День Рождения Мафии-BRC: Anniversary in Wonderland

- Ох. Они предупреждали о розовых драконах в небесах, если я выпью это, но... не в таком масштабе.

Бокал выскользнул из ослабевших пальцев, и "Чистая слеза" разлилась по полу полукругом. Яд виверны, из которого она сделана, в целом был неплох на вкус, но вот эффект на голову... Эспер не была совершенно уверена в том, как появился этот напиток. Кому вообще пришла в голову мысль пить яд виверны? Скорее всего, кто-то просто пытался отравить кого-то. Эти орлессианцы...

Как бы то ни было, причудливая белая дверь в золотых завитушках посреди комнаты продолжала стоять. И даже была вполне осязаема.

А в руке ощущался тяжестью золотой ключ. И она совершенно не знала, когда она брала его.

Повертев его перед глазами, Эспер пожала плечами и осторожно вставила ключик в замочную скважину. Он повернулся сам с легким щелчком, и в следующую секунду она уже была внутри.

Дверь закрылась за ней, и, подумав немного... осталась на месте.

Эта эльфийка была не единственной, кому еще оставалось пройти через нее.

Ушастый скакнул в сторону недоумевающего Вани, на плече которого сидела Белочка (вообще, количество гостей, на плече которых кто-нибудь сидел, стремительно росло) и любезно поинтересовался у рыжей красавицы.

- Я знал, что могу на вас положиться, прекрасная леди, когда вручал вам конверт! - ухо Кролика дернулось в смущении. – Хотите, отпразднуем вдвоем день нерождения Ивана? Я вас приглашаю, - белый зверек шаркнул ножкой с слегка поклонился.

Если бы белочки могли краснеть, то она бы покраснела обязательно, смутившись от слов и внимания галантного Кролика. Прикрыв мордочку пушистым хвостиком, белочка спросила:

- А разве дни нерождения отмечают без виновника торжества?

Она быстро взглянула на Ваню и ещё больше смутилась.

- Вообще, у меня день рождение не скоро... - пробормотал Иван, и добавил громче. - Я не против.

Он протянул руку кролику.

"Кхм", - подумал Кролик.

- Кхм! - сердито сказал зверек. - Иван! Что за невоспитанная возмутительность! Во-первых, вы еще пока прекрасный неледи, а потому, отпраздновать с вами ваш день нерождения, да еще и вдвоем - это вопиющий удар по моей репутации! Но - и это во-вторых - если вам попадется синий гриб с оранжевой ножкой на пути - "во-первых" можно будет исправить, главное - откусить с нужной стороны. Северной. Там, где мох растет. Или это случается только на юге? - Кролик задумался.

Впрочем, от воспоминаний об особенностях определения сторон света по грибам его отвлек мелодичный голос той самой рыжей красавицы.

- А разве дни нерождения отмечают без виновника торжества?

- Если по четвергам - то нет. А по пятницам - определенно да! - Кролик поманил лапкой Белочку. - Впрочем, если хотите, можем пригласить с нами Кордоскэра Триединого ( Корин!). Он вот вот должен прибыть!

Корин...

Дос...

Кэрол...

Повернули замочную скважину и... Три тела стали одним.

И действительно, так и случилось.

- И орлессианцы действительно пьют это постоянно? Неудивительно, что их мода настолько идиотская. Да наличие масок теперь объясняется... прятать опухшие рожи и безумные глаза.

Подхватив подол, Эспер перешагнула через порожек и огляделась. Компания собравшаяся у загадочных дверей была уж очень разношерстной, но, кажется, в толпе мелькнуло знакомое... лицо? Или же это была маска одного безумного алхимика?

Только этого нехватало. Оставалось надеяться, в этом месте не было ничего взрывающегося. Этот... человек? А человек ли? - святая простота, которая с наивной непосредственностью и научным интересом наблюдает из кустов, как же далеко отлетают при взрыве расчлененные тела.

- Кхм! - сердито сказал зверек. - Иван! Что за невоспитанная возмутительность! Во-первых, вы еще пока прекрасный неледи, а потому, отпраздновать с вами ваш день нерождения, да еще и вдвоем - это вопиющий удар по моей репутации! Но - и это во-вторых - если вам попадется синий гриб с оранжевой ножкой на пути - "во-первых" можно будет исправить, главное - откусить с нужной стороны. Северной. Там, где мох растет. Иди это случается только на юге? - Кролик задумался.

Впрочем, от воспоминаний об особенностях определения сторон света по грибам его отвлек мелодичный голос той самой рыжей красавицы

- Ой! Простите! - Смутился Иван. - Я ничего не знаю про ваши обычаи, что не вольно нанес вам оскорбление. Примити мои глубочайшие извинения.

