Мафия 021: Нью Йорк 1931

В июне 1931 года в Нью-Йорке стояла невыносимая жара. Добропорядочные горожане старались не вылезать из своих домов, и, сидя под жужжащими вентиляторами, мечтали - кто о хрустящем кисло-сладкими снежинками на зубах дайкири, кто о запотевшем от холода стаканчике рома с колой, а кто - о звоне льда в широком, низком бокале с отборным солодовым виски. Менее добропорядочные не тратили жизнь, которая, как известно, так коротка, на пустые мечты, а сидя в уютном подвале знаменитого на весь Нью-Йорк, особенно – в определенных кругах заведения «У Берни», делали сказку былью.

Ракель Гарсия последний месяц не пила ничего крепче кофе, но кофе был чёрным, как ночь, и горьким, как жизнь новоприбывшего иммигранта. Налаженный бизнес по поставкам контрабандного спиртного для паршивых макаронников, державших в руках этот город, требовали сосредоточенности и ясного мозга. К тому же макаронники считали что дело женщины - рожать детей и варить вонючие соусы к их любимому блюду, а спиртное - дело мужчин.

Но последнее время дела, на самом деле, не клеились. Показывать это было нельзя, и она по-прежнему заказывала себе чистый пуэрториканский ром, но стакан оставался нетронутым.

Глория, ты вчера сама сказала, что лучше синица в руках, чем журавль в небе. Так вот. Джо – очень похожа на ту самую синицу. В то, что она босс Лиги– я не верю. А вот корпорация – очень может быть. Ее игнорирование очевидных фактов, яростные, но весьма хлипкие с точки зрения логики оправдания мне не нравятся. И нам выгоднее все же убрать с доски одного игрока – корпорацию, это раз. Фло я склонен верить все же в большей степени, чем Айви – это два. Что касается выяснения отношений меж тобой и Флориндой, мне кажется вы слишком увлеклись друг другом и упускаете из виду все прочие варианты.

- Ты прав, - Глория снова пожала плечами. - Я была согласна с версией Фелипе и Джо и всего лишь собиралась отдать свой голос против Флоринды. И в дискуссии вступать не собиралась, но когда "Глорию - Берни" называют парочкой дня, не обосновывать свое решение в ответ на прямой вопрос - чревато. Мне остается только настаивать на кандидатуре Флоринды. Хотя бы ради того, чтобы не со 100%-ной вероятностью загреметь завтра. А Джо... Ну, что ж, дольше завтрашнего вечера она не проживет, если виновата. Будет обидно купить день жизни агента ценой жизни мирного, да. Но энтузиазм Бруно меня все же откровенно пугает. Я прекрасно знаю этот тип людей. Они способны как выдать гениальную идею, так и ткнуть пальцем в небо, чтобы посмотреть, что получится. Я и сама так умею. В общем, свой выбор я на сегодня сделала.

Если бы у Бруно был язык, он ответил бы вопросом на вопрос: "А где я говорил, что это один из твоих аргументов против Флоринды? Я всего лишь предложил", но - увы. Впрочем, Инканти вообще не хотел общаться с Айви.

То ли дело Уэйн. Услышав ее извинения, он улыбнулся - от дамы, не привыкшей просить прощения, это было вдвойне приятнее. Он кивнул, подтверждая, что с ним все хорошо и махнул рукой в сторону Джо - дескать, к черту ее, он сделал все, что может, а остальное уже в силах непроголосовавших. И если сегодня вдруг будет лишняя смерть - это будет на их совести. И, судя по голосам - все идет далеко не в пользу Флоринды. Что ж, самому Бруно было интересно, какое отношение она имеет ко всему происходящему, но выяснять это таким способом ему не хотелось. Даже несмотря на то, что она являлась теткой того самого бастарда Берни.

А вот внезапное выступление Шаплина было... внезапным, и крайне интересным. Обвинения против Джо Айви казались просто высосанными из пальца? Что, простите? Бруно с недоумением посмотрел на пианиста, сделав на полях своей новой записной книжки (чтобы общаться было проще) пометку "В упор не видит подозрительности Джо".

