Мафия 40: Кто хочет жить вечно?

День действительно выдался душным. Утренняя стайка облаков словно нехотя выползла из чаши горной долины, и Зигмунд фон Хаос, бессильный перед капризами природы, хмуро взирал на прояснившееся небо и ворчал, изливая досаду на единственного своего собеседника и наперсника Ясного Пня:

- Удача, погода и женщины – синонимы непостоянства. После стольких лет труда и испытаний я сижу тут, что твой трухлявый родственник, и маюсь от безделья.

История обретения доктором столь экзотического комнатного растения была весьма примечательной, и уходила корнями в те времена, когда сам Ясен Пень переживал кризис духовности, а Зигмунд бежал в НИИ ЧАВО, спасая жизнь и жалкие крохи лабораторного оборудования от гнева суеверных пейзан и ярости своего первого творения. Ну что ж, первый блин, как говорится, вышел комом, современный Прометей простился с Существом, сам того не ведая произвел неизгладимое впечатление на юную барышню Мэри Шелли, и, разом перемахнув пару десятков лет пластов вселенной, явился в академгородок института, где и состоялось судьбоносное знакомство Зигмунда фон Хаоса и Ясного Пня.

Доктор, подобно роденовскому мыслителю, присел на пенек во дворе НИИ. Пенек, медитация которого была прервана столь бесцеремоным образом, отозвался голосом человеческим.

С тех пор беседы одряхлевшего растения и пытливого ученого велись на регулярной основе: Ясен Пень скрашивал одиночество нелюдимого Зигмунда, и в то же время был достаточно незаметен и неприхотлив, чтобы не отвлекать от работы и не обременять в пространственно-временных путешествиях.

Зигмунд завел каминном зале огромную кадку с землей, где бывший Ясень с комфортом мог пересидеть непогоду и суровую шотландскую зиму.

Нынешний диалог проходил именно в этих стенах.

Зигмунд вновь выглянул в узкое окно, словно за две минуты снаружи могло что-то существенно поменяться, и принялся раздраженно мерить шагами комнату:

- Хоть ты к шарлатанам этим, местным заклинателям погоды иди.

- У меня корни ломит, и кора на левом боку чешется - спокойно ответил ученому Пень. - К дождю и непогоде, так что запасись терпением.

- Терпение мое и так уже подверглось немалым испытаниям, - брюзгливо отозвался фон Хаос. - Пол года ушло, чтобы снова восстановить оборудование, собрать все образцы, и еще месяц мы ждем погоды! И даже не у моря.

Жажда деятельности явно переполняла ученого, и Ясен Пень в ответ на эту тираду лишь философски пожал корнями и прикрыл глаза.

- Присоединяйся к медитации, мудрейший. Время проведешь с пользой и ожидание скрасишь.

- Чурбан, - беззлобно констатировал Зигмунд. Сам он, в отличие от Пня, был сейчас не в силах усидеть на месте, поэтому отправился в свою полевую лабораторию - еще раз перепроверить оборудование и состояние "пациентов".

Немец пересек небольшой внутренний двор, непременный атрибут каждого военного укрепления, и отправился к северной башне.

Крепостные стены, словно два рукава начинались у центрального донжона и смыкались у башни ворот, в которую упиралась тонкая перемычка моста. На левом "рукаве" располагалась еще одна башня, и именно ее фон Хаос увенчал шпилем молниеприемника. Законы и принципы, по которым немец создал свою установку, призванную обуздать разряд напряжением в несколько миллионов вольт и вернуть жизнь уже мертвой материи, еще только предстояло открыть старине Фарадею и Тесла, но для Зигмунда это были лишь промежуточные ступени на пути к куда более сложной задаче.

Тяжелая дверь со стуком захлопнулась за ученым, и фон Хаос на мгновение замер на пороге лаборатории, в которой центральными элементами были 18 двухметровых емкостей, больше всего напоминавших стильные высокотехнологичные гробы. Сам Зигмунд именовал их реанимационными камерами и педантично проверял каждую по несколько раз в день.

