Dragon Age: Смутные Времена

Эта история началась в городе Бриннлоу, что у подножия Белого Пика, который славился своими ярмарками испокон веков, в по весеннему холодный день. Дыхание Мора было здесь не так заметно, как в знаменитом Айсли после битвы с архидемоном, но все равно бросалось в глаза. Местные жители вовсю старались восстановить нормальный уклад жизни, и надо сказать, многое сделали за этот год.

На небольшой площади когда-то шла оживленная торговля, но пока она пустовала. Окна многих домов были заколочены. Весна еще не успела раскрасить своими красками голую черную землю. С утра сегодня шел моросящий дождик, но к обеду он закончился и город окутал туман. Ближе к вечеру, однако, неприятная морось продолжилась

.

Таверна «Пьяный Архидемон» располагалась как раз неподалеку от площади. Это было одноэтажное деревянное здание с двускатной крышей и треснутой вывеской, на которой, кроме названия, был вырезан ящер, изрыгающий пламя, долженствующий символизировать самого предводителя порождений, но с задачей явно не справляющийся.

Внутри хаотично располагались грубо сколоченные столы и стулья, половицы громко стонали, если на них наступить не в том месте. Два небольших окна с какими-то тряпками, повешенными на манер штор с трудом пропускали нужное количество света, поэтому и днем здесь горели свечи. За стойкой распоряжалась приятная женщина лет тридцати на вид, со светло-рыжими волосами, в которых едва заметно серебрились седые волоски.

Сага о кубике

И снова о кубике Обновлено

Ходы

Биографии

- Тогда из не-магов людей проще будет пойти мне - ухмыльнулась Эльяра, тоже уверенная что пойдут все, но решившая ради приличия поспорить. Девушка продемонстрировала кольцо, подаренное Криспом - Больше шансов выжить.

- Я с тобой! Я тоже маг. Почти... - пискнула Элайя.

- Ты ещё не совсем маг, - Люций легонько коснулся пальцем вздёрнутого носика эльфийки.

- А лезть туда в одиночку, еще глупее чем всем. - подала голос Эльяра, услышав слова Криспа. - Если с тобой там что-нибудь случится, как мы об этом узнаем?

- Неоправданный риск всей группы ещё глупее, чем поход в одиночку.

- Тоже логично. И маг туда, вроде бы, проходит - мы это знаем. Вон один - дернул туда уже. И второй вопрос - это только вход или и вход и выход? Если это только вход - то сколько туда народу не уйди - назад не вернется никто. Тогда полезность разведки рана нулю.

- Должен быть... но, кажется, он в другом месте. Это зеркало лишь переносит объект в пространстве. Куда? Мы не знаем. Так что навряд ли мы вернёмся сюда же. Хотя... элувианы ведь так до конца и не изучены.

В общем - я или Корин, плюс маг, - предложил он.

- Криди, я ценю твою преданность. Но риск здесь ни к чему.

- Элувиан - неизученный артефакт. Лезть и пробовать его - опрометчиво и глупо, - Оливия поднялась с места. - Мало ли что может случится с человеком, если он допустим... просто коснется его? - девушка вздохнула. - Без видимой причины я к нему даже не притронусь.

- Это всё так. Но кажется причина в нём. И чтобы разобраться, я должен попробовать. Никого за собой насильно я тянуть не намерен, более того, была бы моя воля, запретил бы.

- Я бы сложил группу разведки из мага, мага- эльфа, не-мага человека, не-мага эльфа... и меня. Или послал бы туда Лилит для начала.

- Ты перечислил пол группы, кэп. Так не пойдёт. А Лиллит низший демон, что она там будет делать с Демоном Гордыни, к примеру.

- Криди, я ценю твою преданность. Но риск здесь ни к чему.

-Никого за собой насильно я тянуть не намерен, более того, была бы моя воля, запретил бы.

Найдя для себя лазейку в словах мага Криспа, Криди с довольным видом встал около зеркала, стараясь не смотреть на его поверхность.

-Тогда давайте думать только разумом, без сердца. Чисто по идее, мне кажется, что Люциус, в виду своих знаний и сил, и Элайа, которая, как я понял, потенциально очень сильная и эльф ещё... Чисто по идее... - Криди всё-таки замолчал, не договорив, ведь тот вариант невозможен - магов в одиночку не пустят.

-Уничтожить тоже не выход. Ничего с зеркалом сделать нельзя, да? Ни изменить его свойства, ни заморозить, чтобы не работало...