- Отрастёт - не отвалится, - Фэйбо легкомысленно пожал плечами.

- Ох, ну да, ты же любишь эксперименты, я забыл. - Маркус закатил глаза.

- Нету у него, - он неожиданно решил заступиться за спутника, - и не даёт никто. И никогда, - косарь явно решил, что нагнетённой атмосферы мало не бывает, - Думаешь, чего он такой злой? Лучше бы сама поделилась, - закончил "заступник" укоризненно.

- Я злой?! Да я сама сдержанность и самоконтроль! Просто я привык доверять своим глазам, а тут творится черти-что. О, боги, колда уже наконец я проснусь.

Теперь самый завалящий трактир Нашкеля казался ему небом в алмазах, там, по крайней мере, он был нормальных размеров.

- Если вам попадется синий гриб с оранжевой ножкой на пути - "во-первых" можно будет исправить, главное - откусить с нужной стороны. Северной. Там, где мох растет. Или это случается только на юге? - Кролик задумался.

- Проклятье, мне действительно потрясающе повезло! - восхитился Маркус, узнав, что грибы здесь воистину самые опасные создания.

Зато, наконец, их суровое мужское общество разбавилось женским полом, белочек к счастью или сожалению, теневик таковым разбавлением не посчитал, как впрочем и кикимору. Зато он благоразумно об этом промолчал.

Он снова пихнул Фэйбо локтем в шею и прошептал.

- О, вот и фея. Давно пора.

- Ой! Простите! - Смутился Иван. - Я ничего не знаю про ваши обычаи, что не вольно нанес вам оскорбление. Примити мои глубочайшие извинения.

Красные глазки кролика моргнули в ответ, он потоптался на месте и молча скакнул в тот самый куст сирени, где прятался накануне. Раздался шорох, из зарослей полетели комья травы и земли, словно кто-то вдруг решил сделать подкоп, и через некоторое время вновь показался ушастый распорядитель. Он аккуратно и методично протер платком небольшую коробочку, а затем и собственные лапы, после чего обратился к Ивану, протягивая свою находку.

- Примите мои глубочайшие поздравления с днем Нерождения. Это вам. В Зеленом Лабиринте может пригодиться, если отстанете.

Примите мои глубочайшие поздравления с днем Нерождения. Это вам. В Зеленом Лабиринте может пригодиться, если отстанете

Иван открыл коробочку и воссторженно ахнул.

- Благодарю вас! - он приложил руку к груди и поклонился. - Это действительно шикарный подарок. У меня еще никогда не было такого хорошего Дня Нерождения.

Впрочем, от воспоминаний об особенностях определения сторон света по грибам его отвлек мелодичный голос той самой рыжей красавицы.

- Если по четвергам - то нет. А по пятницам - определенно да! - Кролик поманил лапкой Белочку. - Впрочем, если хотите, можем пригласить с нами Кордоскэра Триединого ( Корин!). Он вот вот должен прибыть!

Белочка не слишком любила шумные праздники в незнакомой компании, но её любопытство требовало пойти и выяснить, что же это за день нерождения такой. К тому же, компания намечалась совсем небольшая... Но, прежде чем дать Кролику утвердительный ответ, белочка посмотрела на Ваню и тихо спросила:

- Можно?

Во-первых, она чувствовала неловкость потому что, его праздник собираются отмечать без него самого, во-вторых, белочка слегка робела в чужом месте, среди незнакомцев.

Зато, наконец, их суровое мужское общество разбавилось женским полом, белочек к счастью или сожалению, теневик таковым разбавлением не посчитал, как впрочем и кикимору. Зато он благоразумно об этом промолчал.

Он снова пихнул Фэйбо локтем в шею и прошептал.

- О, вот и фея. Давно пора.

Что бы там ни воображал себе на этот счёт теневик, Фэйбо также не считал за разбавление общества ни белочек, ни кроликов, и явление "феи" от его глаз не укрылось. Откровенно говоря, косарь едва не свернул шею, стараясь, чтобы видение не покидало его и далее.

- Маленький ещё, на фей охотится, - тем же шёпотом отозвался он, заворожённо двигая глазами в такт мерно покачивающейся волне тёмных волос.

Что бы там ни воображал себе на этот счёт теневик, Фэйбо также не считал за разбавление общества ни белочек, ни кроликов, и явление "феи" от его глаз не укрылось. Откровенно говоря, косарь едва не свернул шею, стараясь, чтобы видение не покидало его и далее.

