Dragon Age: Смутные Времена

Эта история началась в городе Бриннлоу, что у подножия Белого Пика, который славился своими ярмарками испокон веков, в по весеннему холодный день. Дыхание Мора было здесь не так заметно, как в знаменитом Айсли после битвы с архидемоном, но все равно бросалось в глаза. Местные жители вовсю старались восстановить нормальный уклад жизни, и надо сказать, многое сделали за этот год.

На небольшой площади когда-то шла оживленная торговля, но пока она пустовала. Окна многих домов были заколочены. Весна еще не успела раскрасить своими красками голую черную землю. С утра сегодня шел моросящий дождик, но к обеду он закончился и город окутал туман. Ближе к вечеру, однако, неприятная морось продолжилась

.

Таверна «Пьяный Архидемон» располагалась как раз неподалеку от площади. Это было одноэтажное деревянное здание с двускатной крышей и треснутой вывеской, на которой, кроме названия, был вырезан ящер, изрыгающий пламя, долженствующий символизировать самого предводителя порождений, но с задачей явно не справляющийся.

Внутри хаотично располагались грубо сколоченные столы и стулья, половицы громко стонали, если на них наступить не в том месте. Два небольших окна с какими-то тряпками, повешенными на манер штор с трудом пропускали нужное количество света, поэтому и днем здесь горели свечи. За стойкой распоряжалась приятная женщина лет тридцати на вид, со светло-рыжими волосами, в которых едва заметно серебрились седые волоски.

Сага о кубике

И снова о кубике Обновлено

Ходы

Биографии

- Тайтус? Можно войти?

- Угу, - беркнул Пуло, закрепляя наручи.

- Угу, - беркнул Пуло, закрепляя наручи.

Девушка открыла дверь.

- О, ты уже в новой броне. А что, старая разонравилась? – магесса посмотрела на броню храмовника. Она вспомнила разговор с Криспом и решила, что шутить пока что не стоит.

- Что-то я устала сидеть на месте. У нас появилось какое-нибудь задание, или там поручение? Люциус был сегодня явно не настроен на разговор…

- Что тебе нужно? Уходи, Крисп. Тебе не стоит разговаривать с рабом, это ниже твоего статуса.

- Хм... - с грустью усмехнулся магистр. - Раб?.. Тогда ты не должен мне указывать, - он немного помедлил, рассматривая красный камень в ажурной оправе из сильверита. - Это символ, - сказал он эльфу, опуская амулет на крышку стола. - Символ крови тысяч рабов, поднявших восстание против своих хозяев. Символ свободы. Амулет Шартана. Я не знаю откуда он появился в Чёрной Башне, но он хранится здесь давно. В нём заключены души. Души твоего народа, Тейвен. Ты можешь принять их силу и знания. А можешь просто отпустить. Теперь, он твой, - Люций развернулся и пошагал к выходу. Уже около дверей, он обернулся и сказал. - Прости.

- О, ты уже в новой броне. А что, старая разонравилась? – магесса посмотрела на броню храмовника. Она вспомнила разговор с Криспом и решила, что шутить пока что не стоит.

- Туда, куда мы идем мне надо выглядеть как храмовник, - сказал Пуло, переходя к поножам. - А ты разве не слышала, что Люциус рассказал? Да, задание появилось. Разделившись на три группы, мы отправимся за Вергилием, Тиберием и к архонту Гестусу. С последним буду встречаться я, в тюрьме.

- Туда, куда мы идем мне надо выглядеть как храмовник, - сказал Пуло, переходя к поножам. - А ты разве не слышала, что Люциус рассказал? Да, задание появилось. Разделившись на три группы, мы отправимся за Вергилием, Тиберием и к архонту Гестусу. С последним буду встречаться я, в тюрьме.

- Нет, не слышала. Надо было отлучиться.

Девушка слегка смутилась.

- Я могу составить тебе компанию.

- Я могу составить тебе компанию.

- Можешь, - улыбнулся Пуло. - Хороший маг никогда не помешает, тем более, кажется мне, что бой нас ждет в любом случае. Но идем мы вечером, так что у тебя есть время подготовиться.

Тайтус наконец застегнул поножи и начал одевать тяжелый нагрудник.