-Тогда давайте думать только разумом, без сердца. Чисто по идее, мне кажется, что Люциус, в виду своих знаний и сил, и Элайа, которая, как я понял, потенциально очень сильная и эльф ещё... Чисто по идее... - Криди всё-таки замолчал, не договорив, ведь тот вариант невозможен - магов в одиночку не пустят.

-Уничтожить тоже не выход. Ничего с зеркалом сделать нельзя, да? Ни изменить его свойства, ни заморозить, чтобы не работало...

- Элайя ещё такой маг, который сам себе вред причинить может. Так что, нет. Её бы я вообще привязал где-нибудь. А зачем нам что-то с ним делать? Возможно, это единственный вариант решения нашей проблемы.

- Ты перечислил пол группы, кэп. Так не пойдёт. А Лиллит низший демон, что она там будет делать с Демоном Гордыни, к примеру.

- Лилит может посмотреть что там. Может там ногами стать некуда. Есть - можно идти. Нет - смысла идти вобще нет.

- Лилит может посмотреть что там. Может там ногами стать некуда. Есть - можно идти. Нет - смысла идти вобще нет.

- Она может оттуда просто не вернуться. Ещё раз повторю - есть демоны сильнее неё. И там явно кто-то не из учеников. А жертвовать родовым демоном без уверенности в положительном результате я не буду.

- Она может оттуда просто не вернуться. Ещё раз повторю - есть демоны сильнее неё. И там явно кто-то не из учеников. А жертвовать родовым демоном без уверенности в положительном результате я не буду.

- А она могла бы просто голову туда сунуть - посмотреть что там? У нее же твердого тела нет - она вся из Тени. Нам-то голову оторвать может , а ей- вряд ли...

- А она могла бы просто голову туда сунуть - посмотреть что там? У нее же твердого тела нет - она вся из Тени. Нам-то голову оторвать может , а ей- вряд ли...

- Кэп, ты смотрю, ей отомстить хочешь, - засмеялся маг. - Голова в Тени, такая же голова, как и здесь. И повреждения те же.

- Ну, тогда кому-то придется лезть целиком в неизвестно куда. А полгруппы - это комбинация, дающая ответ на вопрос "маг ли и человек ли?" - все "да" и "нет"... ну и я как ни то, ни другое. Можем просто ткнуть одного меня, но вопрос в результативности.

Тейвен молча слушал разговоры о зеркале и о том, что им делать дальше. И раздумывал. Если это и вправду элувиан... Эльф молча подошёл к зеркалу, и внимательно его осмотрел. На раме виднелись надписи на древнеэльфийском, которые он не мог разобрать, но внимание привлекали не они, а сверкающая зеркальная гладь. На мгновение она отразила какой-то город и огромную башню, возвышающуюся над ним. Тейвен ощутил огромный соблазн прикоснутся к этому отражению, но вместо этого поспешно отступил на пару шагов назад. Увиденное означало лишь одно...

- Это зеркало - портал. И похоже, двусторонний. Хранитель моего клана рассказывал о элувианах. Эльфы Арлатана использовали их для связи, а также для перемещений между городами. Это работало в обе стороны, если, конечно, Хранитель не ошибался. Если мы войдём, то наверняка сможем и вернутся, но... Вопрос только в том, куда он ведёт. Я что-то видел, не уверен, но похоже, это был какой-то город.

Я что-то видел, не уверен, но похоже, это был какой-то город.

- Город? Ну, тогда, возможно, это уже легче....

- Это зеркало - портал. И похоже, двусторонний. Хранитель моего клана рассказывал о элувианах. Эльфы Арлатана использовали их для связи, а также для перемещений между городами. Это работало в обе стороны, если, конечно, Хранитель не ошибался. Если мы войдём, то наверняка сможем и вернутся, но... Вопрос только в том, куда он ведёт. Я что-то видел, не уверен, но похоже, это был какой-то город.

- Город? - повторил Люций вопрос за Торнадо. - Надеюсь там были башни, - не особо надеясь, усмехнулся магистр.

- Город? Ну, тогда, возможно, это уже легче....

-Не уверен в этом. В городе, как и в лесу, легче потеряться. А разделившись, шансы выжить уменьшаются. - сказал Тень "тройным" голосом.

- Город? - повторил Люций вопрос за Торнадо. - Надеюсь там были башни, - не особо надеясь, усмехнулся магистр.

- Ты угадал, - улыбнулся эльф, - была одна. И таких башен я ещё никогда не видел, мне показалось, что её вершина доставала до неба, и даже уходила дальше. Если мои догадки верны, то... Это вполне может быть уцелевший эльфийский город времён Арлатана. Или может элувиан просто показывает то, что было, но уже произошло. Ясно одно - этот "Анарис" там.