- Маленький ещё, на фей охотится, - тем же шёпотом отозвался он, заворожённо двигая глазами в такт мерно покачивающейся волне тёмных волос.

Воин сворачивал шею таким образом, что места на плече почти совсем не осталось и Маркус просто вынужден был дать пинка по нахальной физиономии.

- Эх, я бы поискал фиолетовый гриб с желтой ножкой.. - мстительно вздохнул он, сверля взглядом шутника, который постоянно норовил наступить на больное. - как тебе на пробу.

"Маленький, я - маленький! Гаденыш!" - бесился он.

Корин-Дос-Кэрол встал, посмотрел на единственное узнаваемое лицо здесь и сказал ей.

- О, привет Эспер. Не удивляйся, если я внезапно стану изменять свою внешность или моя температура понизится. Это просто слишком долго объяснять...

И, внезапно, внешность его и вправду изменилось, ибо контроль перехватил Дос.

- Держи меня семеро, Алиса и Кэролл! Неужели это страна чудес?

Сразу после этого контроль перехватил Кэрол.

- Зарегистрированы множественные биологические и физические аномалии. Проводится сканирование... Сканирование выполнено. С вероятностью 98% я являюсь первым ИскИном сошедшим с ума таким затейливым образом.

После этого Корин-Дос-Кэрол замолчали. Они, кстати, выглядели так, как будто в одном месте находится в три раза больше атомов, чем должно быть. По крайней мере, создавали такое ощущение.

Можно?

- Конечно можно! - Иван погладил белочку. - Как же такой праздник и без такой красавицы? Правильно я говорю?

Он повернулся к остальным.

Воин сворачивал шею таким образом, что места на плече почти совсем не осталось и Маркус просто вынужден был дать пинка по нахальной физиономии.

- Эх, я бы поискал фиолетовый гриб с желтой ножкой.. - мстительно вздохнул он, сверля взглядом шутника, который постоянно норовил наступить на больное. - как тебе на пробу.

Пинок вышел даже близко не той силы, с которой однажды прошёлся по той же скуле кулак в ту славную пору, когда обладатель ноги и кулака был ниже своего визави лишь на полголовы. Так что воин всего лишь отвлёкся от окончательного погружения в гипнотическое состояние и весело сверкнул глазами.

- А что - я бы попробовал, - хохотнул он, потирая место удара.

Пинок вышел даже близко не той силы, с которой однажды прошёлся по той же скуле кулак в ту славную пору, когда обладатель ноги и кулака был ниже своего визави лишь на полголовы. Так что воин всего лишь отвлёкся от окончательного погружения в гипнотическое состояние и весело сверкнул глазами.

- А что - я бы попробовал, - хохотнул он, потирая место удара.

- Твою же... неэльфийку. - выговорил Маркус. - Ты же слышал, что сказал Кролик? То есть... впрочем, я не удивлен.

Теневик махнул рукой.

- Не дыши на меня! А то упаду и кто-нибудь на меня наступит. - с невыразимой скорбью произнес он, поправляя цветочки сирени за ушами и глядя куда-то наверх, словно прося справедливости.

Корин-Дос-Кэрол встал, посмотрел на единственное узнаваемое лицо здесь и сказал ей.

- О, привет Эспер. Не удивляйся, если я внезапно стану изменять свою внешность или моя температура понизится. Это просто слишком долго объяснять...

- Я... попробую, Корин. Никогда ничего не бывает с нами просто, да?.. Ох, лучше бы мне при виделись розовые драконы. Или единороги. Или хотя бы коровий уровеньы.

- Я... попробую, Корин. Никогда ничего не бывает с нами просто, да?.. Ох, лучше бы мне при виделись розовые драконы. Или единороги. Или хотя бы коровы.

- Вы, как я понимаю, обращаетесь к той личности, которая первой заговорила? Сейчас. - проговорил Кэрол, передавая контроль Корину.

- Кстати, как поживаешь? Я жил уединенно, ибо мои... Исследования требовали уединения.

- Ты о тех, что под номером 285? Так вот, это не эксперименты, это... - начал было Дос, но, впрочем, вскоре замолчал.

- Не дыши на меня! А то упаду и кто-нибудь на меня наступит. - с невыразимой скорбью произнес он, поправляя цветочки сирени за ушами и глядя куда-то наверх, словно прося справедливости.

- Я им потом наступлю, - неожиданно серьёзно буркнул косарь, всё ещё наблюдая за феей. Кажется, размер не имел значения: у феи обнаружился спутник, а у спутника - грибы покруче всех доселе виденных.