- Можешь, - улыбнулся Пуло. - Хороший маг никогда не помешает, тем более, кажется мне, что бой нас ждет в любом случае. Но идем мы вечером, так что у тебя есть время подготовиться.

Магесса потянулась.

- Мне и готовится почти не надо. Посох в руки, сумка через плечо - и готово.

Не стоит поднимать эту тему, но...

- Что-то ты грустный в последнее время ходишь. Если вдруг захочется поговорить - я отличный слушатель.

Эльяра решила проверить новый лук. Вот только появился вопрос, на чем? Выглянув в коридор, Эльяра не обнаружила поблизости никого из прислуги. Глянув по сторонам, она отправилась на поиски места, где можно пострелять.

- Что-то ты грустный в последнее время ходишь. Если вдруг захочется поговорить - я отличный слушатель.

- Эмм... - неожиданно поднятая тема застала Пуло врасплох. А он только выкинул Эспер из головы... - Спасибо, Оливия, буду иметь ввиду. Но, боюсь, это тот случай, когда я должен справиться один.

"Не считая Люциуса", - мысленно усмехнулся храмовник, вспомнив свою вспышку на корабле.

- Эмм... - неожиданно поднятая тема застала Пуло врасплох. А он только выкинул Эспер из головы... - Спасибо, Оливия, буду иметь ввиду. Но, боюсь, это тот случай, когда я должен справиться один.

- Ладно. Я пойду, подготовлюсь тогда.

Оливия развернулась, и через плечо посмотрела еще раз на Тайтуса. Неожиданно для себя она заметила его весьма симпатичным, мужественным и добрым. Девушка потрясла головой.

Он же все-таки храмовник. Хотя... сейчас-то он не на службе.

Улыбнувшись из-за своих мыслей, магесса отправилась в свою комнату, чтобы подготовиться.

Он шёл по тёмным коридорам, зная наизусть каждый поворот, каждую нишу в стене, каждую потайную дверь. Он поднимался всё выше и выше, туда под самый купол, где бегал ещё ребёнком. Здесь было тихо и спокойно, и вряд ли кто-то нашёл сюда дорогу. К тому же, устойчивое магическое поле скрывало вход, превращая двери в гладкую стену.

Он был один. Всегда один. Наверное, это удел всех облечённых хоть какой-то властью. И эти люди, как казалось ставшие друзьями, никогда до конца не поймут тёмную душу магистра. Ты обручён с одиночеством и будешь душишь надежду собственными руками, до тех пор пока не умрёшь сам...

Х

Амина с большим трудом прогоняла сон, еще немного, и она просто отключится так, где сидит.

Эльяра наконец нашла кого-то из прислуги.

- Я хочу пострелять - девушка указала на лук, висящий за спиной - Здесь где-нибудь можно это сделать?

- Я не знаю, господин.. госпожа.. - запутался эльф, пытаясь определить кто перед ним. - Но я сейчас же узнаю у управляющего. - он убежал.

Через несколько минут он вернулся - Пройдите в сад, пожалуйста - поклонился он, и пошел вперед, указывая дорогу.

По видимому он специально выбрал не самый короткий путь, что-бы остальные успели всё подготовить. Там уже стоял небольшой столик, с бутылкой какого-то напитка и несколькими закусками, пара стульев, внешне очень похожих на столик. Чуть подальше стояла наспех сделанная фигура человека, набитая соломой. Рядом со столиком стоял лук, и несколько колчанов со стрелами. Эльяру встретил один из управляющих - Проходите, госпожа - поклонился он - Всё готово. Вон те двое - он указал на эльфов, стоящих рядом с фигурой - будут передвигать мишень на необходимое вам расстояние. Если вы захотите выпить или перекусить что-нибудь, чего здесь нет, отправьте одного из них, и мы вам доставим всё что потребуется. А еще.. - управляющий показал на трех эльфиек, стоящих у стены с отсутствующим взглядом, упертым в землю - Они на случай, если вам понадобится пострелять по более активным мишеням. Наслаждайтесь. - Управляющий еще раз поклонился, и ушел.

Окинув взглядом сад, Эльяра выгнала всех эльфов, оставив только одного стоять неподалеку, на случай если ей что-нибудь понадобится, и начала упражняться в стрельбе.

