Мафия 021: Нью Йорк 1931

В июне 1931 года в Нью-Йорке стояла невыносимая жара. Добропорядочные горожане старались не вылезать из своих домов, и, сидя под жужжащими вентиляторами, мечтали - кто о хрустящем кисло-сладкими снежинками на зубах дайкири, кто о запотевшем от холода стаканчике рома с колой, а кто - о звоне льда в широком, низком бокале с отборным солодовым виски. Менее добропорядочные не тратили жизнь, которая, как известно, так коротка, на пустые мечты, а сидя в уютном подвале знаменитого на весь Нью-Йорк, особенно – в определенных кругах заведения «У Берни», делали сказку былью.

Ракель Гарсия последний месяц не пила ничего крепче кофе, но кофе был чёрным, как ночь, и горьким, как жизнь новоприбывшего иммигранта. Налаженный бизнес по поставкам контрабандного спиртного для паршивых макаронников, державших в руках этот город, требовали сосредоточенности и ясного мозга. К тому же макаронники считали что дело женщины - рожать детей и варить вонючие соусы к их любимому блюду, а спиртное - дело мужчин.

Но последнее время дела, на самом деле, не клеились. Показывать это было нельзя, и она по-прежнему заказывала себе чистый пуэрториканский ром, но стакан оставался нетронутым.

Может вы в своем завещании напишете что-нибудь серьезнее, чем «помяните морковным соком»? - ухмыльнулся Гардель. – Даже не знаю.. не завещаешь ли квартирку или даже свой новенький самолетик? И в пользу кого? Я вот, например только-только собрался осесть в Большом Яблоке.

- А ключи от сейфа, где деньги лежат, вам не дать? Смотрите, как бы в осадок не выпасть, а не "осесть в Большом Яблоке". Откровения Джека весьма занимательны, как вы считаете, Гардель?

- Откровения Джека весьма занимательны, как вы считаете, Гардель?

- Разного рода откровения меня всегда повергают в легкий ступор, - честно ответил Серджи. – Лигистам врать незачем, оборотня своего они уже получили, от конкурирующего главаря надо избавляться на суде Линча, и лучшего рупора, чем уже обреченный и осведомленный подельник нет. Можно, конечно, допустить, что Джек врет. Только вот зачем лигистам сохранять в игре чужого Босса и убирать с доски Реверте? Вы можете ответить на этот вопрос? Вот я – затрудняюсь.

Решив и в этот раз продемонстрировать избранной жертве тонкую иронию жизни, Джеку Сейблу предложили пока еще добровольно принять внутрь пару литров чистейшего спирта. Разумеется, подобная доза оказалась бы смертельной для любого человека, но особенно - для члена Лиги Трезвости!

Но радость победы над одним из смертельных врагов оказалась недолгой - в подвале, в том самом винном погребе, где недавно был убит подручный Берни, Луиджи, были найдены тела нескольких гостей дона Форнатти. Видимо, они решили послать к чертям все свои разногласия, чтобы насладиться обществом друг друга и обширными запасами спиртного. Увы, как оказалось, диверсии противников пьянства и Синдиката вышли куда дальше старого доброго Pinocchio - выпивка в некоторых бочках и бутылках оказалась банально отравлена.

И даже участница Лиги Трезвости Мэри Грэй Секстон не сумела заметить подвоха, приобщаясь к враждебной культуре, что уж говорить о простых любителях спиртного - Дафне и Джошуа Митчелле.

В этот день бутлегер, вспомнив о манящем звоне монет, скрытно и принимая все возможные меры предосторожности переправил одному из клиентов несколько бутылочек отборного виски, разумеется, "Джека Дэниелса". В этот раз все обошлось на редкость тихо и спокойно.

Острие ножа гуляет по обнаженному телу жертвы. Она тяжело дышит, постанывает. Неужели ты не знаешь что я хочу большего? Злодей взмахивает орудием. Он режет свою жертву ножом, будто свинью, и свинья эта кричит и плачет. От нее уходит то, что дорого любому человеку - жизнь.

Ответы, которые мы ищем, находятся внутри нас… но разве она могла знать, что это окажутся ее внутренности?

