Мафия 021: Нью Йорк 1931

В июне 1931 года в Нью-Йорке стояла невыносимая жара. Добропорядочные горожане старались не вылезать из своих домов, и, сидя под жужжащими вентиляторами, мечтали - кто о хрустящем кисло-сладкими снежинками на зубах дайкири, кто о запотевшем от холода стаканчике рома с колой, а кто - о звоне льда в широком, низком бокале с отборным солодовым виски. Менее добропорядочные не тратили жизнь, которая, как известно, так коротка, на пустые мечты, а сидя в уютном подвале знаменитого на весь Нью-Йорк, особенно – в определенных кругах заведения «У Берни», делали сказку былью.

Ракель Гарсия последний месяц не пила ничего крепче кофе, но кофе был чёрным, как ночь, и горьким, как жизнь новоприбывшего иммигранта. Налаженный бизнес по поставкам контрабандного спиртного для паршивых макаронников, державших в руках этот город, требовали сосредоточенности и ясного мозга. К тому же макаронники считали что дело женщины - рожать детей и варить вонючие соусы к их любимому блюду, а спиртное - дело мужчин.

Но последнее время дела, на самом деле, не клеились. Показывать это было нельзя, и она по-прежнему заказывала себе чистый пуэрториканский ром, но стакан оставался нетронутым.

Из окна машины происходящее в переулке было видно откровенноп лохо, но выходить ДюКасс не спешил.

Кто-то кого-то бил. А вот кто именно - с такого расстояния кто различить было сложно....

Ну вот и все. Драка окончена, все действующие лица вернулись к доброму дядюшке Берни, который очень хочет себе новые, удобные апартаменты на расстоянии шести футов под землей. Значит, можно вернуться с ними - тем более, что сейчас Гарделю предстоит думать над тем, что делать дальше. Хотя Бруно, честно говоря, было глубоко плевать на ром, его поставки и прочее. Ему просто нужно было добраться до Берни, посмотреть в это лживое лицемерное лицо... И показать, насколько сильно Бруно его ненавидит.

Но сначала - цели более приземленные. Окинув проулок, Бруно последовал в ресторан за лысым мужиком, еще пару минут назад вращавшим "розочкой".

Джош оказался у хода в здание как раз тогда, когда закончилось какое-то явно занимательное действо, тем более учитывая количество собравшегося(а точнее уже уходящего) народа. Мимолетно попечалившись своему невезению, контрабандист решил хотя бы разузнать что произошло и подошел к мужчине в возрасте с фляжкой в руках.

- У вас такой вид словно... - Бролин осекся на полуслове и потом продолжил. - В общем, скажите, я и правда только что пропустил хорошую драку?

- У вас такой вид словно... - Бролин осекся на полуслове и потом продолжил. - В общем, скажите, я и правда только что пропустил хорошую драку?

Завинчивавший крышку фляги Локк вздрогнул от неожиданности и, разумеется, металлический кругляш тут же резво соскочил с нарезки и импровизированной лягушкой запрыгал по столешнице, пока на пятом прыжке не был прихлопнут тяжелой рукой пилота. Даже навеселе Джон координацию не терял. Навык не пропьешь. Недовольно поглядев на подошедшего юношу, Локк наконец завинтил крышку как следует, спрятал фляжку обратно во внутренний карман пиджака и только тогда немного разочарованно ответил:

- Будь это хорошая драка, ты бы успел к самому ее разгару. Так, ребята погорячились. бывает.

Со стороны заведение Берни выглядело по-прежнему, люди увлечённо спорили о чём-то, тапёр сидел за своим инструментом, в игорных залах шла своя жизнь, как и в верхних комнатах, где за определённую немалую мзду, можно было развлечься в обществе непритязательных красоток.

Однако любой завсегдатай моментально определил бы, чем сегодняшний день отличался от любого другого дня: атмосферой. Люди были явно взвинчены.

Серджи Гардель, торопливо приглаживая волосы и поправляя прическу после уличной потасовки, принимал поздравления от одних и косые взгляды от других - так или иначе, имя гурмана - истинного знатока и ценителя спиртного - прозвучало.

Хлопнула пробка - вроде бы, от шампанского, а там - кто его разберёт, послышались одобрительные возгласы, выкрики, и обстановка в баре только-только стала входить в обычное русло, как вдруг раздался истошный вопль, нарастая, перекрывая музыку, заставляя посетителей застыть с поднесёнными ко рту стаканами.