Когда появился лабиринт глубинных троп на севере Тедаса, только гномам известно. Да, порождениям тьмы, которые во время первого Мора оставили после себя огромное количество дополнительных туннелей. Именно, здесь, в Империи пробудился Дух Великого Первого Дракона, воплотившегося в теле Архидемона. Каждый тевинтерец знал легенды прошлого и помнил о наследии спрятанном глубоко под землёй, но подробные планы проходов до святая святых – Места Пробуждения Первого – были известны лишь его истинным наследникам, до сих пор окропляющих алтари Думата человеческой кровью.

Один раз спустившись в подземелья Минратоуса, не возможно было забыть путь ведущий к Храму, навершием которого служил фундамент Серебряного Шпиля – Башни Архонта. Люций помнил, как с отцом не раз посещал эти места, помнил бои с порождениями тьмы и первые свои проклятья, которые единожды коснувшись жертвы уже не оставляли ей шансов на спасение. Помнил утомительные переходы, спуски и обрывы, подземные реки, пещеры и заклинание «Пути», освещающее тропинку во тьме.

- Будьте осторожны, - предупредил Люций. – Не сворачивайте с дороги. Обратно не вернётесь. Он не отпустит.

Они очень долго спускались вниз, в самые недра. Куда был низвергнут Дракон, не покорившийся Создателю. На самом же деле, пребывающий в кипящей магме вечно до исчисления Времён. Это он не даёт ядру остыть и прекратить движение. Это он одушевляет всё живое и насыщает своей огненной кровью.

Время перестало существовать в каменном мешке, заключившем их мягкие беспомощные тела. Над их головами осталось около двух километров гранита, известняка и мрамора, а они продолжали спускаться. И вот мерцающая тропинка начала взбираться вверх и через сотню метров путники поднялись в огромную пещеру. Камень её стен казалось, светился изнутри. Испепеляющий жар дохнул в лица и заставил отступить.

- Здесь… - еле слышно сказал Люций, но его шёпот отразился стократным эхом под сводами грота и вернулся обратно громким криком. – Он восстал здесь, сотни лет назад.

Маг встал на одно колено, сцепил руки в «замок» и склонил голову. Тихие слова древней молитвы наполнили пещеру и заставили раскалённый воздух дрожать. Там впереди виднелся проход в чёрный туннель, но до него нужно было ещё дойти через краснеющие под ногами камни.

- А почему здесь камни красные? – спросил кто-то за спиной у Люция, когда тот завершил молитву.

- Это дыхание Дракона, - ответил он, мало чем прояснив ситуацию с плескающимся под их ногами озером кипящей лавы. – Идёмте.

Но на пол пути к проходу они замерли в оцепенении. Перед ними возвышалась в мутном клубящемся дыму голова рогатого Дракона. Она закрыла собой проход и смотрела на путников мутными бездушными глазами.

- Думат Великий… - маг тоже был в замешательстве. Лишь несколько секунд спустя он сказал. – Путь закрыт. Мы не пройдём.

- И что же возвращаться? – вопрос из-за спины.

Маг чуть помедлил и проговорил:

- Лишь кровь жертвы откроет эти двери, - он оглянулся через плечо.

Его спутники попятились, а Люций с облегчением вспомнил недавнее свидание с Драконом в Чёрном Городе. Теперь, он сам имел статус жертвы.

Кровь магистра окропила алтарь:

- Кровь за кровь, дар за дар… Прими эту жертву...

И в то же мгновение пространство над алтарём прочертила молния, а огромная голова дракона растворилась в облаке пыли и запахе озона. Вдалеке чернел проход наверх. До Серебряного Шпиля оставалось не больше километра...

Наконец Эльяра закончила со стрельбой. Все предоставленные стрелы были расстреляны. Вся еда была съедена, фигура вся была утыкана. И лишь бутылка вина сиротливо стояла по соседству с пустой бутылкой из под сока. Предоставив слугам убирать всё, Эльяра взяла свой лук, и отправилась в Башню. По пути она задумалась, а водятся ли здесь призраки? Девушка конечно не знала всех подробностей, но в общих чертах что такое жилище мага крови представляла. А раз здесь кто-то умирал, значит привидения должны водиться. Вдруг ей показалось, что за поворотом мелькнула чья-то тень. Подойдя туда, Эльяра осторожно заглянула за угол. Никого. Пожав плечами, она решила прогуляться по Башне. Всё равно нечем было заняться.