- Если там город, то можно и не делиться. Вот если был бы кратер вулкана...

- Ты угадал, - улыбнулся эльф, - была одна. И таких башен я ещё никогда не видел, мне показалось, что её вершина доставала до неба, и даже уходила дальше. Если мои догадки верны, то... Это вполне может быть уцелевший эльфийский город времён Арлатана. Или может элувиан просто показывает то, что было, но уже произошло. Ясно одно - этот "Анарис" там.

- Хорошо бы ещё природа портала была действительно двустороней, а то пропишемся все в этой башне под куполом небес, - в ответ эльфу улыбнулся маг.

Элайя изучала свое сокровище. Большинство заклинаний были либо слишком длинными, либо слишком непонятными, наконец, она нашла коротенькое и вроде бы не очень сложное. Водя пальцем по книге она шепотом проговаривала слова, не замечая, как велезающий за ее спиной из пола гибкий колючий побег хищно потянулся к лодыжке мага.

- Хорошо бы ещё природа портала была действительно двустороней, а то пропишемся все в этой башне под куполом небес

- Есть только одни способ проверить, да и другого выбора у нас нет, - серьёзно ответил эльф, и вновь подошёл к зеркалу, не спеша коснулся его поверхности... затем пропал. Его будто затянуло в зазеркалье.

Элайя изучала свое сокровище. Большинство заклинаний были либо слишком длинными, либо слишком непонятными, наконец, она нашла коротенькое и вроде бы не очень сложное. Водя пальцем по книге она шепотом проговаривала слова, не замечая, как велезающий за ее спиной из пола гибкий колючий побег хищно потянулся к лодыжке мага.

- Андрасте ж твою ... - не удержался магистр, хватая рукой стебель с шипами, вонзившимися в плоть. - Элайя, твоих рук дело?

- Есть только одни способ проверить, да и другого выбора у нас нет, - серьёзно ответил эльф, и вновь подошёл к зеркалу, не спеша коснулся его поверхности... затем пропал. Его будто затянуло в зазеркалье.

Но не дождавшись ответа ученицы, маг подскочил, подхватывая посох и сумку и со словами:

- Это не люди и эльфы, это катастрофа. Всем оставаться здесь, - и растворился вслед за эльфом в зеркальной дымке.

- Это не люди и эльфы, это катастрофа. Всем оставаться здесь, - и растворился вслед за эльфом в зеркальной дымке.

- Это плохо. - сказал Корин-1, да и три. - Идти за ним? Потому что их явно будет меньше, чем опасностей.

Мастер
Когда удалось понять, что это зеркало не обычный элювиан, а что-то вроде хода в Тень или другой мир или еще куда-то, путники начали спорить и долго не могли прийти к единодушию.
Никто из присутствующих не знал, можно ли вообще пройти сквозь него, и если да, то каковы будут последствия, куда они попадут и смогут ли когда-нибудь выбраться назад?

Амина, услышав слова мага, что он собирается идти один, не стала спорить,ведь она знала, что он упрям и будет стоять до последнего. Тейвен дотронулся до зеркала и пропал, то же сделал и Крисп, у женщины не оставалось выбора, она подошла и вгляделась в зеркало, в мути и правда виднелось нечто, похожее на древний город, он так и манил, звал к себе...
Не в силах противостоять, она прикоснулась к серебристой глади
По холодной поверхности побежали круги, как от брошенного в воду камня, тяжелая со стальным блеском жидкость окутала ладонь, постепенно теплея, становять горячей, и наконец обжигая, какая-то сила потянула руку внутрь и вот ее затянуло внутрь, а зеркало вновь стало обычным. Словно и не было рядом с ним человека.

Остальным нужно было решить, сделаю они тоже самое или останутся здесь.
По ту сторону зеркала.
Когда последний из них уже почти скрылся в магическом артефакте, дриады выпустили свои ветви-путы, и они с фантастической скоростью оплели все выходы из комнаты, получился огромный кокон.
- Мы будем ждать вас. - сказала та самая, главная дева и в каменных руинах появилось пять огромных лиственных деревьев, сейчас ничем не отличающихся от обычных.
Путники очутились по другую сторону зеркала и начали осматриваться. Кажется это была какая-то башня?