В лаборатории стоял резковатый запах бальзамирующих веществ и антисептиков, матовое свечение металлических капсул, переплетение проводов, мерцание индикаторов, мониторов и приборных панелей чуждо смотрелись в этих средневековых каменных стенах, но ученый уже давно привык к подобным контрастам.

Фон Хаос совершил свой очередной обход. Каждый из " пациентов" в свое время чем-то тронул или заинтересовал его.

В первой капсуле находился молодой мужчина, найденный Зигмундом в одной из подворотен Нью-Йорка. Истекший кровью, куда раньше, чем в каменный аппендикс переулка явилась скорая или полиция. Зато на счастье этого покойника рядом оказался Зигмунд, дежуривший в прогнившем насквозь Большом Яблоке в надежде найти себе нового счастливчика, которому стоило бы подарить второй шанс и вторую жизнь. 20 лет, Дорф Мульцкин, судя по найденным в бумажнике документам. Иссиня-черные волосы темным ореолом колыхались вокруг головы парня, целиком погруженного в асептический раствор.

Еще один обитатель Нью-Йоркских улиц, дядюшка Дуй, которого доконали вовсе не преклонные лета, а мнительность и паранойя загнанных в бутлегерский подвал жителей, расположился по соседству.

Но самым богатым на материал городом оказался Бейсин-Сити. Даже Гарлем показался бы семинаристом рядом с этим ободранным, злобным и жестоким выкормышем "цивилизации".

Марти Джинс, психованный криминальный торгаш, застреленный не менее психованным детективом, возомнившим себя высшим судией. Но детектив стрелял метко, оправдывая свое имя - прямо в сердце, и Зигмунд без колебаний подобрал прямо с дороги тело пушера. Из извлеченной пули выйдет отличный сувенир на память о Харте, а пока кусок металла тускло поблескивал на тумбе рядом другими хирургическими инструментами.

Но вытащить пулю из сердца Марти оказалось легче, чем отогнать ангелов смерти от тела другого обитателя Города Грехов. Собирался ли Данте на экскурсию по кругам Ада, или светлое воинство все же отстояло эту душу перед легионом падших, но Зигмунд рассчитывал оставить и тех, и этих без добычи.

Тиана Палмер, юная и обманчиво невинная, могла бы доставить Зигмунду немало хлопот, если сохранит в привычке начинать день с ванильного кофе. а заканчивать его расправой над кем-то из своих соседей, но Зигмунд, вправляя на место шейные позвонки и филигранно, на уровне нейрохирурга, соединяя связки и желтоватые нити нервных окончаний, был уверен, что она заслужила свой второй шанс, второй день рождения.

С растерзанной психопатом девчнокой, Кэт,с тонкими пальцами, перепачканными краской и кровью, Зигмунду пришлось повозиться. Но что-то в нем дрогнуло, еще когда он, решивший подольше задержаться возле столь урожайной на смерти фермы, заметил ее пустой взгляд. Взгляд живого мертвеца, бродившего по дому на автомате и не издавшего ни звука когда вспарывали живот. И Зигмунд вернулся за ней в горящий дом, и всю ночь штопал потом разодранные внутренности. А вдруг повезет? И вдруг получится?

Да и не так уж там и жарко было, в том пожаре на ферме. Для того, чтобы спасти тело Джона Прескотта от неминуемого и слишком тесного знакомства со звездой, по имени Солнце, фон Хаусу пришлось трижды пересчитывать уравнение темпорального переноса и одеть защитный костюм. Зато, оказавшись точно на борту несущегося на полной скорости корабля, а не за его пределами, Зигмунд приобрел не только нового "пациента", но и два блока питания последнего поколения.

Практика совмещать полезное с полезным для прагматичного немца была обычным делом. Фон Хаос был частым посетителем одной из самых современных больниц в известных ему мирах - больнице Гуэрта.