А Карл даже извлек из ее обещанных ему предположений какую-то выгоду. Для Констанции это было неожиданно: за последние несколько часов она уже успела уверовать, что Серджи здесь любят все, а Глория - во главе.

То ли дело Уэйн. Услышав ее извинения, он улыбнулся - от дамы, не привыкшей просить прощения, это было вдвойне приятнее. Он кивнул, подтверждая, что с ним все хорошо и махнул рукой в сторону Джо - дескать, к черту ее, он сделал все, что может, а остальное уже в силах непроголосовавших.

- Я прекрасно себя слышу, Серджи. Да, я пошла на риск, этого я ни разу не отрицала, - Джо закатила глаза и продолжила, - Если бы не мое предрассветное выступление, все голоса были бы отданы сегодня исключительно рандомно. Потому что ни у кого никаких предположений, кроме как против Фелипе не было. Лигистов как будем искать, мм?

- Поступай как знаешь, Джо Айви. Мне остается надеяться, что ты не ошиблась. И я даже рад, что мой голос ничего не решит.

А Флоринда, тем временем, победила в том голосовании, из которого победителями не выходят. Бруно помрачнел и сжал кулаки. Айви ушла от правосудия, но лишь на день. Завтра ей все равно придется отправиться туда же, куда она только что отправила Сальветти.

- Поступай как знаешь, Джо Айви. Мне остается надеяться, что ты не ошиблась. И я даже рад, что мой голос ничего не решит.

- Вот и прекрасно, - Джо одарила Гарделя красивой улыбкой, потушила окурок и встала из-за своего столика, - Я всегда так делала и буду продолжать в том же духе, пока живу на этом свете. Как бы там ни было, свою маленькую победу я одержала. А завтра...будет завтра. До встречи, господа. Коль встреча эта еще наступит.

Не глядя ни на кого, Джо быстрым шагом покинула ресторан. Находиться среди этих людей у нее не было больше ни малейшего желания.

х

После всего этого шума у ДюКасса начала болеть голова.

"Видимо, давление. Я, все-таки, не мальчик, при чем давно..."

Он заказал себе жюльен и коньяк - с головой надо было что-то делать.... И сел в ожидать свой заказ.

!

Безутешный Берни оплакивает весёлую Флоринду. Она была самой простой мирной, хотя не чуралась громких слов и не скрывала пристрастия к хорошей шутке и хорошей выпивке.

сегодня снова решил не выходить из подвала. Попивая чистый медицинский спирт, он рассматривал свои записи и придумывал рецепты средств от похмелья.

600 тонн спирта, мистер ДюКасс? Вы явно погорячились. Хватило одной ванны.

Духи "DuKassМоrt" с ароматом... Последнего Агента Корпорации, месье ДюКасса и легкой примесью смерти.

Говард Стилмен в ярости. У него не осталось ни одного агента. Вести подрывную деятельность стало некому.

уже давно превысили свою смету, безуспешно потратив алкоголя на кругленькую сумму, но до тех пор, пока делу синьориты Гарсии не угрожает серьезных опасностей, они могут рассчитывать на новые поставки, которые, возможно, выйдет потратить с большей пользой.

Смех. Искренний (а злорадный смех всегда искренний) смех наполнил зал ресторана. Смеялся Локк. Смеялся и никак не мог остановиться.

- "Это так в ее стиле!", "да она же вылитый босс!", "да как можно заподозрить такую невинную девушку!", - повторял он сквозь смех.

Смех оборвался также резко ,как и начался.

Локк обвел присутствующих взглядом.

- Вот вам и цена ощущения, господа присяжные заседатели. Джо Айви, горите в Аду, вас там ждет симпатичный котел.

- Ого, - сказала Глория совсем не светским тоном. - Флоринда не при чем. ДюКасс мертв, а значит, Джо Айви - не второй агент. Локк, откуда уверенность в виновности Айви? И такая спешка?