Тейвен обалдело смотрел на артефакт, оставленный Люцием. Он не знал, что с ним делать. Такой реликвии он уж точно недостоин, ей место в каком-нибудь долийском клане или.... Люций сказал, здесь заключены души восставших, значит... Их можно освободить. Тейвен взял амулет, и принялся его рассматривать. Это воистину красивейшая вещь - ярко-красный камень переливался на свету, высвечивая невиданные узоры с изящными тонкими линиями, а серебристая оправа отливала ослепительными радужными бликами, за которыми можно было разглядеть необычные золотистые вкрапления. Присмотревшись повнимательней, Тейвен смог догадаться, что это слова древнеэльфийского языка. Он не понимал, что они означали, ведь долийцы за века восстановили только ничтожную часть некогда великой цивилизации эльфов. Сегодняшний эльфийский представлял собой сильно урезанный вариант языка, на котором разговаривали его предки из Арлатана, и был едва пригоден для общения, что уж говорить о расшифровке древних текстов.

В камне постоянно мелькали какие-то странные не то сгустки, не то тени. Тейвен коснулся его...

...видения прекратились. Однако души не желали отпускать Тейвена, который чувствовал, что вот-вот с ним случится непоправимое...

Бороться не было сил - из носа и ушей пошла кровь, рот застыл в беззвучном крике, пальцы будто приросли к амулету, а в пустых глазах совершенно отсутствовали зрачки.

...видения прекратились. Однако души не желали отпускать Тейвена, который чувствовал, что вот-вот с ним случится непоправимое...

Эспер снова бродила по Башне. Теперь уже - ища способ скоротать время. Из одной из комнат она услышала голоса Амины и Торнадо. Эльфийка усмехнулась - Амине давно пора вытащить метафорическую палку из задницы и немного расслабиться.

По дороге она также столкнулась с бродящей Эльярой, но заговаривать снова не стала, а также - с хихикающей Оливией, которая выходила из комнаты Тайтуса. Хмм... Эспер задумчиво посмотрела ей вслед. Оливия же вся вешалась на Эльяру? Видимо, поняла, что от нее ей ничего не перепадет.

Вот и славно... А то храмовник все только с Криспом зависает. А Оливия... с этой юбочкой...

Она продолжила путь и по подсказкам рабов отыскала комнату Тейвена. Эспер постучалась. Нет ответа. Она постучалась снова, и уже хотела было уйти, как услышала внутри задушенный хрип.

Дальше она уже не сомневалась - в ту же секунду она ворвалась внутрь. Тейвен на коленях стоял рядом с кроватью, у него из ушей и носа текла кровь, а невидящие глаза уставились в потолок... В руке он держал какую-то светящуюся подвеску.

"Должно быть все-таки напоролись мы на вещь, которую нельзя трогать", - припомнила Эспер слова Криспа о том, что в этой башне много, очень много опасных вещей...

Ударом ноги она выбила красный камень из руки Тейвена. Тот откатился в сторону, и Эспер с размаху наступила на него. С пронзительным хрустом украшение поддалось.

Тысячи голосов раздались в ее голове, но лишь на секунду, достаточную, чтобы она покачнулась и упала на пол рядом с Тейвеном. Это было... жутко, страшно, невообразимо... Но... они благодарили ее?..

Холод, на мгновение сковавший все ее тело, отступил. Эспер провела рукой по лицу, и поняла, что у нее тоже носом идет кровь. Наконец она подняла глаза на сидящего рядом эльфа.

- Тейвен? - тихо позвала она его, - Тейвен!

Глаза открылись. Пуло медленно поднялся, присев сбоку на кровати. Слезы больше не текли, дыхание было спокойным. Он встал, вышел из комнаты и пришел к источнику воды, чтобы умыться. Холодная влага омывала лицо, смывая остатки былых чувств, и открывая дорогу новым.

Тайтус посмотрел на себя в зеркало и слабо улыбнулся.

В свою комнату он вернулся в новом состоянии. И был готов к тому, что ждало их впереди.

В тот момент, когда Эспер выбила из его рук амулет, Тейвен видел падения Долов. Вторая Элвенан снова была разрушена шемами, но видение не успело закончится - камень разбился, и души в нём обрели долгожданный покой.