Нунцио, ставший очередной жертвой Лиги Трезвости, был немного пьяным, музыкально одаренным, но в целом - обыкновенным любителем спиртного.

Также этот день не прошел для Лиги без еще одного приятного для них события - один из посетителей ресторана, порядком уставший от монополии цветных и итальяшек на торговлю алкоголем в его любимом городе и потому, клятвенно пообещав представителям Лиги навсегда покончить с алкоголизмом, влился в их стройные трезвые ряды.

В переулке рядом с рестораном луч фонаря патрульного Феттерн-Хинтерна высветил мужской труп. Но лице Сидни Цукермана застыло выражение, похожее на крайнее удивление – наверное он не ждал, что будет аккуратно удушен шнурком в такой теплый и приятный вечер…

Сидни Цукерман был всего лишь одним из многочисленных любителей спиртного.

То ли верные работники синдиката Гарсия излишне увлеклись дегустированием собственной продукции, то ли их собеседники даже в самом проспиртованном виде хранили навык держать язык за зубами, но вновь беседа с одним из гостей ресторана прошла для них безрезультатно.

- Дамы и господа, - Томми приподнялся со своего места. - За нашу маленькую победу. И помянем ушедших. Аминь.

- Дамы и господа, - Томми приподнялся со своего места. - За нашу маленькую победу. И помянем ушедших. Аминь.

- Аминь!

Джон посмотрел на стакан с соком в своей руке и опустошил его залпом.

- Аминь. За всех, правых и виноватых.

-Однако, Корпорация меня удивила. Они не стали проверять, была ли их вчерашняя цель бутлегером. Занятно.

-Однако, Корпорация меня удивила. Они не стали проверять, была ли их вчерашняя цель бутлегером.

- А зачем им это проверять? Они и так знают, что была. нам известны все действия Бутлегера, котрый вчера взял отгул. тот самый, котрый раз в две ночи.

Странно, что добивать не пришли. Но нам же на руку. Так что помянем, - Гардель опустошил свой стакан. - И возрадуемся. Бутлегер с нами.

Странно, что добивать не пришли. Но нам же на руку. Так что помянем, - Гардель опустошил свой стакан. - И возрадуемся. Бутлегер с нами.

- Это я и имел в виду, просто выразился неточно. Надеюсь, бутлегер с нами надолго, но сейчас он сидячая мишень. Интересно, вытащили ли лигисты золотой билет? Послезавтра узнаем. Полагаю, никто не удивится, если я проголосую против Фелипе Риверте Гарсия?

Джон встал и, неодобрительно покосившись на захмелевшуюКристину, прощально кивнул Гарделю. Сегодня можно спать спокойно.

- Вот так денек, - Джош глотнул из фляги, - сколько народу отправилось к праотцам, даже два трезвенника одновременно. И этот день оставил нас с сомнительной удачей, удачой под именем Фелипе. Голос не волк, в лес до определенного времени не убежит, а вот я могу и убежать, так что оставлю его сразу. Всем до завтра, - после чего Бролин привычным путем покинул заведение.

- То что они знают - кто бутлеггер - ясно.Вобщем, день удался. Плохо то, что голосование - стадное и неинформативное. Но оно информативным и не будет - пешку меняли.

Атеншон, тут немного горячо... так что если вам претит чуть эротики - кыш-кыш отседова!

х

- Я быстро, - улыбнулся Фелипе и.. улыбнулся ещё шире, - если смогу быстро, ноги до сих пор гудят. Я знал по крайней мере две вещи, которые зовут "свинг", но ни одна из них, кажется, так не выматывает.

Он вышел из машины и скрылся в клубе.

Даже если Джо успела заскучать, вид вернувшегося Фелипе должен был моментально стряхнуть с неё скуку. Его движения были резкими, в глазах горел нехороший огонь. Сев в машину, он резко захлопнул дверцу и потянулся было к внутреннему карману пиджака.. но вместо этого закрыл глаза, глубоко вдохнул и выдохнул. Голос, когда он заговорил, звучал резковато, но довольно спокойно:

- Мы пропустили веселье, Джо. С каких новостей начинать? А, впрочем, сам начну - с хороших. Джек Сейбл был таки легистом. Плохие новости в том, что убит Нунцио - обыкновенный парень, и ещё ушастик, Цукерман. Его так хорошо пропихивали в виноватые, что эти, которые не-лигисты, бросили даже бутлегера, чтобы добраться до него.