Уровень медицины на Цитадели внушал ученому живейший интерес, в поисках хотя бы обрывков тех технологий, который позволили воскресить коммандера Шепарда, немец почти месяц стажировался там под видом практиканта. К сожалению, революционных технологий добыть так и не удалось, зато запасы панацеллина были пополнены, а еще две капсулы обрели своих обитателей: Персиваль Леонард Уллис Горацио Маккой и Кларисса Бин Сина аль-Каидда. Зигмунд искренне надеялся, что средневековый форт и спартанская обстановка покажутся им более уютными, чем морг больницы. Доктор Маккой внушал слабые надежды на дальнейший обмен опытом, журналистка же на протяжении всей своей жизни демонстрировала чудеса упрямства и живучести.

Схожие надежды Зигмунд питал и на счет двух женщин - черноволосой и русой - которых он выкрал при обстоятельствах, сопряженных с немалым риском. Шутка ли, незаметно следовать за таким караваном: волколаки, профессиональные воители, чародеи, эльфы... Но именно Аланна, владевшая не только знанием, которое умы темные и необразованные величали магией, и купеческая дочка, Яна,с фантастической способностью к оборотничеству (все те же темные умы винили в том проклятие, но Зигмунд подозревал, что генетическая мутация с суевериями имеют мало общего), были самыми ценными и интересными его гостьями.

Больший интерес представлял собой только вампир. Вот уж возле кого Зигмунд хлопотал денно и нощно. Организм, функционирующий по законам чуждым для человеческой биологии, но обладающий мощнейшей способностью к регенерации, практически бессмертный! Немцу невероятно повезло, когда после долгих лет исследований и поисков он натолкнулся на туманные намеки о распре вампиров в Майами. Но долгие дежурства и наблюдения были бесплодны: не-мертвые существа на проверку оказались невероятно хрупки в своей окончательной смерти. Пепел и пыль, вот что досталось фон Хаусу от той войны кланов. Получить в свои руки тело вампира - редчайшая, совершенно случайная удача. Оборотни настигли вампира ночью, изувеченное, истекшее кровью тело Зигмунд принес в лабораторию. Снова вспомнил хирургию, трепеща от едва ли не мистического благоговения сделал переливание крови и затаив дыхание стал ждать. Но увы, Веласкес, со своими аристократическими чертами лица, длинными волосами и способностями, далеко превосходящими человеческие, казался столь же мертвым, как и обитатели соседних реанимационных камер. И фон Хаос рассудил, что испытает на вампире свою технологию наравне со всеми прочими.

Орен, еще один участник обозного путешествия, был прихвачен Зигмундом в первый же день, когда ученый, в своих пространственно-временных поисках, наткнулся на примечательный караван. Состояние, в котором было найден тело травника, говорило о том, что фон Хаос существенно сэкономит на бальзамирующем растворе: количество спирта в крови этого человека препятствовало преждевременной денатурации белков. Фон Хаос без раздумий транспортировал образец в свою лабораторию.

Встреча с Захари Куинто, ныне мирно покоившемся в следующей капсуле, была в своем роде тоже открытием. Блуждая по пространственно-временным переходам трудно не встретить других путешественников, использующих те же технологии и те же тропинки. Вот и Куинто был одним из таких случайно встреченных попутчиков.

Фон Хаос благоразумно избегал слишком тесного знакомства с такими странниками. На любой дороге, будь то торговый тракт или темпоральный коридор всегда найдутся свои опасности. Но когда удача сама идет к тебе в руки, а вернее падает замертво на твоих глазах - почему бы не воспользоваться столь удачным стечением обстоятельств? Куинто мог бы при случае послужить не только в качестве объекта исследований, но и рассказать целях своих пространственно-временных путешествий.

Следующая капсула была своему обитателю несколько не по размеру. Коренастое тело краснолюда в резервуаре, заполненном биохимическим раствором, при таком запасе по длине могло бы плавать довольно свободно, но воинственный Тригибилд Эдорн был слишком широк в плечах. И довольно тяжел для своего роста, в чем Зигмунд лично убедился, вытаскивая краснолюда из ночной суматохи в лагере караванщиков. Нильфгардская стрела, впрочем, была извлечена со всеми предосторожностями, и фон Хаос надеялся, что его тяжкий физический труд, к которому он был не очень приспособлен, будет все-таки вознагражден.