Тейвен медленно приходил в себя - в мозгу ещё оставались как страшные картины гибели эльфов, так и их великие победы.

- Тейвен? - тихо позвала она его, - Тейвен!

Далеко не сразу эльф откликнулся.

- Эспер? Ты здесь? Я ничего не вижу!

Зрение покинуло его, перед глазами была сплошная темнота. Неужели он ослеп?

- Эспер? Ты здесь? Я ничего не вижу!

Эльфийка потянулась к Тейвену. Она с удивление заметила, что руки плохо ее слушаются и дрожат. Эспер подползла ближе, взяла его за плечи и развернула к себе. Его зрачки были расширены, он растерянно моргал, но глаза казались остекленевшими.

- Тейвен? Что это было? Где ты взял эту штуку?

- Тейвен? Что это было? Где ты взял эту штуку?

- Люций... Мы с ним повздорили. Он в знак примирения подарил мне этот амулет. Где он, кстати? Ты даже себе не представляешь, что это за реликвия. В ней скрыты... бесчисленные знания нашего народа. Как и их... души.

Тейвен закрутил головой. В черепе по-прежнему звенело от тысячного хора голосов. Зрение же так и не возвращалось.

- Творцы... Кажется, я ослеп.

- Люций... Мы с ним повздорили. Он в знак примирения подарил мне этот амулет. А что с ним? Ты даже себе не представляешь, что это за реликвия. В ней скрыты... бесчисленные знания нашего народа. Как и их... души.

- Я уничтожила его. И ты пришел в себя, - вздохнула Эспер, - я тоже слышала их голоса, только на секунду. Но никакое знание не стоит того, чтобы лишаться рассудка.

- Творцы... Кажется, я ослеп.

- Покажемся кому-то из магов? - неуверенно спросила Эспер, проводя рукой по его щеке, в надежде успокоить.

- Я уничтожила его. И ты пришел в себя, - вздохнула Эспер, - я тоже слышала их голоса, только на секунду. Но никакое знание не стоит того, чтобы лишаться рассудка.

- Ты поступила правильно. Не знаю, смог бы я сделать тоже самое или нет. Мой долг, как долийца, возвращать такие артефакты кланам, и вряд ли я бы отступил от него.

В глубине души Тейвен жалел, что амулет разбит. Для долийцев он являлся просто бесценной вещью. Как много можно было оттуда извлечь - целые пласты утраченной культуры, языка, истории... Хранитель любого клана отдал бы всё на свете за такое сокровище. С другой стороны, души томившихся в камне узников требовали освобождения от векового заточения. Было бы, по меньшей мере предательством по отношению к своим предкам заставлять их страдать и дальше.

- Покажемся кому-то из магов? - неуверенно спросила Эспер, проводя рукой по его щеке, в надежде успокоить.

Прикосновение возымело свой эффект - в нынешнем состоянии бархатное касание Эспер, то самое, ощущать которое ему хотелось вечно, действовало умиротворяюще.

- Да, - сквозь гул в голове проговорил эльф, - нужно найти Криспа. Это ведь у него хранилась эта вещь, он должен знать, что делать.

К счастью, зрение потихоньку начало возвращаться, поэтому мага искать не пришлось. Тейвен привёл себя в порядок как мог как раз к тому моменту, когда весь отряд уже выступал.

Они с Эспер отыскали Элайю, тоже готовую к опасной миссии. Что бы ни случилось сегодня, Тейвен знал, что с ним его друзья, те, кто в любой ситуации будут с ним до конца.

Слежка - утомительное занятие, особенно на сонцепеке и особенно в конце Фервентиса, самого жаркого месяца, закутанный в плащ эльф-наемник вместе со своими спутниками благоразумно спрятался в тени ближайшего дома, и продолжал наблюдение, когда-нибудь ведь Тиберий должен был выйти наружу.

Ожидание затягивалось, но для Элайи это было не впервой, на охоте ей не раз приходилось поджидать зверя в засаде, часами соблюдая полнейшую неподвижность и тренируя навык Скрытности. Только сейчас все было намного серьезнее, поэтому девушка постаралась максимально слиться со стеной здания и не обращать внимания на пеструю толпу снующих в разных направлениях людей и эльфов.