- Я им потом наступлю, - неожиданно серьёзно буркнул косарь, всё ещё наблюдая за феей. Кажется, размер не имел значения: у феи обнаружился спутник, а у спутника - грибы покруче всех доселе виденных.

- Так то потом. - философски заметил Маркус. - Мне уже будет все равно.

Потом он бросил еще один плотоядный взгляд в сторону феи и размахнулся ногой для очередного пинка, однако, на полдороге передумал и решил попросить вежливо.

-Ну чего стоишь, чурбан? Иди познакомься с дамой. И меня представить не забудь.

Белочка не слишком любила шумные праздники в незнакомой компании, но её любопытство требовало пойти и выяснить, что же это за день нерождения такой. К тому же, компания намечалась совсем небольшая... Но, прежде чем дать Кролику утвердительный ответ, белочка посмотрела на Ваню и тихо спросила:

- Можно?

- Не бойтесь, сударыня, я – джентльмен! – заверил Кролик робеющую Белочку ! и простер лапу. Пусть он был совсем невелик ростом по сравнению с Ваней и остальными гостями, но при необходимости, ушастый кавалер мог бы носить ее если не на плече – то на руках с легкостью.

- Белый снег.

Белый мел!

Белый Кролик тоже бел.

А вот Белка никогда

Белой даже не б-б-была.

Продекламировав сонет собственного сочинения и от волнения запнувшись на последнем слове, Кролик воспользовался возможностью вновь посмотреть на часы. В представлении суетливого Кролика, праздничный ужин в честь дня нерождения Ивана в тех самых кустах сирени не занял бы много времени.

Впрочем, программа празднования с таким же успехом могла включать и светскую беседу на темы, понятные исключительно обладателям хвостов.

- Сочувствую, сударыня, - начал Кролик, еле заметно подергивая от смущения носом. - Знаете, пока я выполнял поручения Белой Королевы и разносил приглашения – натерпелся и навидался всякого. Ладно, в вашем Лесу культура и образование на высшем уровне. Но эти люди в этих мегаполисах – настоящие дикари. Ведут себя так, словно говорящего Кролика в камзоле никогда не видели. Вам, наверное, тоже пришлось столкнуться с этим современновековым мракобесием?

- Конечно можно! - Иван погладил белочку. - Как же такой праздник и без такой красавицы? Правильно я говорю?

Он повернулся к остальным.

Белочка благодарно кивнула Ване и посмотрела на Кролика, всё ещё не решаясь отойти от своего богатыря.

- Не бойтесь, сударыня, я – джентльмен! – заверил Кролик робеющую Белочку ! и простер лапу. Пусть он был совсем невелик ростом по сравнению с Ваней и остальными гостями, но при необходимости, ушастый кавалер мог бы носить ее если не на плече – то на руках с легкостью.

- Белый снег.

Белый мел!

Белый Кролик тоже бел.

А вот Белка никогда

Белой даже не б-б-была.

Продекламировав сонет собственного сочинения и от волнения запнувшись на последнем слове, Кролик воспользовался возможностью вновь посмотреть на часы. В представлении суетливого Кролика, праздничный ужин в честь дня нерождения Ивана в тех самых кустах сирени не занял бы совсем много времени.

Впрочем, программа празднования с таким же успехом могла включать и светскую беседу на темы, понятные исключительно обладателям хвостов.

- Сочувствую, сударыня, - начал Кролик, еле заметно подергивая от смущения носом. - Знаете, пока я выполнял поручения Белой Королевы и разносил приглашения – натерпелся и навидался всякого. Ладно, в вашем Лесу культура и образование на высшем уровне. Но эти люди в этих мегаполисах – настоящие дикари. Ведут себя так, словно говорящего Кролика в камзоле никогда не видели. Вам, наверное, тоже пришлось столкнуться с этим современновековым мракобесием?

- А я ничего и не боюсь! - заявила белочка. - Мы с Ваней от разбойников сбежали, и я совсем-совсем не боялась. Но с мракобесием не встречались, но если бы вдруг, то и его бы не испугались, - краем глаза поглядывая на своего спутника рассказывала она.

Потом он бросил еще один плотоядный взгляд в сторону феи и размахнулся ногой для очередного пинка, однако, на полдороге передумал и решил попросить вежливо.

-Ну чего стоишь, чурбан? Иди познакомься с дамой. И меня представить не забудь.