- Ого, - сказала Глория совсем не светским тоном. - Флоринда не при чем. ДюКасс мертв, а значит, Джо Айви - не второй агент. Локк, откуда уверенность в виновности Айви? И такая спешка?

- А я никогда не говорил, что Айви - второй агент. И никогда не считал так. Как видите, я был прав. И это не спешка, а осознанное решение. Джо безапелляционно обрекла Флоринду на смерть. Пусть платит цену.

- Это злорадство, - поправил Глорию Серджи.- У мистера Локка есть удивительно раздражающая привычка: он всегда все знает наперед, и фраза "я же говрил" наверное высечена на фамильном щите.

Локк, вам вообще в жизни доводилось ошибаться, а? С дедулей Дуем, например. Проявите снисхождение к мисс Айви. Которую я бы сейча с удовольствием послушал. особенно по части ее хитрого плана: как же нам ловить Лигу?

- Джо безапелляционно обрекла Флоринду на смерть. Пусть платит цену.

- А вы обрекли на смерть китайца. Мне вам счет выписать сейчас, или встретимся на крыше небокреба? - светски поинтересовался Серджи. - Или может прекратим состязаться в сомнительных умениях и поговорим о деле?

- Это злорадство, - поправил Глорию Серджи.- У мистера Локка есть удивительно раздражающая привычка: он всегда все знает наперед, и фраза "я же говрил" наверное выснчена на фамильном щите.

Локк, вам вообще в жизни доводилось ошибаться, а? С дедулей Дуем, например. Проявите снисхождение к мисс Айви. Которую я бы сейча с удовольствием послушал. особенно по части ее хитрого плана: как же нам ловить Лигу?

- А на вашем фамильном гербе, наверное, высечена летучая мышь, не иначе, - вернул шпильку Локк.

- Мое снисхождение закончилось на Дуе.

- А я никогда не говорил, что Айви - второй агент. И никогда не считал так. Как видите, я был прав. И это не спешка, а осознанное решение. Джо безапелляционно обрекла Флоринду на смерть. Пусть платит цену.

- Кстати, Локк, а почему я не должна платить эту цену? - поинтересовалась Глория. - Смею заметить, что Флоринду топила не одна Джо. Я не пытаюсь выгораживать мисс Айви. Но очень интересно услышать ваше мнение. Каковы ваши критерии оценки, раз ваше снисхождение закончилось на самом себе?

- Локк вы так жаждете смерти Айви, что совем забыли, что нам нужна смерть Лигистов - в первую очередь. И как-то вы уж слишком охотно готовы разбрасываться людскими ресурсами.

- А вы обрекли на смерть китайца. Мне вам счет выписать сейчас, или встретимся на крыше небокреба? - светски поинтересовался Серджи. - Или может прекратим состязаться в сомнительных умениях и поговорим о деле?

- Между нами есть существенная разница, Гардель. Дорогие мне люди мертвы уже давно и ни вы, ни Лига не в состоянии им навредить. Но вы - совсем в другом положении. Но раз уж вы настаиваете, поясню. Версия с Дуем имела свои основания как и версия с Бэтменом и логику. Не моя вина, что самое темное место оказалось под солнцем. Не подумайте, я себя не оправдываю. Мне это не нужно. Если бы потребовали моей крови за кровь Дуя, я бы даже не возражал.

- Кстати, Локк, а почему я не должна платить эту цену? - поинтересовалась Глория. - Смею заметить, что Флоринду топила не одна Джо. Я не пытаюсь выгораживать мисс Айви. Но очень интересно услышать ваше мнение. Каковы ваши критерии оценки, раз ваше снисхождение закончилось на самом себе?

- Каждый сам себе выносит приговор, Глория. И сам приводит его в исполнение. Айви свой себе вынесла.

- Локк вы так жаждете смерти Айви, что совем забыли, что нам нужна смерть Лигистов - в первую очередь. И как-то вы уж слишком охотно готовы разбрасываться людскими ресурсами.