Облава? Кто-то поспешно выливал алкоколь под столы, кто-то одним глотком приканчивал содержимое своих стаканов, но самые смелые поднимались со своих мест и спешили на крик - вниз, в подвалы, туда где хранились самые дорогие и качественные марки из тех, что сегодня можно было получить на американском рынке.

Глазам смельчаков открылась картина: верный управляющий, правая рука самого Берни, Луиджи лежал на пороге, закрывая своим телом вход в хранилище. Он ещё дышал, но голова его была размозжена так, что сомнений в том, что жизнь вот-вот покинет это бренное тело, не оставалось. Орудие убийства, а точнее, то, что от него осталось, валялось рядом.

Из последних сил Луиджи открыл рот и прошептал:

- Società della sobrietà!

Все до единой бочки за его спиной были продырявлены, бутылки разбиты. Спиртное, стоимостью с половину ресторана, растекалось по полу, смешиваясь в причудливые коктейли, готовые порадовать вкус самого изысканного гурмана, а венчало жуткую сцену нацарапанное на рядах бочек чем-то острым послание:

"Зараза проникла слишком далеко в наш город. Пришла пора вырвать ее с корнем. Лига Трезвости идет за вами, ничтожества."

На верхнем этаже одного из высочайших небоскребов Чикаго было неспокойно. Немногочисленные обитатели здешних коридоров и кабинетов чувствовали себя на редкость неуютно после того, как в сторону своего кабинета прошел владелец и генеральный директор компании, Говард Стилмен собственной персоной. Его мечущие молнии глаза и плотно сжатые губы не предвещали ничего хорошего - редко когда миллиардер был настолько не в духе. Пожалуй, во всем здании единственным, кто по крайней мере выглядел спокойно, был Нэйтан Хейли, темноволосый молодой человек лет двадцати пяти в безупречном костюме. Он безмятежно, разве что не насвистывая, фланировал по коридору, впрочем, всё же понемногу продвигаясь в направлении начальственной обители. Он мог себе такое позволить - новоиспеченный начальник службы безопасности Steelman Industries, а де-факто - заместитель генерального по вопросам, о которых редко говорили вслух в деловых кругах, олицетворял собой все, что ценил в людях Говард - молодость, дерзость, беспринципность и очень широкие и гибкие рамки морали, и поэтому имел более чем серьезный кредит доверия со стороны единственного человека, чье мнение в этом небоскребе имеет значение.

- Доброго дня, босс, - произнес Нэйтан, невозмутимо устроившись в кресле напротив Стилмена, внимательно изучавшего какой-то листок бумаги. Услышав шаги, миллиардер исподлобья взглянул на подчиненного, а затем мрачно и холодно произнес:

- Тебе не кажется, что твои ребята заигрались? - он швырнув Нэйтану тот самый листок, - Почитай, интересная история. Почти детектив. Труп управляющего Форнатти посреди штабелей пойла Гарсии. Да, этот двуличный итальяшка свое, конечно же, заслужил, но дьявол тебя раздери, "Лига Трезвости"! Ты не мог придумать что-то менее банальное? Не говоря уже о том, чтобы выполнять мои приказы и обойтись без крови!

Недоуменным взглядом пробежав по диагонали предоставленные материалы, Нэйтан едва заметно ухмыльнулся и отложил лист в сторону, а затем ответил, слегка пожав плечами:

- Это сделал кто угодно, только не мои люди. Сами понимаете, босс, мы настолько грубо не действуем. Так что я не удивлюсь, если в Нью-Йорке в самом деле объявились какие-то ушибленные на голову фанатики, и...

Знаком остановив Нэйтана, Говард серьезно задумался, прикрыв глаза и сложив пальцы домиком, после чего медленно и тихо заговорил:

- Хочешь сказать, вы тут совершенно не при чем, и в ресторане Берни сейчас орудует банда радикальных любителей чая?.. - сдержав улыбку, Нэйтан кивнул, - и эти любители чая готовы убивать? Отлично, воспользуемся случаем. Давно было понятно, что итальянец сотрудничает с синдикатом, и было бы неплохо преподать и ему, и его... поварихе хороший урок. Раструби по всем своим каналам в прессе об этой Лиге, пусть о ней узнает хотя бы Нью-Йорк. Без подробностей, разумеется. А потом... - пугающе спокойным голосом продолжил Стилмен, - твои люди разберутся с людьми синдиката, раз уж они обнаглели настолько, что спокойно поедают карпаччо "У Берни". Свидетелей не оставлять. Вину свалить на Лигу. Итальяшку не трогать - может быть, после очередной бойни в своем уютном гнездышке он станет посговорчивей, тем более, я его предупреждал, и не раз... Синдиката в Нью-Йорке не будет. Так или иначе.