Они очутились на спирально поднимающейся вверх наклонной поверхности. Это была почти широкая дорога, по ней при желании могли бы проехать рядом три фургона. Внешняя сторона представляла собой провал в неизвестность, выломанные каменные блоки и куски колонн валялись тут же, наводя на мысль, что тут совсем недавно прошла разрушительная война. Решившись, наконец подойти и посмотреть наружу, друзья замерли от удивления. Где-то далеко-далеко внизу, в мутном желто-коричневом мареве, расстилался город. Храмы, дворцы, дома... горели, отовсюду поднимался дым, а над всем этим возвышалась огромнейшая башня, из которой они и наблюдали эту картину. Если поднять глаза, хотя оторваться от масштабных разрушений когда-то очень красивого города, можно было увидеть, как небо переливается зеленоватыми всполохами, будто находишься в огромном мыльном пузыре, а его пленка преломляет солнечные лучи и окрашивается разными цветами.
И кругом никого...
Абсолютное одиночество.

Среди них были маги, и они точно могли почувствовать, что это не Тень, однако... и не реальный мир. Это место... обладало свойствами и того и другого. Казалось, что кто-то взял ткань Завесы, пропустил ее сквозь игольное ушко и в получившийся карман вдохнул потустороннее, перемешал сны с реальностью, душу с плотью, создал чудовищный эксперимент.
Башня затряслась, каменные глыбы заскользили вниз по полу, а упавшие на пол люди и эльфы едва успели ухватиться друг за друга и не покатиться следом.

Нужно было подниматься. В воздухе висело отчетливое ощущение, что Анарис здесь, поблизости. Подъем занял больше времени, чем предполагалось, больше того, казалось, он занял целую вечность, они шли, шли и шли... Проходя этажи, залы, из окон открывался неизменный вид на бесконечно разрушающийся город. В комнатах повсюду были зеркала, и если заглянуть в них, то можно было увидеть все, что угодно.. Свое прошлое, настоящее или то, чего никогда не случалось, давно умерших людей или незнакомцев.

Кажется, это был последний уровень. Двери распахнулись перед ними сами, впереди был зал в узорчатым полом, отражающим магический свет и рядами колонн, уходящих в бесконечность, не успев подумать, как же такое возможно под куполом башни, они поняли, что это снова зеркала.
Повсюду.

Стены полностью состояли из стекла, отражающего и многократно умножающего пространство залы. Чуть в стороне спиной к ним повернут трон, затянутый подобием паутины, сразу можно было и не заметить, что в нем кто-то сидит. Настолько безжизненен был цвет его кожи и неподвижно тело. Покрытый бесцветной пылью черный волос, серые глаза, кожа цвета камня... кажется, это статуя, высеченная тысячи лет назад. Это было почти правдой и в то же время это был он.
Анарис.

В Тени он выглядел совсем не так, как сейчас, возможно, таким он себя помнил, здесь же перед ними сидело нечто, вызывающее почти жалость.
- Все-таки добрались? - на этот раз он потрудился и произнес фразу традиционным способом, разлепив губы. Жуткая фигура пошевелилась, нарушая свою целостность с троном. - Я ждал. Кого-то вроде вас. - он замолчал и пауза очень затянулась, но что значит какая-то минута для почти бессмертного существа. - Мне было скучно. Вы развлекли меня. Даже немного жаль, что придется вас убить. - на лице однако, не промелькнуло и тени того, о чем он говорил.
Он едва пошевелил пальцами и отражающиеся колонны на одной из стен расплылись и появилось движущееся изображение. Оттуда, словно из глубины прошедших лет рассеянных взглядом смотрит совсем еще молодой Крисп, лениво поправляя отвороты ученической мантии, его уже тогда допускали едва ли не ко всем книгам и магическим предметам, хранившимся в Минратоусском Круге, там был и элювиан, теперь Люций мог вспомнить, как стоял перед ним однажды. В том же месте мелькнул и Тайтус, просто проходящий мимо, он мог даже и не помнить, что видел это зеркало. Картинка сменилась, теперь присутствующие могли узнать Хранилище Вейсхаупта, в котором были совсем недавно, Оливия рассеянно смотрит будто сквозь стекло и поправляет выбившуюся прядку волос. Воспоминание снова меркнет и появляется эльфийка с младенцем на руках, ребенок смеется, а на ручке у него что-то вроде татуировки, два дракона... И вот, сильно искаженное изображение, с большим трудом можно понять, что это Тейвен, он наклоняется и стена окрашивается красным. Похоже, это тот самый момент, когда эльф забрал осколок зеркала у Тиберия и случайно уколол палец.
- Я давно наблюдал за вами и даже находил это интересным. Ваши сны, желания... Мне немного не хватает этого здесь... Тысячи лет в одиночестве не дают мне права на небольшое развлечение?
Снова неуловимое движение пальцами и зеркала со всех сторон показывают последние секунды перед тем, как Элювиан в Вейсхаупте был разбит, а затем тысячи осколков со звоном падают вниз и вновь появляются бесконечные своды зала, поддерживаемые колоннами.
- А здесь вы меня огорчили, весьма. - все так же бесстрастно проговорил эльф, только его пальцы с силой впились в подлокотник и раскрошили его. - Но хватит. И эта история подошла к концу.
Энергия пронизывала это места, сила безумия и ненависти, превратившихся в гремучую смесь в этом маге. Тысячелетия одиночества, неосознанной вины за то, что позволил разрушить свою родину и лютая ненависть, окончательно уничтожили его разум задолго до того, как Андрасте начала свой поход на Империю.
Он сошел к ним со своего трона, в котором, вероятно, и находился все это время, беззвучно бормоча заклинания и сплетая их вокруг себя без единого движения рук. Но что-то было не так. Анарис на мгновение замер и кажется споткнулся? Или же...
Его кожа становилась сморщенной и старой буквально на глазах, волосы седели и выпадали целыми прядками, ноги повелителя зеркал подогнулись и он упал на колени. В ужасе, он разглядывал свои руки, которые продолжали так же стремительно разрушаться.
- Неужели это возможно? - прошептал он, и внезапная догадка осенила его, а на лице вновь отразивалась ненависть. - Проклятые шемы, как же я сразу не догадался...Боги покарали меня..
Договорить он не смог, потому что его тело рассыпалось в прах на глазах у потрясенно молчащих путников, которые шли сюда так долго, готовились бороться...
Оставалось лишь вспомнить легенды, в которых рассказывалось, как эльфы потеряли свое бессмертие:

Однако люди принесли с собой кое-что пострашнее войны. Наши предки оказались беззащитны перед людскими болезнями, и впервые в истории эльфы стали умирать естественным образом. Более того - те, кто общался с людьми по торговым или иным делам, стали стареть, заразившись быстротечностью людской жизни. Многие уверовали, что древние боги сочли их недостойными жить вечно и ввергли в шемленскую суету.

Одно лишь присутствие смертных рядом заставило Анариса, хотя настоящего его имени никто не знал, умереть страшной смертью. И как только это произошло, башня вновь затряслась, на сей раз сильнее обычного. С потолка посыпались камни, колонны начали ломаться под невыносимой тяжестью. Это место поддерживала магия его хозяина и создателя, теперь же, ничто не могло спасти его от разрушение.
- Нужно бежать! -воскликнул Тайтус, сам еще не представляя, а как собственно они выберутся отсюда.
Они бросились обратно, к зеркалу, тот кто бежал первым, в спешке попытался выйти тем же способом, что и пришел сюда - проникнув сквозь элювиан, но рука его наткнулась лишь на холодное, твердое стекло...
Башня, тем временем разваливалась на глазах, грозя похоронить под собой всех, кто еще тут находился...

Ход 33: найти выход.

- Андрасте ж твою ... - не удержался магистр, хватая рукой стебель с шипами, вонзившимися в плоть. - Элайя, твоих рук дело?

Долийка обернулась и замерла на полуслове с открытым ртом. Незаконченное заклинание развеялось и побег с тихим шипением уполз обратно.

Но не дождавшись ответа ученицы, маг подскочил, подхватывая посох и сумку и со словами:

- Это не люди и эльфы, это катастрофа. Всем оставаться здесь, - и растворился вслед за эльфом в зеркальной дымке.

Разумеется, Элайя тут же поспешила следом, невзирая на запрет.

Амина, услышав слова мага, что он собирается идти один, не стала спорить,ведь она знала, что он упрям и будет стоять до последнего. Тейвен дотронулся до зеркала и пропал, то же сделал и Крисп, у женщины не оставалось выбора, она подошла и вгляделась в зеркало, в мути и правда виднелось нечто, похожее на древний город, он так и манил, звал к себе...

Не в силах противостоять, она прикоснулась к серебристой глади

- Я не знаю как вы, но я иду за ними. Там явно будет интересно. - сказал Тень, проходя сквозь зеркало. Это было странное ощущение. Не самое приятное, но неприятным оно тоже не было. Но испытывать снова Корин его не хотел.

Оливия смотрела на уходящих.

- Ну да, я не хочу оставаться на стороне. Вдруг с ними что-нибудь случится.

"Там будет опасно"

Когда мне не было опасно? - с этой мыслей магесса коснулась зеркала и исчезла за стеклом.

Амина очнулась на полу в каком-то помещении с высоким потолком и огромным провалом в стене. Дыхание сбилось, как после погружения в ледяную воду, сердце бешено колотилось.

Здесь все было не так, но женщина не понимала, почему. Тело казалось чужим, но через несколько минут женщина освоилась и огляделась, в поисках тех, кто прошел вперед.