- Тебе надо - ты и знакомься, - хмыкнул чурбан, чей приступ братской нежности в очередной раз не оценили, но к фее двинулся. Самого косаря феи любых форм и размеров действительно интересовали мало. Только взгляд ещё по привычке порой цеплялся за нежный изгиб, взмах длинных ресниц, а потом в голове будто била вспышка, ускользающим янтарём или надменной сталью, и изгиб становился линией, росчерк распадался на чёрточки.. Короче говоря, сам Фэйбо на данный момент действительно предпочёл бы есть, нежели смотреть или тем более - говорить. И всё же он подошёл и остановился в паре шагов от темноволосой красавицы, озадаченно почёсывая за ухом косовищем. В самом деле - когда и что он последний раз говорил незнакомой женщине?

Бесформенной кучей на траве по-прежнему лежал ворох одежды, принадлежавшей когда-то теневеку. Кролик, совсем позабывший о чудесных превращениях гостя под влиянием черных глаз-бусинок лесной красотки, светски любезничал с белочкой, и неизвестно как долго пришлось бы Маркусу ! венчать плечо насмешника-Фэйбо, если бы ему на помощь не пришла сама погода.

Ласковый ветерок, тревоживший густую листву и разнотравье луга, сменил направление.

- О! Вечерний бриз, - хмыкнул белый зверек и, лизнув розовую подушечку, поднял лапку вверх, стараясь уловить направление ветра. – С моря, - уверенно кивнул Кролик, после столь нехитрого эксперимента, зачем-то принюхался и снова лизнул лапку. – Соленый. Самое то, чтобы солить селедку и сирень, - веско изрек ушастик и продолжил свой путь с рыженькой дамой под ручку.

- А я ничего и не боюсь! - заявила белочка. - Мы с Ваней от разбойников сбежали, и я совсем-совсем не боялась. Но с мракобесием не встречались, но если бы вдруг, то и его бы не испугались, - краем глаза поглядывая на своего спутника рассказывала она.

- А меня, - насуплено поделился пушистый кавалер, - чуть не огрела метлой какая-то кухарка, когда я пробирался в таверну. Дело было в Амне. Варварская страна, скажу я вам, где в почете «хрясь» и коллекционирование весьма специфических трофеев.

А вы – очень храбрая, раз совсем не боялись и сбежали, - Кролик секунду помедлил, любуясь кисточкам на ушах Белочки, и поинтересовался. – А у вас в лесу растут грибы-ростовики? А морковь и морошка?

- Тебе надо - ты и знакомься, - хмыкнул чурбан, чей приступ братской нежности в очередной раз не оценили, но к фее двинулся.

- Вот когда не надо, ты начинаешь стесняться. - зашипел Маркус. - Спроси, как ее зовут, откуда она...

Однако, первичный инструктаж прервал возглас мсье Кролика.

- О! Вечерний бриз, - хмыкнул белый зверек и, лизнув розовую подушечку, поднял лапку вверх, стараясь уловить направление ветра. – С моря, - уверенно кивнул Кролик, после столь нехитрого эксперимента, зачем-то принюхался и снова лизнул лапку. – Соленый. Самое то, чтобы солить селедку и сирень, - веско изрек ушастик и продолжил свой путь с рыженькой дамой под ручку.

- Сирень? Сирень!! - Теневик вскочил на широком плече и принялся со всей силы пихать Фэйбо в ухо. - Бегом в кусты! И шмотки мои не забудь. Быстрее! Буду превращаться!

- А меня, - насуплено поделился пушистый кавалер, - чуть не огрела метлой какая-то кухарка, когда я пробирался в таверну. Дело было в Амне. Варварская страна, скажу я вам, где в почете «хрясь» и коллекционирование весьма специфических трофеев.

- Как можно, гостя и метлой! - возмутилась Белочка и сочувственно погладила белую лапку своего пушистого кавалера.

А вы – очень храбрая, раз совсем не боялись и сбежали, - Кролик секунду помедлил, любуясь кисточкам на ушах Белочки, и поинтересовался. – А у вас в лесу растут грибы-ростовики? А морковь и морошка?

Его взгляд не ускользнул от внимательной Белочки и она скромно опустила глаза. Вспомнив родной сказочный лес, она остановилась и принялась описывать его чудеса:

- Грибов-ростовиков нет, но есть белые грибы, рыжики, маслята... А какая у нас малина крупная да сладкая, и орешки всякие разные! - Белочка отпустила лапку Кролика, прикрыла глазки, представляя, и даже причмокнула от удовольствия. - Ещё посреди леса дуб растёт. Во-о-от такой огромный, - она приподнялась на задних лапках, вытягивая передние как можно выше, чтобы хоть немного изобразить размеры чудного дерева. - Ему больше тысячи лет!