Нэйтан поднялся с кресла и вытянулся практически по стойке "смирно"

- Босс, разрешите приступать?

Ответом ему были легкий кивок головы и взмах руки, выпроваживающий из кабинета.

- Будь это хорошая драка, ты бы успел к самому ее разгару. Так, ребята погорячились. бывает.

С внешним видом Бролин не прогадал: судя по всему, этот мужчина также был огорчен остутсвием веселья, как и он сам. А ведь почти дедок, или так только казалось.

- Верно сказано, - в тон собеседнику немного разочарованно пробормотал Джош. - Джош Бролин, - контрабандист протянул мужчине руку. - Полагаю, что когда все таки назреет хорошая драка, я буду знать кого позвать. Я прав? - добавил он с улыбкой.

Верно сказано, - в тон собеседнику немного разочарованно пробормотал Джош. - Джош Бролин, - контрабандист протянул мужчине руку. - Полагаю, что когда все таки назреет хорошая драка, я буду знать кого позвать. Я прав? - добавил он с улыбкой.

Секунду Джон смотрел на протянутую руку, как будто та могла его укусить. Потом все же вернул рукопожатие.

- Джон Локк, военный пилот в отставке. Полагаю, ты прав, сынок, если назреет хорошая драка, я непременно окажусь рядом.

Решив, что драка его не касаетс, ДюКасс велет водителю ехать в парадному входу заведения....

"Дьявол!" - подумал Франсуа глядя на то, что творилось "У Берни".

- Нет , вот только этого мне и не хватало! Вы только подумайте! Для полного счастья мне не хватало именно этого! - не выдержал ДюКасс.

- Всегда приятно, как и полезно, находить потенциального соратника, - сказал Джош, кивая словам Локка. - Надеюсь только, что мы не окажемся по разные стороны баррикад. А может, это было бы и неплохо... в какой-то степени... - контрабандист на несколько мгновений задумался, но потом опомнился, встал со стула и обратился к собеседнику. - Я прерву наше такое мимолетное знакомство, новые данные надо обдумать, попивая... - Джош достал свою фляжку и слегка помахал ею, улыбаясь Джону. - До встречи, - после чего повернулся и направился к выходу из заведения, на последок со смешком, так, чтобы бывший собеседник не услышал, добавив: "Дядя".

Пожав плечами в ответ на реплики новоявленного "соратника", Джон отправился поподробнее изучить место преступления. Присев на корточки, пилот склонился над остатками бутылки виски и нахмурился. Что-то в этикетке ему не нравилось. Она отличалась от виденных им раньше. И точно, внизу была надпись, которую Джон видел впервые на этикетках продукции Мистера Джека: Original pencil drawning. И ниже: Brian Duey.

- Брайан Дуий, - еще раз задумчиво произнес имя и фамилию Локк.

- Стоп, Дуий?, - ошеломленно произнес пилот. - Однако...

Она отличалась от виденных им раньше. И точно, внизу была надпись, которую Джон видел впервые на этикетках продукции Мистера Джека: Original pencil drawning. И ниже: Brian Duey.

- Брайан Дуий, - еще раз задумчиво произнес имя и фамилию Локк.

- Хм... а ну-ка. Дайте-ка сюда! Дайте, дайте. В принципе, обычно этикетка этого виски выглядит вот так:

ДюКасс достал из кармана этикетку

Между тем, когда Сидни начал думать о случившемся в подвале, ему пришло в голову, что надпись была не слишком понятной. Лига трезвости. Трезвость? Все они здесь имеют отношение как к пьянству, так и к трезвости, это две стороны одной монеты, хотя возможно Сидни просто что-то упускал. Если же думать о лиге... само слово, насколько он знал, было французским. ДюКасс. Лига - мера длины. Неясно. Лига как музыкальный термин - сразу четыре кандидата. Если бы до начала выпуска комиксов про мужчин в трико не было еще нескольких лет, Сидни в своей подозрительности начал бы поглядывать, не проявляет ли кто признаков супермена. Все это он готов был изложить любому желающему.

...а потом он обратил внимание на этикетку и перестал думать о глупостях. Видимо, удар контрабасом не прошел бесследно.