Ещё интересная новость, - Фелипе дёрнул щёточкой усов, - перед своей славной кончиной Джек назвал моё имя. Как якобы старшего агента корпорации, которого они не смогли прижучить накануне. Я всё думал, когда всплывёт новое имя, и почему оно не всплывает. Подозревал даже Глорию, вытащившую очень странную версию с французами и битым стеклом. Но оказалось всё немножко иначе. Трезвенники мне не спустили того, что я вытянул таки версию с Джеком, объяснив уже всё на пальцах вне игры. Ведь иначе фаворитом бы стал вовремя подсунутый Цукерман, или же удалось бы слить в унитаз нашу бутлегершу. Против меня уже началось голосование, так что.. Вуаля. Ещё один день у любителей спиртного пойдёт тапёровой собачке под хвост, а.. а мистеру Айви придётся искать себе.. тебе другого партнёра по танцам. Одно хорошо - может быть он будет более талантливым учеником.

Вслушиваясь в слова Фелипе и покусывая губы, девушка опустила глаза на его сжатые в кулаки руки, словно Коки готовился к обороне, а то и к контрудару. В данные секунды Джо чертовски жалела, что оставила Нижинского у себя дома - ведь можно было бы тогда запустить пальцы в мягкую густую шерстку пуделька, расчесывание которой обладало просто удивительным успокаивающим эффектом.

- Ты понимаешь, что ты в дерьме, партнер? - голос блондинки звучал очень тихо и удивительно низко, - Ты попал в него настолько глубоко, что я вовсе не уверена в том, что смогла бы тебя вытащить. Более того, а стоит ли вытаскивать? Steelman Industries, значит. Ну-ну. Думаю, не имеет смысла говорить тебе, что сделает отец, если узнает об этом.

Джо вздохнула и резким движением достала сигаретку.

- Хотела бы я тебе поверить, Коки, - протянула девушка, поднося к губам мундштук, - Да что-то уж слишком все усложняют твои слова. Как по мне, версия с Цукерманом была еще менее правдоподобна, чем моя с цветочницей, и рассчитывать на то, что ее поддержит большинство посетителей, по меньшей мере, глупо. Когда выяснилось, что загадка все же заключалась в бутылке, все стало более чем очевидно. Поэтому...это странное поведение для легистов, не находишь? Куда логичнее им было бы оставить настоящее имя агента корпорации.

- Да я ничего не знаю об этой корпорации, Джо, - тоже тихо ответил Фелипе, хотя ему хотелось кричать. - И я не очень понимаю, почему мелкий говнюк назвал меня. Хотя.. Я узнал - сегодня на подозрении было трое, как и вчера вечером. Сейбл, Цукерман, Шнееманн. Практически все, кто высказывался, называли всех троих и.. мялись. Никто чётко не высказывался, оно и понятно - если говорить о простых посетителях. И ещё более понятно, что лигисты старались протянуть время и размазывали версии, надеясь отбить своего. И всё это тянулось и тянулось. А потом.. Джо, я не говорил тебе, к слову не пришлось.. днём я позвонил в клуб и попросил передать свои соображения по поводу Сейбла. Довольно резкие. После этого продолжать вытаскивать его было бы опасно. И началось голосование. И его таки слили. Кстати, Нунцио был вторым, кто высказался сегодня против Сейбла чётко. Его лигисты убрали.. совсем и сразу - потому что у парня голова тоже варила. А мне подготовили вот такой сюрприз.. А теперь главный вопрос - если они знают, кто тут от Стилмена, почему называют меня? Я думал, пока шёл обратно. И думаю, решение может быть простое. Или сложное, как посмотреть. Во главе лиги стоит кто-то, склонный к жёстким ходам, но при этом - к сложным интригам. Знать имя босса второй шаражки - это как иметь заложника, понимаешь? Настоящий стилманец будет, естественно, молчать, меня защищать не полезет. Но вчера лигисты попали по стилменцам, а завтра стилменцы попадут по лигистам, и тоже будут знать имя. И тогда они ещё подумают, как и когда идти на размен, и идти ли на него. А вот когда станет ясно, кто тут от мистера Стилмена вторым номером - можно прихлопывать и номер первый. А до этого - он заложник. Другого варианта я не вижу. Босс лигистов хочет убивать руками мирных. И руководствуется он одним только - убирает тех, кто ему наступает на хвост. А сейчас положение у любителей спиртного - не лучше моего. Потому что имён у них не осталось, и они рады схватиться за любое. У меня вот, например, имён тоже нет. А время как следует проанализировать, кто что говорил.. ты знаешь, чем я занимался, - тут он улыбнулся, пусть и несколько вымученно, - старался не запутаться в своих ногах, а порой - и в твоих.