Были в лаборатории немца и совсем удивительные находки. В одной из своих дежурных поездок по окрестностям ученый натолкнулся на тело молодого парня. Поначалу Зигмунд разглядывал клетчатую рубаху и силился распознать принадлежность бедолаги к какому-либо из известных ему шотландских кланов. Но наличие ковбойских сапог, джинс и водительских прав на имя Алесандра Гарленда заставило осознать всю странность ситуации. Видимых повреждений на теле доктор не обнаружил, заинтригованный и встревоженный столь загадочными обстоятельствами, Зигмунд привез тело парня в лабораторию, обработал и спешно вернулся к Вратам.

Фон Хаос, наученный неудачным опытом, на этот раз предпочел не хранить все яйца в одной корзине и обустроил исследовательский центр совершенно отдельно от транспортировочного узла. Темпоральный портал-транслятор, сконструированный по одной из заимствованных технологий, был расположен в трех километрах от острова, в горах. Обеспокоенный ученый, опасаясь повторения событий палеолитической давности, тщательно перепроверил устройство, но никаких переходов терминал не зафиксировал, а значит Гарленд попал в этот мир иным способом.

Что ж, легенды о странниках, заблудившихся в тумане и очутившихся в другом месте и времени, были не такими уж легендами.

Еще две капсулы были заняты гостями из земель, в которых быт и уклад были очень близки к нравам средневековой Шотландии. Маттиас Блэквуд и Орис Мартелл. Первого "пациента" Зигмунду удалось выкрасть из Белостенного замка без особых хлопот: нужник был не самым многолюдным местом. А вот за дорнийским принцем фон Хаос поначалу просто смотрел со стороны. Тот, кто ввязывается в игру престолов должен быть готов сложить в этой игре и голову. Но Мартелл, уже проигравший, но не сломленный, сражался так отчаянно, что Зигмунд решил, что таким найдется место и на земле. А вальгалла, Небеса, райские кущи или даже чертово пекло могут немного и подождать. Под покровом ночи, ощущая себя Приамом, явившемся за телом Гектора, Зигмунд обрел еще один объект для своих экспериментов.

Фон Хаос вздохнул и подошел к последней капсуле. В отличие от всех прочих она не была заполнена раствором, электроды были подключены к телу девушки, а приборы фиксировали нормальную жизнедеятельность. Уникальный случай летаргического сна, с которым Зигмунд боролся уже три дня и три года - и все напрасно. Спящая красавица не желала просыпаться и не реагировала на традиционные методы выведения из коматозного состояния. Фон Хаос поправил белокурый локон своей единственной одетой и формально живой пациентки.

Зигмунд снова вышел во двор, и, после недолгих колебаний отправился бродить по окрестностям. Возвращаться в каминный зал и метаться на глазах у Пня, который в ответ наверняка ударится в дзен-философствования о суете сует, охоты не было.

Высокая сухопарая фигура немца двигалась вдоль берега озера. Время от времени фон Хаос останавливался, чтобы поднять плоский камень и запустить его вдоль водной глади, но броски выходили все как один неудачные, дольше двух звонких "шлеп" ни один пущенный снаряд не продержался, и раздосадованный фон Хаос оставил затею.

По прежнему парило, угрюмый доктор присел на валун и попытался обрести покой и душевную гармонию в созерцании природных красот, но природа, словно нарочно, подкинула взгляду пейзаж в духе Курбе.

Только вместо мертвой лошади, чуть поодаль, где над поверхностью воды виднелись темные космы водорослей, белела мокрая цапля. Зигмунд, движимый любопытством ученого-естесствоиспытатиля, шагнул в воду и выволок промокшую птичью тушку на берег.

И каково же было удивление немца, когда он обнаружил, что цапля задохнулась, пытаясь проглотить свой обед. Лягушка цеплявшаяся за жизнь, воистину мертвой хваткой, так и застряла в горле у прожорливой птицы.