Гардель, несколько замешкавшийся ввиду череды последних происшествий пожал руку Сидни, и немедля приступил к злоупотреблению служебными полномочиями. А именно – позаботился о том, чтобы на столе появилась бутылка отличного виски. Наполнив стаканы Гардель откинулся на спинке стула и обратился к Цукерману:

- У вас не появилось никаких мыслей по поводу последнего происшествия? Как думаете, как и где нам искать этих… трезвенников? Я вот думаю, дело в разбитых бутылках? Тогда это шепард, бивший бутылки в переулках. Или в записке? Или в словах Луиджи? Как думаете, с чего начать? Я бы начал с того, что и в словах луиджи, и в записке повторяется одна и та же фраза. А вот бутылки тут как раз совершенно не при чем.

- У вас не появилось никаких мыслей по поводу последнего происшествия? Как думаете, как и где нам искать этих… трезвенников? Я вот думаю, дело в разбитых бутылках? Тогда это шепард, бивший бутылки в переулках. Или в записке? Или в словах Луиджи? Как думаете, с чего начать? Я бы начал с того, что и в словах луиджи, и в записке повторяется одна и та же фраза. А вот бутылки тут как раз совершенно не при чем.

- В смысле одна фраза? - удивленно приподнял бровь ДюКасс.

Я вот думаю, дело в разбитых бутылках? Тогда это шепард, бивший бутылки в переулках. Или в записке? Или в словах Луиджи? Как думаете, с чего начать? Я бы начал с того, что и в словах луиджи, и в записке повторяется одна и та же фраза. А вот бутылки тут как раз совершенно не при чем.

- Были у меня мысли, - отозвался Сидни. - Я все думал о лиге, но это, скорее всего, ошибочно. Или, во всяком случае, более размыто, чем надпись "Дуий" на этикетке.

- Хм... а ну-ка. Дайте-ка сюда! Дайте, дайте. В принципе, обычно этикетка этого виски выглядит вот так:

Джон раздраженно посмотрел в лицо суетливому французу:

- Не тычьте мне это под нос, я прекрасно знаю ,как выглядит обычная этикетка виски "Джек Дэниелс" и это правда. Вот только у нас этикетка не совсем обычная.

- У вас не появилось никаких мыслей по поводу последнего происшествия? Как думаете, как и где нам искать этих… трезвенников? Я вот думаю, дело в разбитых бутылках? Тогда это шепард, бивший бутылки в переулках. Или в записке? Или в словах Луиджи? Как думаете, с чего начать? Я бы начал с того, что и в словах луиджи, и в записке повторяется одна и та же фраза. А вот бутылки тут как раз совершенно не при чем.

- Конечно, бэтмены бутылки тут ни при чем. Не считая того, что это орудие убийства. И бедняга Луиджи просто повторил название этой..Лиги.

Лига как музыкальный термин - сразу четыре кандидата.

- Пять, - хладнокровно поправил собеседника телепат Гардель. - если не выпускать из виду далеко не такие очевидные варианты как трио, в уотором я состою, тапера, вечно мелькающего на сцене - и совершенно неприметного мистера Джека Сейбла, обладателя таланта, который помог ему устроиться в джазовом оркестре местного заведения (опустим название).

Мистер... как вас там. Помимо орудия убийства у нас есть последние слова умирающего, и нацарапанная записка.

Лига Трезвости =Società della sobrietà!

трезвость----> sobriety, soberness-------> уж не Сабин ли?

- Не тычьте мне это под нос, я прекрасно знаю ,как выглядит обычная этикетка виски "Джек Дэниелс" и это правда. Вот только у нас этикетка не совсем обычная.

-Я тоже знаю как она выглядит обычная. И вижу что это необычная.Что я, по вашему, ослеп что ли? НЕ обычная - в том-т и вся загвоздка! Я, конечно знаю одного человека по фамилии Duey, он живет в Гранд-Рапидс, штат Мичиган. Он действительно мечтает о том, что у него когда-нибудь будет внук по имени Бриан и этот внук будет рисовать карандашом. Да только этот внук еще не родился! Вы меня понимаете? У него даже еще сына пока нет!

Поэтому этот внук еще пока не может ни чего нарисовать, что, естественно, делает эту надпись странной!

Сейчас Глория сидела за столиком и внимательно прислушивалась к разговору мужчин. Нет, если бы у мисс Флетчер были догадки, она бы не постеснялась перебить любого из гостей, но что-то подсказывало ей, что искать улики на этикетках и картинках - не самая сильная ее сторона. Версия некоего Локка с Дуем представлялась ей вполне стройной, только самые прямые пути порой заводили людей в самые глубокие пропасти. Нужно было подумать еще, не отвергая ассоциаций ни с названием общества, ни с названием виски - Джек Дэниэлс, ни с разбитой бутылкой, словом, не зацикливаясь на чем-то одном.