- Не прибедняйся, Коки, ты все схватываешь на лету, - позволив себе насмешливо фыркнуть, девушка вновь понизила голос, но продолжила значительно мягче, заглядывая мужчине в глаза, - Это меня и настораживает. Запомни, партнер - обо мне можно много сказать, как плохого, так и хорошего, но наивной меня не назовешь никак. И чтобы вот так просто убедить меня в своей непричастности к корпорации, нужно нечто большее, чем парочка слегка притянутых за уши схем. Любое твое слово насчет поимки наших недругов я буду пропускать через доброе сито восприятия.

Джо сделала глубокую затяжку и, подержав дым внутри себя, шумно выдохнула. Всматриваясь в лицо Фелипе, девушка резким движением положила свою руку поверх его ладони и сжала пальцы.

- Но не переживай, в ближайшее время ты точно не услышишь свое имя на голосовании из моих уст. Я же обещала, помнишь, партнер? - улыбнулась блондинка, - Тем более, что, аргументов в твою защиту на завтрашний вечер у меня будет, пожалуй, даже поболее. Хотя бы потому, что в отличие от тебя, у меня есть имя, которое я не без уверенности готова назвать.

Ты ведь прекрасно знаешь, что с хозяином сего прелестного заведения, Бернардо Форнатти, я знакома не понаслышке, так? И, если я не ошибаюсь, перед своей смертью Джек Сейбл сказал что-то про рыжеволосую ведьму-кровопийцу. К чему я веду? А к тому, что названная рыжуля - это, ни много, ни мало, близкая подруга нашего милого Берни. С которой, так уж получилось, он меня познакомил в достаточной степени, чтобы я хорошо запомнила ее...ммм, стиль. И этот стиль жесткой игры со склонностью к сложным интригам я узнаю из тысячи. Я отчетливо вижу его в действиях Лиги, независимо от правдивости твоих слов.

Иными словами, я беру на себя смелость считать, что тетушка Берни, Флоринда Сальветти, также имела честь познакомиться с подругой своего племянника. И даже, перенять у нее несколько привычек, например, убивать наиболее опасных для себя соперников, даже если они и вовсе не успели сказать что-то в ее сторону. Поэтому я склоняюсь к тому, что смерть Лидера Лиги в любом случае будет полезней нам завтрашним вечерком. А тебя, партнер, - весело сощурилась Джо, - я с удовольствием на сутки спрячу под свою юбку, как выразился покойный Джек. Поехали домой.

Несколько мгновений Коки без всякого выражения смотрел на Джо. На самом деле, сказать, что он был удивлён, значило бы ничего не сказать. Наконец он разлепил губы.

- То есть ты пришла к тому же выводу?.. Что боссом Лиги с очень высокой долей вероятности является тётка Берни? И это, в общем, вне зависимости от того, являюсь ли я корпоратчиком или просто парнем с мозгами и характером. Джо.. я.. сегодня я с удовольствием спрячусь под твою юбку, - он говорил так серьёзно, что это даже скрадывало фривольность фразы, - но если меня всё таки сольют, версию с Флориндой оставлять нельзя.. - он осёкся, потому что Джо всё так же, весело щурясь, смотрела на него. - Я понял. Поехали. Под юбку. Окей, босс-партнёр.

Он завёл мотор, бьюик мягко тронулся с места и укатился прочь от клуба.

х