Фон Хаос, осторожно вытащил из клюва осклизлое земноводное, которое хоть и погибло в неравной борьбе, но умудрилось прихватить с собой на тот свет и погубителя.

Лягушка безжизненно свесила лапы с ладони ученого, и Зигмунд нахмурился, разглядывая смутно знакомый окрас.

- Фрося?.. ну как же тебя угораздило! - удивленно произнес немец и заторопился обратно в лабораторию.

Там немного помедлил, раздумывая о том, кому бы из присутствующих подсадить в компанию нового соседа, и в конце концов опустил зеленое тельце в капсулу к Дорфу.- Ободемся без препарирования земноводных. Вот только без грозы нам, увы, не обойтись, - поведал Зигмунд всем своим молчаливым пациентам и поднялся на крышу башни.

Вид отсюда открывался великолепный, но фон Хаос, по прежнему зацикленный на своих научных трудах, зорко осматривал горизонт.

Внутри нарастало напряжение и беспокойство, и фон Хаос не сразу осознал, что причиной тому вовсе не тревога. а тихое, едва уловимое ухом зудение, схожее с пением зуммера в реле.

Фон хаос замер, резко обернулся и воззрился на штырь громоотвода так, словно увидел перед собой Рождественскую елку.

Просияв словно лампа Эдиссона, Зигмунд свесился через зубцы башни и крикнул:

- Ясень! Быстрей готовься, грянет скоро, точно грянет! - перепрыгивая по три ступеньки за раз фон Хаос помчался обратно в лабораторию.

Перепроверить показания!

Следить за напряжением!

Расставить ширмы!

Момент, когда в долину вползла набрякшая свинцовая туча, Зигмунд пропустил, слишком занятый последними приготовлениями.

Зато когда ударила первая молния, и разноцветные столбики индикаторов разом взлетели вверх, словно эквалайзер при первом мощном аккорде, Фон Хаос затаил дыхание.

И выдохнул, казалось, вечность спустя, когда Мартелл первым открыл глаза.

- He's alive!

Крик торжества был заглушен оглушительным раскатом грома и шумом обрушившегося ливня.

Агенты братства (мафия) Братство, организация, освоившая технологию перемещений во времени, не терпит конкуренции. Технология переноса матрицы сознания позволяет агентам перезаписать и вытеснить личность любого разумного существа. Именно так агенты рассчитывают вплотную подобраться к Зигмунду фон Хаосу: под видом его воскрешенных пациентов.

Руководитель группы (босс) - специалист экстра класса. Руководит деятельностью группы, профессионален и осторожен. Выследить его невозможно, а устранить можно только при значительном численном перевесе. Но после потери руководителя агенты потратят день на перегруппировку. ( прим. неуязвим для проверок шерифов и атак якудза, вывести из игры можно только на голосовании или ударом Мстителя, после вывода босса из игры мафия пропускает ход)

Рядовые агенты (рядовые мафиози) - собирают информацию о Зигмунде и шаг за шагом избавляются от ненужных свидетелей.

Резервист (оборотень) - подкрепление. Агент, который вступит в дело, если братство потеряет одного из своих членов. Вступает в игру только в качестве рядового.

Горцы (якудза) собираются решить конфликт по своему, руководствуясь девизом: кто не с нами, то против нас.

Наставник (сенсей) Обретенные благодаря Зигмунду способности и чистый горный воздух привели его к мысли, что теперь он сам себе хозяин. Ни ученые, ни агенты ему не указ. Но чтобы противостоять большинству не в одиночку - нашел себе сообщника и с ним готов идти к своей цели - абсолютной свободе и вечной жизни. Достойный противник для Руководителя агентов: так же незаметен для помощников Зигмунда и столь же неуязвим для атак Братства, но в случае выхода из игры - его напарник присутствия духа не теряет ( якудза не пропускает ход после потери сенсея)

Сообщник (рядовой якудза) - во всем готов помогать своему единомышленнику.