- Гардель, вы не хуже меня могли убедить остальных, что Флоринда здесь ни при чем. Но не стали этого делать. Так что говорите прямо. Как вы все ждали от меня неких заявлений, должен сказать, безосновательно ждали, так и я теперь жду от вас правды. С чего вдруг вы так резко переменили свое мнение об Айви?

Как и ожидалось, Флоринда оказалась обычной мирной пьянчужкой. А вот от ДюКасса Бруно подобного не ожидал. Милый парфюмер оказался сотрудником Корпорации и убийцей? Вау. Воистину, пути Стилмена неисповедимы.

И тут же, довольно странным образом вел себя Локк. Вместо того, чтобы поискать оставшихся лигистов, он решил сделать вид Шерлока Холмса (рассказы о котором очень нравились Инканти), сказать, что "он так и знал (с)" и сразу же проголосовать против Айви, с которой уже не было все так ясно. Конечно, она могла быть боссом Лиги Трезвости, но ее шаг... слишком рискован. Да и люди Синдиката, уже четвертый раз подряд попадающие в молоко, не радовали. Сам же Локк своим поведением явно заслуживал отрезвляющего удара по старой лысой голове, ибо его позиция "Ты проголосовал неверно, поэтому ты следующий", которая ведет за собой еще одно лишнее убийство крайне не нравилась Бруно.

Все становилось запутаннее, даже учитывая, что из трех сторон в битве осталось лишь две.

- А куда делся Карл? - поинтересовалась Глория. - Очень интересно его мнение насчет происходящего.

Вместо того, чтобы ответить Локку, Гардель взглянул на Глорию:

- Слушай, я тебе этот вопрос уже задавал, кажется. Ты веришь, что мистер Локк может быть настолько ослеплен собственным злорадством, что не замечает очевидных вещей? или по крайней мере тех, которые явно заслуживают вдумчивого и внимательного отношения?

- А куда делся Карл? - поинтересовалась Глория. - Очень интересно его мнение насчет происходящего.

- Подозреваю, что сочиняет обличительную статью, - улыбнулся Гардель, - скорее всего на меня.

- Слушай, я тебе этот вопрос уже задавал, кажется. Ты веришь, что мистер Локк может быть настолько ослеплен собственным злорадством, что не замечает очевидных вещей? или по крайней мере тех, которые явно заслуживают вдумчивого и внимательного отношения?

- Прежде чем я отвечу тебе на этот вопрос, скажи мне, как бы стали голосовать сегодня лигисты?

- А куда делся Карл? - поинтересовалась Глория. - Очень интересно его мнение насчет происходящего.

- Я здесь, - отозвался Карл. - Думаю засыпаю. Результаты сегодняшнего дня вполне ожидаемы, а вот что из этого следует, так сразу и не сообразить. Надо хорошенько подумать.

- Подозреваю, что сочиняет обличительную статью, - улыбнулся Гардель, - скорее всего на меня.

- Если уж вы так настаиваете, то выбирая между вами и мисс Айви я выберу последнюю, хотя бы чисто из эстетических предпочтений. Вы мне не нравитесь, Гардель, очень сильно не нравитесь - во всех смыслах.

- Прежде чем я отвечу тебе на этот вопрос, скажи мне, как бы стали голосовать сегодня лигисты?

- Я бы, имей полномочия, раскидал голоса между сегодняшними двумя кандидатами. Или влился в стойный хор голосов против Флоринды. Уж всей толпою против Айви точно не вышел. А как бы поступила ты? - полюбопытствовал Гардель.

- Если уж вы так настаиваете, то выбирая между вами и мисс Айви я выберу последнюю, хотя бы чисто из эстетических предпочтений. Вы мне не нравитесь, Гардель, очень сильно не нравитесь - во всех смыслах.

- Я уже заметил, что не нравлюсь, - искренне рассмеялся Гардель. - Главное чтобы ваши антипатии не заглушали здравый смысл.

- Гардель, ваше нежелание отвечать на мой вопрос, само по себе достаточный ответ. Мне надоело ждать, пока вы вдоволь наворкуетесь со своей голубкой. Задумайтесь, как задумался я, почему вы все еще живы, когда так опасны для Лиги?

Х