в сторону фекса, отчаянно надеясь, что тот не успеет обидеться в ближайшие десять минут, и, подняв глаза на  наместника, бросил взгляд на жениха и  пожал плечами. Молодо, дескать, зелено и вообще. "Один на миллион", - вопило всё внутри. Один на миллион лучше чем пещеры с плотоядными пауками прямо сейчас.

 

Максимус впервые в жизни лишился дара речи.

А это что-нибудь да значило, спросите хоть мессира Иерихона, он знает, сколько наместнику лет. 

Несколько секунд потребовалось ему, чтобы прийти в себя, еще несколько, чтобы пронизать череп Васко взглядом и прийти к выводу, что тот, кажется, не лжет.

Однако, этот факт ну никак не желал срастаться с остальными логическими выкладками.

- Постойте, постойте... - Кассус ухватился за спасительную мысль в бушующем море противоречий. - Но ведь не далее, как сегодня утром, вы, мессир Неро, утверждали, что в высшей степени заинтересованы в обществе моей дочери. Вы что же, оба претендуете на место в ее.. кхм.. постели?

Из-за спины Кассуса показалась бледная, как полотно, миледи.

Огромными распахнутыми глазами она молча смотрела на Флориана с немым укором, а потом повернулась к Васко.

- Что ты говоришь... - тихо, мягко произнесла она. - Даже если ты и чувствуешь себя теперь обязанным, не нужно..

- Обязанным?! - Максимус еще не хватался за сердце, но был где-то близко. - Так который из этих двоих твой любовник? 

- Да как ты смеешь!

- Что, неужели оба? Не ожидал, должен сказать. Удивлен.

Миледи тяжело задышала, пытаясь справиться с гневом.

Лицо ее то залила краска, маленькие кулачки сжались.

- Ты, наверное, радовался, когда получил эту должность? - холодно и резко сказала оскорбленная дама. - В таком случае, сложно представить, как радовалось столичное общество, когда вытурило тебя куда подальше. Они наверняка вздохнули свободно.

- Помолчи, девчонка. Без меня тебя бы не было вовсе. А потому смири свою гордыню и изволь слушать, что тебе говорят. - отчеканил отец и неожиданно сменил тон на совершенно миролюбивый.- Так что там насчет любви, свадьбы и всего остального? Не изволите объясниться, господин Неро, господин Нуэво? Который из вас намерен жениться? Или мне бросить жребий?

Изменено 24 декабря, 2014 пользователем julia37