Помощники (шерифы) - по просьбе Зигмунда тайно следят по ночам за воскресшими и способны вычислить агента или сообщника.

Ассистент (доктор) - получив от фон Хаоса полный доступ к своему оборудованию способен своевременно оказать медицинскую помощь, если таковая кому-то понадобится, в том числе и себе. но два раза подряд к одному и тому же пациенту не ходит.

Мститель - обладает обостренным чувством справедливости, и если Братство или Горцы избавятся от кого-то из помощников ученого - берет в руки оружие в попытке покарать виновных. (ходит дважды)

Босс 1-1=0

Мафия 3-1+1=3 - 2=1-1=0

Оборотень 1-1=0

Сенсей 1

Якудза 1-1=0

Шерифы 2-1=1

Доктор 1

Мститель 1-1=0

Мирные 10-1= 9 - 3 = 6 - 2 = 4-1= 3 -1=2

1. голосование мирных до 22-00 по Мск и ни минутой позже.

2. Ходы активов принимаются до 22-00 по Мск

3. Менять голос можно до 22-00

4. Воздерживаться можно. Не проголосовавшие персонажи автоматически отдают голос против самих себя. Пропуск двух голосований подряд - и игра для вас заканчивается.

5. Итоги дня - 23-00

Порядок ходов:

Мститель - суд мирных - мафия - якудза - шерифы - доктор - активация оборотня

- Образно выражаясь, - объяснила она сладким голосом, - "Поцелуй примирения" - это могут быть объятья, рукопожатие, перемигивание с глубоким скрытым смыслом. Это знак! Знак того, что вы отрекаетесь от ненависти и готовы впустить добро в свои сердца!

- А! - Протянул Дорф. - Ну я готов простить этого полоумного, если он заткнется и сгинет отсюда! Слышь? Топай давай!

- Имя как имя. На мертвого итальянца ты вроде бы не похож. Лучше вот что объясни, - Гарленд присел рядом. - Вот мы тут все осужденные на второй шанс - это понятно. Но в двух словах: что творится? Неужели нам, злобным нежитям, заняться больше нечем, кроме как рассуждать о ведьмах и геологии?

- У яйцеголового спроси, - отмахнулся Данте, - Я жив, и собираюсь этого придерживаться.

— Постой, — краснолюд налил себе еще чашу. — То есть, ты хочешь сказать, что для тебя собрали аппарат и научили им пользоваться. А это означает, что всю работу за тебя выполняет какая-то магическая хрень. В таком случае, знахари куда более лучшие знатоки своего дела.

Перри был бы готов захлебнуться собственной слюной от возмущения: в конце концов, кто расшифровывает то, что эта чудо-машина выдает на снимках? Но его прервали.

- Ну конечно он не знахарь, карлик. Разве ты не видишь, что это настоящий мейстер. Знавал я нескольких, не всегда приятные типы, но если будут в хорошем настроении, то с удовольствием помогут твоей хвори.

- Как вас звать, мейстер, и какому дому вы служите?

- Мей-што? - уточнил Перри. Среди всех этих высокопарных товарищей ему было как-то не по себе. Низкорослый человечище еще изъяснялся понятнее, но уровнем развития явно не добрался до вызывающих зависть высот, а это всегда расстраивало Маккоя, стоило ему обнаружить подобное в людях.

- У яйцеголового спроси, - отмахнулся Дантe.

- Тут и такие водятся? - не без удивления отметил Гарленд. - Я-то думал тут одно чертово колдунство замешано.

Он понизил голос до шепота и спросил:

- Слушай, а как думаешь, они не заставят нас мертвечину жрать?

—- Ну конечно он не знахарь, карлик. Разве ты не видишь, что это настоящий мейстер. Знавал я нескольких, не всегда приятные типы, но если будут в хорошем настроении, то с удовольствием помогут твоей хвори.

- Как вас звать, мейстер, и какому дому вы служите?.

— Как ты меня назвал ублюдок? — теперь возмущаться пора было Тригибилду. — Не путай понятия термины. Карлики - это те же люди, только уроды, белые вороны, кои мало на что способны. А краснолюд может запросто надрать задницу таким, как ты. — рука инстинктивно потянулась за спину, но ничего не нащупала. Когда это он успел потерять свой топор? Надрать задницу теперь будет сложнее.

— Эй, неважно кто ты, — обратился он к Маккою. — но ты все-таки експерт. От чего могут быть провалы в памяти?

- А! - Протянул Дорф. - Ну я готов простить этого полоумного, если он заткнется и сгинет отсюда! Слышь? Топай давай!

- Мозгов не больше, чем у белки, - покачал головой Джинс. - Зефирка отделайся от Цыпленка, мой тебе совет. Такие дети побираются и дохнут толпами на улицах. Уверен, его собственный язык довел до могилы. В предыдущий раз, имею ввиду.

Марти снова накинул капюшон и прошел к ближайшему стулу. Усевшись, парень начал качаться на нем, похихикивая.

- Мей-што? - уточнил Перри. Среди всех этих высокопарных товарищей ему было как-то не по себе. Низкорослый человечище еще изъяснялся понятнее, но уровнем развития явно не добрался до вызывающих зависть высот, а это всегда расстраивало Маккоя, стоило ему обнаружить подобное в людях.

- Мейстер, ученая твоя голова. Хотя я уже сомневаюсь, что очень уж ученая, если не знаешь кто они такие. Так а сам то ты кто такой и откуда. Как говорится, "ты чьих будешь"?

— Как ты меня назвал ублюдок? — теперь возмущаться пора было Тригибилду. — Не путай понятия термины. Карлики - это те же люди, только уроды, белые вороны, кои мало на что способны. А краснолюд может запросто надрать задницу таким, как ты. — рука инстинктивно потянулась за спину, но ничего не нащупала. Когда это он успел потерять свой топор? Надрать задницу теперь будет сложнее.

- Даже так? У нас таких просто карликами кличут, на ярмарках они еще выступают, народ потешают. Про дворфов не наслышан. Хотя мне все равно, дворф так дворф, предрассудков против вас никаких не имею. Кто знает, может когда нибудь какой нибудь вроде тебя сослужит Семи королевствам добрым делом.

- Мозгов не больше, чем у белки, - покачал головой Джинс. - Зефирка отделайся от Цыпленка, мой тебе совет. Такие дети побираются и дохнут толпами на улицах. Уверен, его собственный язык довел до могилы. В предыдущий раз, имею ввиду.

Марти снова накинул капюшон и прошел к ближайшему стулу. Усевшись, парень начал качаться на нем, похихикивая.

Дорф плюнул Марти в след и повернулся к Тиане.

- Красав, где ты подцепила этого придурка? У нас таких в бетон замуровывали и в реке складывали.

- Тут и такие водятся? - не без удивления отметил Гарленд. - Я-то думал тут одно чертово колдунство замешано.

Он понизил голос до шепота и спросил:

- Слушай, а как думаешь, они не заставят нас мертвечину жрать?

- Хаос этот тут всем, вроде, заправляет. Ненормальный, но меня с того света вытащил... - Данте махнул куда-то в сторону импровизированного бара, - Пока только самогон гонят. Но я все еще хочу жить.

- Даже так? У нас таких просто карликами кличут, на ярмарках они еще выступают, народ потешают. Про дворфов не наслышан. Хотя мне все равно, дворф так дворф, предрассудков против вас никаких не имею. Кто знает, может когда нибудь какой нибудь вроде тебя сослужит Семи королевствам добрым делом.

— Краснолюдская сталь - самая лучшая сталь в мире. — Гордо сказал Триг, но потом призадумался: "А в каком мире она лучшая? Этот длинный явно выходец из иного мира и может там шикарные творения краснолюдских кузнецов не так уж и хороши?" Долго Триг не думал. Все эти конфликты решаются одинаково. — Давай выпьем! — предложил он.

- Я не могу исправить твоего прошлого...

Блудный сын, действительно не часто баловавший своим присутствием семью, устыдился.

- Пап, да ладно тебе. Все утрясется. Любовь. она такая... нечаянно нагрянет, - пробормотал фон Хаос, скосив глаза на Тиану Палмер, и вознес про себя молитву господу, ибо посланница его сейчас была занята не им самим. - Садись лучше, посмотри на плоды моей работы, - ученый обвел рукой зал. - Видишь? Вот она, сила науки.

Тем временем, один из этих плодов бледной тенью явился в зал.

- Где же этот доктор, он же обещал уладить проблему,

- Сеньор, - спохватился Зигмунд, - Присядьте, я сейчас.

Фон Хаос, на время позабыв о манерах, помчался в лабораторию. В холодильнике хранился запас крови, ученый выхватил из камеры пакет и, поразмыслив, решил хотя бы отчасти соблюсти и этикет и перелил содержимое в поблескивающую хромом чашу.

- Временная мера, но должно вам помочь, - вернувшись в зал сказал немец, протягивая Веласкесу сосуд.

Все эти конфликты решаются одинаково. — Давай выпьем! — предложил он.

Чужие разговоры Орен слушал вполуха. Но сказанное краснолюдом, конечно, не могло укрыться от слуха травника.

- Триг, друже, ты как я посмотрю, знаешь, как нужно правильно проводить время! - крикнул ему маг, махнув рукой, призывая того подходить к столу и звать остальных. В конце-коцнов если сегодня Орену не суждено было нажраться быстро, можно было наклюкаться в компании, это не менее весело.

Отвинтив одну из крышек, травник, аки какой-нибудь дворянин набулькал настойку в кружку и принялся неспешно попивать.

- А мизинчик оттопырить забыл! - пожурил травника Персиваль. Собутыльный сводник, едва появился в зале, вызвал странное щемящее чувство, будто был уже хорошо кем-то хорошо знакомым и родным. Сердце заныло, вспоминая о полынной настойке, и чуть-чуть в унисон подвывала печень.

— Эй, неважно кто ты, — обратился он к Маккою. — но ты все-таки експерт. От чего могут быть провалы в памяти?

- Краснолюд? - тем временем размышлял доктор, забыв ответить на вопрос. - А если красное - не лицо, то назывательный принцип все равно сохраняется? Какой веселый народ! - он по-свойски ткнул смуглого куда-то, куда попал.

- Мейстер, ученая твоя голова. Хотя я уже сомневаюсь, что очень уж ученая, если не знаешь кто они такие. Так а сам то ты кто такой и откуда. Как говорится, "ты чьих будешь"?

- Смуглянка, я очень ценю снисходительность в твоем голосе, но....

— Давай выпьем! — предложил он.

-... А вот это дело, - согласился Перри, хотя ему пока и не предлагали. Он зыркнул в сторону травника, думая, что у того наверняка завалялось пару литров вчерашней очищающей душу отравы. А потом можно будет и в поход до местной деревеньки пуститься.

- Слушай, а как думаешь, они не заставят нас мертвечину жрать?

Доктор, который уже тянул носом в сторону двух рябчиков, которых Мартелл с профессионализмом истинного обитателя средневековья жарил на огне, удивленно посмотрел на Гарленда.

- Вы предпочитаете есть дичь живьем?

- Красав, где ты подцепила этого придурка? У нас таких в бетон замуровывали и в реке складывали.

- Нашла в самом тёмном уголке вселенной, - задумчиво пробурчала девушка.

В голове её сейчас вырисовывался план работ на завтрашний день. Дорф и Марти, замечательные джентльмены, станут верными миньёнами, прислужниками Избранницы Богов. Обязательно станут! И нечего тут думать! Любви нужна грандиозная рекламная компания, а уж одной ванильной девочке здесь не справиться.

15 плакатов...

50 флаеров...

Один постер с радугой... Ах, любовь такая разная!

Любовь. Фаза: Наступление. Сага. Возмездие. Особенно енот.